流寇的第三次冲锋比前两次更疯狂。
白狼被石灰呛得眼睛红肿，半边脸都被滚木溅起的碎石划破，鲜血顺着刀疤往下淌，看着像一头受伤的野兽。他知道再拖下去就是死路一条，索性红了眼，亲自提着刀站在沟对岸的土坡上，嘶吼着督战：
“都给老子冲！爬上去！刘家的银子粮食全是你们的！谁要是敢退，老子先劈了他！”
他身后的几个心腹举着刀，逼着剩下的三十多个流寇往前冲。这些流寇大多带了伤，被石灰呛得咳嗽不止，却被白狼的凶戾逼得不敢后退，只能硬着头皮往墙根凑，有的搭梯子，有的甚至想用斧头砍墙根的青砖。
“砸！给老子往死里砸！”赵忠站在西侧墙头，左臂的绷带已经被血浸透，他却像没感觉似的，右手挥着长刀，指挥家丁投掷滚木。
一根碗口粗的滚木呼啸着砸下去，正中小伙子刚搭好的木梯，梯子“咔嚓”断成两截，上面的三个流寇惨叫着摔在地上，被后面涌上来的人踩成了肉泥。
“弓箭！射那些举刀的！”刘江在主箭楼喊道，他的声音已经有些沙哑，肩胛的伤口疼得他几乎站不稳，却死死盯着白狼的方向——那个头目站在土坡上指手画脚，太扎眼了。
弓手们立刻调转箭头，对着沟对岸的白狼射击。但白狼身边的几个心腹举着盾牌护着他，箭矢要么被盾牌弹开，要么射偏了方向，根本伤不到他。
“废物！一群废物！”白狼躲在盾牌后狂笑，笑声里满是嘲弄，“就这点本事？还想守住院子？等老子爬上去，先把你们的舌头割了！”
他的叫嚣像针一样扎在家丁们心上。有个年轻家丁气得发抖，拉满弓对着白狼猛射，却被盾牌弹开，白狼还故意探出头，对着墙头做了个割喉的手势。
“赵大哥。”刘江的声音传到西侧墙头，“能不能射到那个头目？”
赵忠顺着刘江的目光看去，白狼站在土坡上，离墙头约莫五十步，正好在弓箭的有效射程内。但对方有盾牌掩护，又是移动目标，极难瞄准。
他深吸一口气，慢慢放下长刀，从背后抽出那把跟随他多年的牛角弓。这弓是他在边关时用的，拉力极强，寻常人拉不开，此刻却被他用右手稳稳握住——左臂的伤让他只能单臂拉弓，这需要极大的力气和技巧。
“都掩护我！”赵忠低声道，声音里透着一股不容置疑的专注。
旁边的家丁立刻会意，几个人举着藤牌挡住可能射来的流箭，两个弓手则对着白狼身边的盾牌手射击，吸引他们的注意力。
赵忠缓缓闭上眼，脑海里浮现出边关时的场景——那时他也是这样，单膝跪地，单臂拉弓，瞄准远处的鞑子头目，一箭封喉。
再睁开眼时，他的眼神像鹰隼一样锐利，死死锁定了白狼探出头的瞬间。
“嗖——！”
弓弦震动的声音几乎听不见，只有一道残影划破空气，快得像闪电！
白狼正得意地对着墙头狞笑，突然觉得脖颈一凉，像是被什么东西蛰了一下。他下意识地伸手去摸，却摸到一手滚烫的血。
“呃……”
他想说话，喉咙里却只能发出嗬嗬的漏气声，鲜血像喷泉一样从脖子里涌出来，染红了胸前的衣襟。他难以置信地瞪大眼睛，看着墙头那个单臂持弓的身影，身体晃了晃，“扑通”一声倒在土坡上，再也没了声息。
“大哥！”
“头儿死了！”
流寇群里瞬间炸开了锅。白狼是他们的主心骨，是这伙人的凶性来源，他一死，所有人都慌了神。举着盾牌的心腹第一个扔下盾牌就跑，剩下的流寇哪里还有半分战意？
“跑啊！”不知是谁喊了一声，流寇们像溃散的潮水，转身就往树林里钻，连掉在地上的刀枪都顾不上捡。有的慌不择路，一头扎进壕沟里，被木桩刺穿；有的跑慢了几步，被墙头上射来的冷箭放倒，但更多的人还是钻进了树林，转眼就没了踪影。
直到最后一个流寇消失在视线里，墙头上的家丁们还保持着瞄准的姿势，仿佛不敢相信战斗就这么结束了。
“赵……赵头领……你……”一个家丁结结巴巴地指着土坡上白狼的尸体，眼里满是敬畏。
赵忠慢慢放下弓，右手因为用力过度而微微颤抖，左臂的伤口疼得他眼前发黑，他却咧开嘴，露出一个带血的笑容：“娘的……没给边关的弟兄丢人。”
箭楼里，刘江看着土坡上那具渐渐僵硬的尸体，长长地舒了口气。紧绷的神经一松，肩胛的剧痛瞬间席卷全身，他踉跄了一下，扶住栏杆才没摔倒。
赢了。
这场仗，赢得比想象中更惨烈，也更彻底。
赵忠那一箭，不仅射穿了白狼的喉咙，更射垮了流寇最后的胆气。群匪无首，加上之前的惨重伤亡和刘家大院远超预期的防御，他们终于彻底溃散了。
“清点伤亡。”刘江的声音带着脱力的沙哑。
赵忠忍着疼，开始点数：“死了三个弟兄，伤了七个，都是刀箭伤，不致命。”他顿了顿，声音低沉下来，“柱子……还有刚才被流箭射死的小马，还有……”
刘江闭上眼，心里沉甸甸的。三个鲜活的生命，永远留在了这场战斗里。这就是乱世，胜利的代价从来都是鲜血。
“厚葬他们。”他低声道，“抚恤金按最高的给，家里有困难的，院里帮衬着。”
“是。”
太阳渐渐升高，金色的光洒满大地，照亮了沟对岸的尸体，也照亮了院墙上血迹斑斑的家丁。没人欢呼，只有一种劫后余生的沉重。
赵忠走到刘江身边，看着他苍白的脸，低声道：“少爷，您说得对……练，真能保命。”
如果不是这半个月的训练，家丁们早就像上次那样溃散了；如果不是那些石灰包和滚木，他们挡不住流寇的人海战术；如果不是……
刘江看着他，点了点头。
这场胜利，不是侥幸。是训练的汗水，是工事的坚固，是赵忠的神射，更是每个人心里那股“活下去”的执念，拧成了一股绳。
他知道，这只是开始。但他看着身边这些带着伤却眼神坚定的家丁，看着那道被鲜血染红却依旧挺立的院墙，心里第一次有了底气。
只要这股劲不散，这道墙不倒，他们就能在这乱世里，多撑一天，再多撑一天。
直到迎来真正的曙光。
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