然而，由于缺少了巴纳姆的激情和创意，马戏团的票房开始逐渐下滑。
更为糟糕的是，巴纳姆为了将更多资金投入到林德的巡演中，竟然削减了安全检查和设备更新的预算。
一天，安妮拨通了巴纳姆的长途电话，焦急地对他说道：“巴纳姆先生，网具已经磨损得非常严重了！菲利普申请更换资金，可是财务那边却说没有预算。”她的声音中透露出明显的担忧。
然而，巴纳姆却显得有些不耐烦，他不假思索地回答道：“让菲利普自己去想办法解决吧，我这里还有更重要的事情需要处理呢。”说完，他便准备挂断电话。
电话那头的安妮沉默了片刻，然后突然提高了音量，质问道：“重要的是那些坐在豪华包厢里的绅士淑女吗？而不是每天都在冒着生命危险的表演者们吗？”
面对安妮的质问，巴纳姆一时间不知如何回应，他犹豫了一下，最终还是没有说话，默默地挂断了电话。
挂断电话后，巴纳姆心情愈发沉重，他站在酒店的阳台上，深吸了一口气，试图平复内心的不安。
就在这时，珍妮轻轻地走到他身边，柔声问道：“一切还好吗，菲尼亚斯？”
巴纳姆缓缓地转过身来，他的脸上露出了一丝勉强的笑容，仿佛这微笑需要他用尽全身的力气才能挤出来。
他的声音略微有些沙哑地说道：“当然，只是一些日常管理方面的小问题而已。”
珍妮看着他，眼中流露出一丝同情和关切。
她轻轻地将手放在他的手臂上，温柔地说道：“你值得拥有更好的，菲尼亚斯。你不应该仅仅局限于这种……杂耍表演。有了我的帮助，你完全可以踏入真正的艺术殿堂。”
这句话如同一把利剑，直直地刺进了巴纳姆内心最深处的渴望。
他的心中涌起了一股强烈的冲动，想要摆脱目前的困境，去追求更高层次的艺术成就。
当晚，巴纳姆坐在书桌前，心中思绪万千。
经过一番激烈的思想斗争，他终于下定决心，给菲利普发了一封电报，要求进一步削减马戏团的运营成本。
他在电报中写道：“这样做是为了确保主要巡演的品质不受影响。”
然而，菲利普的回电却简短而尖锐：“你正在扼杀你的初心。”这封回电让巴纳姆陷入了沉思，他开始重新审视自己的决定。
就在巴纳姆犹豫不决的时候，巡演的高潮即将来临——纽约的卡内基音乐厅。
这是整个巡演中最重要的一站，纽约社会的名流权贵们都将云集于此，共同见证这场盛大的演出。
查丽蒂得知这个消息后，特意带着女儿们从家里赶来，想要给巴纳姆一个惊喜。
她精心打扮了一番，穿上了那件巴纳姆用第一笔马戏团收入为她买的裙子。
女儿们也都穿着漂亮的小礼服，兴奋地期待着父亲的精彩表演。
“妈妈，爸爸会坐在我们旁边吗？”海伦满怀期待地问道，她那双明亮的大眼睛闪烁着光芒，仿佛夜空中的星星一般。
查丽蒂微笑着，轻轻地整理着女儿的领结，温柔地回答道：“宝贝，爸爸要在后台工作呢，不过演出结束后我们可以一起去庆祝哦。”
然而，她们都没有预料到的是，巴纳姆为家人准备的竟然是顶层楼座的票，而他自己则坐在一楼前排，与几位重要的评论家和赞助人一同观看演出。
演出进行得非常顺利，珍妮的歌声如天籁一般，征服了在场的所有观众。
在最后一曲之前，她出人意料地走向舞台边缘，径直站在了巴纳姆的面前。
“这首歌，我要献给一个有远见的人...”
珍妮的目光如同两道闪电，直直地锁定在巴纳姆身上：“他让我看到了一个完全不同的世界。”
音乐缓缓响起，那是一首关于禁忌之爱的瑞典民歌。
珍妮的歌声婉转悠扬，充满了情感，而她的视线却始终没有离开过巴纳姆。
随着歌词的推进，其中的隐喻也越来越明显，观众们开始窃窃私语，摄影师的闪光灯更是不停地闪烁。
在顶层的楼座上，查丽蒂的脸色苍白得如同白纸一般，毫无血色。
小海伦则满脸困惑地看着母亲，好奇地问道：“妈妈，那个女士为什么一直看着爸爸呀？”
卡洛琳虽然年纪还小，但她似乎已经足够理解眼前这一幕的含义。
她紧紧地握住母亲的手，轻声说道：“我们走吧，妈妈。”
然而，查丽蒂却像被施了定身咒一样，一动不动地坐在座位上，仿佛完全失去了反应能力。
与此同时，台下的巴纳姆感觉自己如坐针毡，浑身不自在。
当珍妮唱到最后一节时，她竟然出人意料地向他伸出了手，这让巴纳姆意识到，他必须立刻终止这场闹剧。
于是，他微微地摇了摇头，用一个明确的拒绝姿态回应了珍妮的举动。
尽管珍妮的歌声几乎没有丝毫停顿，但她的眼神却在瞬间变得冰冷无比。
演唱结束后，她并没有像往常一样向观众谢幕，而是直接转身走下了舞台，留下了一脸惊愕的观众和同样不知所措的巴纳姆。
后台，一场风暴正在悄然酝酿。
珍妮走进化妆间，脸色阴沉地对巴纳姆说道：“你当众羞辱了我，巴纳姆先生。”
此时，仆人们正在帮她卸妆，整个房间里弥漫着一种紧张而压抑的气氛。
“我只是……这不太合适...”
巴纳姆有些语无伦次地试图解释道：“我有家室，而且……”
然而，他的话还没说完，就被珍妮毫不留情地打断了。
“而且你利用我打开上流社会的大门，现在觉得我不够好了？”
珍妮的声音突然变得尖锐起来，带着明显的愤怒和不满：“明天我会通过律师终止合约。根据条款，你需支付全部违约赔偿。”
巴纳姆完全没有预料到珍妮会如此决绝，他一下子愣住了，目瞪口呆地看着珍妮，半晌说不出话来。
“但是……巡演还没结束……”过了好一会儿，巴纳姆才回过神来，结结巴巴地说道。
“你的部分已经结束了。”珍妮的声音冷冰冰的，没有丝毫的感情波动，仿佛在说一件再平常不过的事情......。
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