听完夏挽那一番透彻却又不失分寸的剖析，临安长公主罕见地陷入了沉默。
殿内只闻炭火偶尔的荜拨声，以及窗外愈发密集的雪落簌簌。夏挽的话语，像冰锥，刺破了她惯常以为的、只需稍加庇护便可高枕无忧的幻想。
她说得没错，自己与皇兄越是表现出对夏挽的维护，便如同在平静的湖面投下石子，涟漪扩散，只会引来更多探究与猜测的目光。
然而，要她们对夏挽腹中的孩子视若无睹？那更是不可能。那是她的亲侄儿，是皇兄目前可能唯一的血脉，是牵扯着皇室未来的重要一环。
权衡片刻，那丝沉默被打破。临安长公主抬起眼，目光看向夏挽，直截了当地问道：“你想安排的人，是谁？”
这话问出口，便意味着某种程度上的默许，至少，临安长公主愿意听听这个名字。
夏挽心中悄然一松，知道自己这番冒险的坦诚，总算叩开了一丝缝隙。但她也明白，最终拍板的，还是那位。
“六里坡县丞，章槐。”她低下头，声音平稳地报出这个名字，姿态恭顺。
“章槐？”临安长公主眉梢微挑，随即几不可闻地舒了口气。
她还以为是何等人物，原来只是个小小的县丞。这等微末官职，调动起来不过是一句话的事情，甚至无需皇兄亲自过问，她都能轻易办妥。
只是···她心中亦有一丝疑惑，如此一个小人物，即便调入京城，放在藏龙卧虎的帝都，又能掀起多大风浪？夏挽倚重他，能得多少助力？
心中虽疑，面上却不露分毫。她只淡淡应道：“嗯，此事，本宫知道了。”
“妾身，多谢长公主殿下成全。”
夏挽再次垂首致谢。她选择章槐，本就是一次精心的试探。职位不高，不会触及临安长公主和皇帝的敏感神经，容易成功。
只要他们点头，就为她打开了一道口子，证明她这条“借势培植己力”的路是可行的。日后，她才能以此为例，一点点地，如同蚂蚁筑巢般，悄然构建属于自己的屏障。
窗外的雪，下得愈发紧了，漫天飞舞，将庭院染成一片素白。
临安长公主望着这突如其来的大雪，眼底掠过一丝满意。这场雪，来得正是时候。
“今冬这头一场雪，看来是不打算停了。”
她转回目光，看向夏挽，语气带着不容置喙的安排。
“雪天路滑，你身子又重，今晚便留在府中歇下吧，不必来回奔波。本宫会派人去南昌侯府知会一声。”
夏挽抬眸，飞快地看了长公主一眼，触及对方那笃定的眼神，便知这并非商量，而是决定。她顺从地低下头：“是，多谢长公主殿下体恤。”
临安长公主满意地点点头，随即唤来顺公公，吩咐他带夏挽去之前住过的那间厢房休息。
回到那间陈设精致、温暖如春的厢房，夏挽紧绷的神经才真正松弛下来。
与临安长公主这等天潢贵胄打交道，每一句话都需在心中掂量再三，生怕行差踏错，引得对方不悦。她轻轻抚上自己隆起的腹部，掌心感受到里面生命的悸动，心中百味杂陈。
夏挽比谁都清楚，今日能说动长公主，倚仗的全是这腹中的孩子。若无这块“护身符”，以她一个无根无基的寡妇，不借用夏父的名义，想要将一个县丞运作进京，简直是痴人说梦。
夜色渐深，雪却未停。长公主府后门处，两骑快马踏雪而来，马蹄裹了布，落地无声。
马上的两人皆身披厚重的墨色斗篷，风帽遮住了大半面容。
“咚咚咚···” 三声轻叩，在寂静的雪夜里显得格外清晰。
门几乎是应声而开，顺公公早已躬身候在门内，仿佛一直等待着这一刻。
“人来了么？”
当先一人掀开风帽，露出一张俊朗却带着些许疲惫的面容，正是微服出宫的圣上闻治。他的目光带着一丝不易察觉的急切，扫过顺公公。
顺公公将腰弯得更低，声音压得极轻，带着十足的恭敬。
“回主子，来了，正在厢房歇着，一切都安排妥当了。”
听到夏挽已在府中安顿，闻治的嘴角几不可察地勾起一抹浅淡的弧度，那弧度驱散了些许他眉宇间的沉郁。
“走，先去见临安。”
闻治沉声道，步履匆匆地向内行去。
花厅内，炭火烧得正旺。闻治解下沾染了雪粒的斗篷，随手递给身后的福德公公，露出一身玄色常服。
临安长公主早已起身相迎，脸上带着与面对夏挽时截然不同的、真心实意的笑容。
“皇兄。”她上前一步，语气亲昵中带着恭敬。
“辛苦皇妹了。”
闻治接过她递来的热茶，一股暖意顺着喉咙滑下，驱散了骑马带来的寒意。
今日安排夏挽过府并留宿，表面上是闲话、关怀孕妇，实则有二：一是让伪装成府医的心腹太医，亲自为夏挽诊脉，确认龙胎安好。
二便是为了此刻，他能有机会，避开所有耳目，亲眼见一见那个让他心思纷乱、又恨又怜的女子。
兄妹二人在花厅坐下，临安长公主将白日里夏挽那番关于“寻求自保”、“培植势力”的言论，细细地复述了一遍。
闻治静静听着，指节无意识地在光滑的紫檀木椅扶手上轻轻敲击，面色沉静，看不出喜怒。
直到长公主说完，他才淡淡地应了一句：“朕，知道了。”
仅仅三个字，却让临安长公主敏锐地察觉到皇兄情绪似乎有些不对，她识趣地不再深入这个话题，转而道：“皇兄，雪夜寒冷，不如早些歇息。夏安人那边，想必还未安寝，我让顺公公送您过去？”
闻治闻言，眸色深沉，点了点头：“好。”
他起身，随着顺公公的引领，走向夏挽所在的厢房。
临安长公主站在花厅门口，望着皇兄消失在风雪回廊中的挺拔背影，心中那份隐约的疑虑再次浮现。
她总觉得，皇兄对夏挽的关注，似乎并不仅仅源于她腹中的孩子。那眼神深处一闪而过的复杂情愫，是她从未在皇兄看待其他妃嫔甚至子嗣时见到过的，这让临安长公主对于夏挽更加好奇和谨慎起来。
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