北地的风带着砂砾和未散尽的硝烟味，吹拂着这座名为“雁门关”的边陲重镇。李寻在铁壁堡的义举，尤其是那弹指间净化魔兵的神异手段，并未随着流民的口耳相传而淡化，反而如同滚雪球般，越传越广，越传越神，最终惊动了驻扎于此地的镇北王。
镇北王乃当今皇叔，手握重兵，常年抵御北胡，是南朝真正的擎天玉柱。他不同于深居建康的皇帝，对北地的真实情况了解更深，也更能体会到李寻所展现出的“能力”意味着什么。这绝非寻常江湖术士，很可能是传说中的“修行之人”！而如今北胡军中出现的那些诡异“魔兵”，或许正与此类人物相关。
一封措辞极为恳切、以亲王之尊发出的邀请函，连同丰厚的报酬，送到了正在雁门关内一家简陋医馆帮忙救治伤兵的李寻手中。信中并未以皇命相压，而是以天下苍生为念，恳请先生赴雁门关一叙，共商抗胡大计。
李寻摩挲着信笺，目光沉静。他本意是继续深入北地，探寻魔气源头。但镇北王的邀请，提供了一个不同的思路。雁门关作为抵御北胡的最前线，军事重镇，信息往来频繁，不仅关乎胡人动向，或许也能接触到一些隐藏在军中的奇人异士，乃至……与魔气对抗的其他力量。此地毗邻北地，魔气影响最为直接，正是观察与研究的最佳前沿。
“魔气根源，或许不在北地深处，而在人心与力量的交织之处。此地，或许能窥见一斑。” 李寻做出了决定，接受镇北王的邀请。
雁门关，虽为边城，却因常年驻守重兵和南北贸易（战时则断）而显得异常繁荣，甚至带着一种畸形的喧嚣。关墙高耸，斑驳着刀剑痕迹与干涸的血迹，诉说着岁月的残酷。城内车水马龙，除了军人，还有大量的商贾、民夫、以及从中原各地涌来的三教九流之人，空气中混杂着汗味、牲畜味、酒肉香气以及一丝若有若无的紧张与肃杀。
李寻入住镇北王安排的驿馆，并未急于去见那位权势滔天的王爷，而是如同在铁壁堡一般，先在城中悄然行走，以乾坤眼遍历四方。
关城的“气”与铁壁堡截然不同。这里的气象肃杀而刚烈，一股股血煞之气冲天而起，那是百战精锐凝聚的军魂，阳刚炽盛，寻常阴邪难以靠近。然而，在这片阳刚血煞之下，李寻却敏锐地察觉到，同样隐藏着一丝与北地同源，却更加隐晦、精纯的魔气波动！它并非弥漫全城，而是如同毒蛇，潜伏在几个特定的、气息阴暗驳杂的区域，比如某些生意兴隆的赌坊、暗娼馆，甚至……可能与军中某些层级的人物有所牵连。
“水果然很深。”李寻心中暗忖，“魔气侵蚀，无孔不入，连这抗胡前线，也并非净土。”
镇北王的接见安排在王府正厅，排场远不如皇宫，却更显金戈铁马的硬朗之气。这位王爷身材高大，面容坚毅，眼神锐利如鹰，虽已年近五旬，但一身修为赫然已达先天巅峰，气血旺盛，不怒自威。
“李先生肯拨冗前来，本王感激不尽！”镇北王声音洪亮，并无太多客套寒暄，“先生在北地的义举，本王已有耳闻。尤其是对付那些‘怪物’的手段，令本王大开眼界！不知先生可知，那些怪物究竟是何来历？我军中儿郎，已有不少折损于此等妖物之手！”他语气中带着痛惜与愤怒。
李寻能感受到这位王爷的真诚与焦虑，便将自己对魔气的了解，择其要点相告，并指出此物能侵蚀心智，放大杀戮欲望，恐非自然形成，背后或有邪道操控。
镇北王听罢，脸色阴沉得能滴出水来：“果然如此！本王也曾怀疑是胡人萨满的邪术，听先生之言，竟是更为诡异的‘魔气’！先生既有克制之法，可否助我军一臂之力？若能清除此患，先生便是我北境百万军民的大恩人！”他起身，对着李寻郑重一揖。
李寻扶住他，沉声道：“王爷请起。降妖除魔，护卫苍生，乃我辈本分。李某既来，自当尽力。然魔气之事，牵连甚广，恐非单纯军事所能解决，需从长计议。”
就在这时，厅外亲兵来报：“王爷，府外有三位先生求见，说是感知到同道气息，特来拜会。”
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