正月初八，新年的热闹劲儿还未消散，整个资阳城依旧沉浸在春节的喜庆氛围里。街道两旁大红灯笼高高挂起，随风轻轻摇曳，像是在诉说着新春的喜悦。空气中时不时传来孩子们的欢声笑语，混合着远处烟花爆竹的声响，让这座城市充满了生机与活力。街边的店铺大多还关着门，但门口张贴的大红春联和福字，却为冷清的街道增添了几分温暖的年味。
抄表工老李像往常一样，开始了一天的工作。他负责的这片小区大多是老旧居民楼，岁月在这些建筑上留下了深深的痕迹。墙面斑驳，楼道里的灯光昏暗且闪烁不定，仿佛随时都会熄灭。但邻里之间都很熟悉，见面总会热情地打招呼，唠上几句家常。
当老李来到一栋老式居民楼前时，一阵细微却又持续不断的滴答声引起了他的注意。他顺着声音的方向走去，发现是一户人家的水表在疯狂转动，指针飞速旋转，发出急促的滴答声，在安静的楼道里显得格外突兀。老李皱了皱眉头，心里犯起了嘀咕，他在这行干了多年，还是头一回遇到这么异常的情况。正常来说，大过年的，大家用水量虽会增加，但也不至于让水表转得如此疯狂。
老李仔细查看了水表周围，没有发现水管破裂漏水的迹象，可这水表却像被施了魔法一样，不停地转着。出于职业的敏感和责任心，老李决定上门提醒一下住户，看看是不是家里出了什么问题。他顺着楼梯往上走，这栋楼没有电梯，狭窄的楼梯间光线昏暗，墙壁上的白灰已经脱落了不少，露出斑驳的水泥墙面。每走一步，楼梯都会发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，在寂静的楼道里回荡。
来到水表对应的住户门前，老李抬手敲了敲门，等了好一会儿，屋里却没有任何动静。他又加大了敲门的力度，大声喊道：“有人在家吗？我是抄表的，你家水表有点问题。” 然而，回应他的只有空荡荡的寂静。老李把耳朵贴在门上，试图听听屋里的动静，可除了自己的心跳声，什么也听不到。
就在老李准备离开，打算晚点再来的时候，隔壁的门突然开了。一位头发花白的老奶奶探出头来，眼神里带着一丝警惕和好奇，问道：“小伙子，你在这儿干啥呢？这家人过年好像没回来，一直都没见着人。” 老李连忙把水表的异常情况跟老奶奶说了一下，老奶奶听后，脸色微微一变，小声说道：“这可怪了，这家平时就挺安静的，也没见和人结啥仇啊，不会出啥事儿了吧？” 两人正说着，楼道里突然刮过一阵冷风，吹得老李脊背发凉，老奶奶也赶紧缩了缩脖子，匆匆关上了门。
老李越想越觉得不对劲，决定联系房东。他费了一番周折，终于找到了房东王大姐的电话。电话接通后，老李把情况跟王大姐一说，王大姐也感到十分诧异，她表示租户是个很安静的年轻人，平时按时交租，过年的时候还跟她打过招呼，说可能会晚点回来，没想到会出这种事。
王大姐很快就赶到了小区。她是个热心肠的中年妇女，在这一片住了多年，和邻里们关系都很好。王大姐带着老李来到出租屋门前，再次敲门呼喊，屋内依旧毫无回应。王大姐皱着眉头，从包里拿出备用钥匙，打开了门。
门刚一推开，一股浓烈的血腥气扑面而来，熏得老李和王大姐差点吐了出来。两人惊恐地对视一眼，缓缓走进屋内。只见屋内一片狼藉，家具东倒西歪，地上有一滩滩黑褐色的污渍，看起来像是干涸的血迹。水龙头还在哗哗地流着水，水已经溢满了水槽，顺着台面流到地上，和那些血迹混在一起，形成了一种诡异而恐怖的景象 ，仿佛这里刚刚经历了一场残酷的杀戮。
王大姐的手忍不住颤抖起来，她捂着嘴，惊恐地说道：“这…… 这到底是怎么回事？” 老李也吓得脸色苍白，他小心翼翼地在屋内查看，发现卧室的门半掩着。两人缓缓走向卧室，每走一步都感觉无比沉重。当他们推开卧室门的那一刻，眼前的景象让他们毛骨悚然。只见床上的床垫上布满了斑斑血迹，被子凌乱地散落在一旁，床单也被扯到了地上。房间的角落里，似乎有什么东西在隐隐闪烁，走近一看，竟是一把染满鲜血的水果刀，刀刃在昏暗的光线下闪烁着冰冷的寒光。
很快，警方赶到了现场。闪烁的警灯在寂静的小区里显得格外刺眼，打破了这里原有的宁静。警察们迅速拉起警戒线，将现场封锁起来，禁止无关人员进入。周围的邻居们纷纷围拢过来，脸上带着惊恐和好奇的神色，小声议论着，试图从警察的行动中探寻一些案件的蛛丝马迹。
“这到底是咋回事啊？这家人不会出啥大事了吧？” 一位大妈满脸担忧地说道，她的眼神中透露出不安，双手不自觉地绞在一起。
“谁知道呢，看着怪吓人的，大过年的，怎么会发生这种事。” 旁边的大爷摇了摇头，叹了口气，脸上写满了疑惑和无奈。
警方开始对现场进行仔细勘查，拍照、取证，不放过任何一个细节。法医也对地上的血迹进行了采样分析，初步判断这些血迹属于人类，而且出血量相当大，至少有上千毫升。如此大量的失血，如果伤者得不到及时救治，几乎没有生还的可能。可令人费解的是，现场除了血迹，没有发现任何尸体或伤者的踪迹，也没有打斗的明显痕迹，一切都显得那么诡异，仿佛这些血迹是凭空出现的 。
负责此案的张警官眉头紧锁，他经验丰富，处理过不少棘手的案件，但这次的情况却让他感到十分棘手。他询问了房东王大姐，王大姐努力回忆着租客的情况，说道：“这两个小伙子我也不太熟，他们说是做小生意的，平时早出晚归，很少和我交流。只知道一个叫李强，一个叫赵刚，具体是做什么生意的，我也不清楚。过年的时候，他们还跟我说可能会晚点回来，我也没多想。” 当被问到租客之间是否有矛盾时，王大姐摇了摇头，表示从未发现他们有过争吵或异常行为。
调查陷入了僵局，警方试图通过小区的监控寻找线索，可这栋老旧居民楼的监控设备年久失修，早在几个月前就已经损坏，还没来得及维修。小区里也没有其他有效的目击证人，案件仿佛陷入了一团迷雾之中。那个神秘失踪的人究竟去了哪里？是遭遇了不测，还是故意制造了这一切假象？他与租客之间又有着怎样的恩怨纠葛？这些问题像一团乱麻，缠绕在张警官的心头，让他久久无法释怀 。每一个问题都像是一道难以跨越的鸿沟，横亘在警方的调查之路上，使得案件的侦破工作举步维艰。
警方加大了对现场的搜查力度，不放过任何一个角落。在厨房的水槽里，他们发现了一把带血的菜刀，刀刃上的血迹已经干涸，呈现出暗红色，与地上的血迹颜色一致。这把菜刀很可能就是作案工具，凶手用它残忍地伤害了受害者，然后又将其藏匿起来。
就在大家疑惑尸体究竟藏在何处时，一位细心的民警注意到了屋门口的小花台。这个小花台原本种着一些绿植，此时却有一处泥土明显凸起，像是被人翻动过。民警心中一动，他蹲下身子，仔细观察着小花台，发现泥土的颜色和周围的不太一样，而且还能闻到一丝淡淡的腐臭味。他立即叫来同事，小心翼翼地开始挖掘这个小花台。
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