翌日清晨,天色微明,戈壁的风带着料峭的寒意。
黄沙镇残破的西门(相对保存较好)外,几块饱经风霜、形态奇特的巨大岩石旁,三组人马已整装待发。空气中弥漫着离别的愁绪与踏上征程的决然。
西行组:
沈婉儿背着沉重的药箱和装满应急药材、干粮的背囊,腰间悬着“秋水”剑。她换上了一身便于行动的深青色劲装,脸上带着温婉却坚定的神情。杨彩云伤势未愈,脸色依旧有些苍白,但腰杆挺得笔直。她背负着宽厚的“厚土”剑,手中还提着一杆从狄骑那里缴获的、用作探路和支撑的精铁长矛。胡馨儿则是一身轻便的灰布短打,将“蝶梦”剑用布仔细裹好背在身后,腰间挂着水囊和一个小巧的皮囊(里面是沈婉儿配制的避毒驱虫药粉)。她身边,站着小石头。孩子换上了一身干净的旧衣服,小脸上依旧有些茫然,小手紧紧抓着胡馨儿的一根手指。
“婉儿师妹,彩云师妹,馨儿…”林若雪走上前,将一个小巧的竹筒塞到沈婉儿手中,“这是传讯用的‘栖霞信蜂’,若遇紧急情况,或寻得灵药,可设法放出,它会飞回栖霞观求援。一路之上,务必小心谨慎!寻药为先,勿要逞强!”她的声音低沉,带着深深的关切。
“大师姐放心,我们省得。”沈婉儿用力握紧竹筒,郑重点头。
“大师姐,你们也要保重!”杨彩云沉声道。
胡馨儿眼圈微红,用力抱了抱小石头,然后把他轻轻推到王镇山身边:“小石头乖,跟王爷爷在镇子里等姐姐回来,姐姐去给你找甜甜的果子吃。”她又看向林若雪、秦海燕和周晚晴,“大师姐、二师姐、四师姐…你们一定要平平安安的!”
小石头似乎明白了什么,瘪了瘪嘴,大颗的泪珠在眼眶里打转,却没有哭出声,只是用力点了点头,紧紧抓住了王镇山的衣角。
留守组:
林若雪、秦海燕、周晚晴站在一旁。秦海燕换上了一套相对完好的狄骑皮甲(缴获品中挑选的),更显英姿飒爽,“掠影”剑悬在腰间。周晚晴依旧是那身灵动的装扮,“流萤”短剑藏在袖中。林若雪则是一身素色劲装,外罩一件御寒的披风,“寒霜”剑静静地悬在腰间。宋无双躺在旁边一辆由镇民帮忙改装的简易板车上,盖着厚厚的毛毡,依旧昏迷不醒,脸色苍白。沈婉儿已为她施针喂药,暂时稳定了伤势,能否醒来,何时能恢复,只能看天意和沈婉儿留下的药方了。
“大师姐,这边关风沙大,狄狗狡诈,你们千万小心!”沈婉儿不放心地叮嘱。
“还有无双…一定要照顾好她!”杨彩云看着板车上的宋无双,眼中满是担忧。
“放心吧!有我在,保管无双师妹一根汗毛都不会少!”秦海燕拍着胸脯保证,又看向沈婉儿三人,“倒是你们三个!万毒林那鬼地方,听着就瘆人!找到药就赶紧回来!别让师父和我们等急了!”
周晚晴也凑过来,塞给胡馨儿一个小布包:“馨儿,这里面是我弄到的一些小玩意儿,驱虫的、引火的、还有几颗烟雾弹,关键时候或许能派上用场!机灵点!”
王镇山带着几个乡勇,将准备好的干粮、清水和几匹缴获的、相对温顺的狄骑战马牵了过来。“沈姑娘,杨姑娘,胡姑娘,这些马脚力不错,能省些力气。干粮和水都备足了,路上小心!”他深深作揖,“黄沙镇上下,永感大恩!盼诸位早日平安归来!”
“王掌柜保重!乡亲们保重!”沈婉儿三人抱拳回礼。
没有更多的话语,千言万语都化作了彼此眼中深深的关切与坚定的信念。朝阳的金辉刺破云层,洒在古道、沙丘和每个人的身上。
“出发!”林若雪沉声道。
沈婉儿、杨彩云、胡馨儿翻身上马。沈婉儿最后看了一眼林若雪等人,看了一眼昏迷的宋无双,看了一眼泪眼汪汪的小石头,一咬牙:“驾!”率先策马,朝着西方那荒凉而未知的戈壁深处奔去。杨彩云和胡馨儿紧随其后,三骑卷起烟尘,很快消失在嶙峋的风蚀岩群之后。
林若雪、秦海燕、周晚晴目送着她们的身影消失,久久不语。空气中似乎还残留着离别的气息。
“我们也该动身了。”林若雪收回目光,看向北方,“目标,铁壁堡!”
秦海燕和周晚晴用力点头。王镇山指挥乡勇,小心地抬起载着宋无双的板车。林若雪翻身上马,秦海燕、周晚晴护卫在板车两侧。一行人,带着重伤的姐妹,带着黄沙镇的希望,也带着守护边关的重任,踏上了通往北方边塞雄关的漫漫古道。
古道西风,天涯各一方。侠影分驰,只为心中共同的明月与担当。
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