建隆二年的秋，金陵城的风先带了凉意，鸽子桥小院的柿子树，叶子边缘开始泛黄，挂在枝桠上的柿子却红得透亮。这几日宋瑞忙得脚不沾地，他帮城南布商牵线收了批蜀锦，又替城郊农户寻了个卖粮的好买家，客户渐渐多了起来。
傍晚时分，三人在院里吃饭时，宋周氏出声道：“瑞哥儿，秋收了，咱那几亩地该收租了。”
“娘，我这几天实在走不开，等再过些时日，我陪您一起回去。”宋瑞说的是实话，以前是他求着客户上门，如今是客户点名找他了，做了这么多年也算是好起来了。
“我知道你忙。”宋周氏把粥递过去，“我自己回去就行，就那三亩薄田，村西的王家人不孬，我自己去也一样。”
“您年纪大了，路上颠簸……”宋瑞还想劝，一旁的白未曦忽然开口，“我陪她去。”
“怎么好麻烦姑娘，不用的，实在不行我可以去告假的。”宋瑞连忙出声道。
“无事。”白未曦打断她，语气不容置疑，“看看秋收。”
宋周氏母子见她态度坚决，想到有她同行做个伴也好，便不再推辞。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，白未曦和宋周氏就雇了辆小驴车，向着离金陵城四十里地的栖霞里而去。
驴车走得慢，车轮碾过乡间小路，卷起细碎的尘土，路边的稻田金晃晃的，稻穗压得稻秆弯成弓，风一吹，稻浪滚着新谷的香气，往人鼻子里钻。
宋周氏坐在车上，看着田埂，嘴里念叨着：“去年有些旱，稻子收成不太好。今年看着倒是好年景。”白未曦坐在一旁，目光落在远处的村落，炊烟袅袅，和青溪村的模样有些像，只是更热闹些。
进了村子，宋周氏熟稔地跟相熟的乡亲打着招呼，村里人看到她身旁的白未曦后不由意外道，“这，这不是去年那个小仙童的姐姐吗？宋婆子，你们怎么会在一起？”
“那个小仙童呢？他怎么不在？”
“白姑娘现在可是我儿子的东家，我能去金陵城也是托了白姑娘的福……”宋婆子笑的合不拢嘴，和村里人说着话。
白未曦跟在宋周氏身后，目光平静地扫过这片土地和忙碌的人群。就在打谷场边上，她看到了一个意外的身影，是蛇妖青霖。
那清瘦的青衫少年，此刻正卷起袖子，卖力地帮着一户人家将脱粒后的稻谷装袋。他动作不算熟练，甚至有些笨拙，但极其认真，额上布满了细密的汗珠，脸上却带着笑容。他趁人不注意用妖力暗中催动微风，帮助扬去秕谷，使得那户人家的稻谷显得格外干净饱满，引得那家主人连连道谢。
青霖干完一家，抹了把汗，看到旁边另一户人家妇孺居多，进度缓慢，又毫不犹豫地凑过去帮忙。
他心思单纯，只觉得能帮一点是一点，看着村民们脸上的笑容，他也觉得开心。
宋周氏也看见了，笑着跟旁边的村民打招呼：“张家媳妇，这小哥是谁啊？看着面生，倒是勤快。”
被问的小媳妇闻言抬头看了眼青霖，撇撇嘴：“是个外来的，叫青霖，前阵子来村里的，说是想帮着干活。一开始倒还好，帮这家扛谷，帮那家晒谷，可架不住人多啊，他就一个人，帮了这家，那家就等着，稍慢些就有人埋怨。”
“还有人说啊，”一个和宋周氏差不多年纪的婆婆低声道：““说他来历不明，整天在村里转悠，谁知道安得什么心？别是故意讨好，想赖在村里不走呢！”
“这是什么话？！”宋周氏皱眉，“这村子是有金还是有银，人家能图个啥？我看这后生就是好心帮忙的，可惜这孩子不懂，帮衬人也难。”
白未曦没有说话，只是远远的看着青霖，此时他正帮着一户人家扛谷袋，布衫被汗水浸得发暗，贴在后背，胳膊上青筋绷着，把沉甸甸的谷袋往谷仓里送。
他头发有些乱，额前的碎发沾着汗珠，却没停下，刚把谷袋放下，就有人喊：“青霖小哥，帮我家翻翻谷子呗！太阳快斜了，再不翻该潮了！”
“来了！”青霖应了一声，抹了把汗，拿起竹耙子就往另一堆谷子走去。
只是他还没走过去就被一个老汉叫住，“青霖小哥，你咋先去帮王家翻谷了？我家稻穗还在地里呢，再不割该落粒了！你昨天不是说会帮我家的吗？”
青霖手里的竹耙子顿了顿，转过身，脸上有些歉意：“李伯，王家的谷子再不翻就潮了，我想着先帮他弄完，就去帮你割稻……”
“等你弄完，太阳都落山了！”李伯打断他，语气有些急，“我家就我和老婆子，儿子在城里做工没回来，你不帮我，我哪割得完？你这孩子，咋 n能说话不算数？”
旁边正在筛谷的一个妇人也搭话道：“就是，青霖小哥，你也别光顾着一头热，帮了这个，那个有意见，要不你就一家干一天，都帮着。”
“不是的，”青霖出声解释，手攥着竹耙子，“我看着大家都忙，能帮一点是一点……”
“帮一点？你这是帮倒忙！”李老汉叹了口气，语气里带着点埋怨，“我看你还是别瞎帮忙了，省得大家都不痛快。”
青霖没再说话，只是低下头，继续用竹耙子翻谷子，动作慢了些，后背的布衫湿得更透了。
宋周氏拉了拉白未曦的胳膊，小声说：“咱们先去王家收租。”白未曦点点头，跟着宋周氏往王家走。
王大河的家离晒谷场不远，她们进院子的时候王大河正忙着脱粒，看见宋周氏，连忙停下手里的活，笑着迎上来：“周婶，你来了！快进屋坐，租谷我都准备好了，晒得干干的，你放心。”
宋周氏跟着王大叔进屋，屋里的谷仓里堆着装好的租谷，王大叔搬下来一袋，打开给她看：“周婶，你瞅瞅，这谷子多饱满，一点瘪粒都没有。”
宋周氏蹲下身，抓了把谷子，放在手里掂量着，又凑近闻了闻，确认没潮，才点点头：“不错，大河，你这人实诚，我放心。”她按往年的规矩收了租谷，又跟王大河唠了几句家常，说宋瑞在城里生意好，王大叔听了，连连说“瑞哥儿有出息，熬出头了”。
将稻谷装上驴车后，又经过晒谷场。青霖还在翻谷子，只是周围的村民少了些，没人再喊他帮忙，他一个人默默地翻着，竹耙子划过谷堆，发出“沙沙”的响。
这时有个小孩跑过，不小心撞了他一下，他手里的竹耙子掉在地上。小孩的娘连忙跑过来，一边拉起小孩一边说：“青霖小哥，你也看着点，别挡着孩子跑。”
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