仁安坊虽非贫民窟，但居住的多是些小贩、工匠、落魄文人等升斗小民。坊内房屋密集，巷道狭窄，各家各户的屋檐几乎都要碰到一起。俗语说“远亲不如近邻”，但邻里之间也最容易因鸡毛蒜皮的小事产生龃龉。
坊东头的张屠户和西头的李篾匠，就是一对积怨多年的老冤家。张屠户人高马大，脾气火暴，仗着一身杀猪的力气，在坊里向来横着走。李篾匠则身材干瘦，为人精明计较，一根竹篾在他手里能劈出十八瓣花来，嘴上功夫也不饶人。
两家的矛盾源于共用的一堵界墙和一条窄窄的滴水檐。今年雨水多，李篾匠非说张屠户家屋檐的雨水溅湿了他家新糊的墙壁，要求张家将屋檐收进去半尺。张屠户岂肯答应，反指责李家晾晒的竹篾经常伸过界，刮坏了他家晾的腊肉。
争吵从初夏持续到深冬，从小声嘀咕发展到拍桌叫骂，最近更是几次险些动手。坊正是个和稀泥的老好人，调解了几次都无功而返，反而被两家人埋怨偏袒对方。
这天下午，争吵再次升级。张屠户挥舞着剁骨刀，虽未真砍，但架势吓人，李篾匠则拿着削竹篾的利刃，两家女人孩子哭喊助阵，街坊四邻围得水泄不通，坊正急得团团转。
“这日子没法过了！今天有他没我，有我没他！”张屠户脸红脖子粗。
“呸！恶人先告状！你以为力气大就了不起？我跟你拼了！”李篾匠跳着脚骂。
眼看一场流血冲突不可避免。这时，有人喊道：“快去请小李大夫！他懂道理，让他来评评理！”
很快，李寻被请到了现场。他看着剑拔弩张的双方和混乱的场面，没有立刻劝架，而是先绕着两家的房屋仔细查看起来。他观察屋檐的走向，墙根的潮湿程度，甚至爬上附近一棵老树看了看整体的布局。
众人安静下来，都好奇地看着他。张屠户和李篾匠也暂时停下了争吵，想看看这个最近名声很响的年轻人有什么高见。
李寻看完后，心中已有计较。他走到双方中间，声音平和却带着一股让人信服的力量：“张大叔，李大叔，二位且先消消气。听我一言。”
他先对张屠户说：“张大叔，您看您家这屋檐，确实比李家突出了不少。今年雨水多，长此以往，水汽浸润，不仅坏了他家墙壁，时日久了，对您家这界墙的根基怕也有损。墙若是坏了，维修起来可不是小事。”
张屠户愣了一下，他光想着争口气，却没想过自家墙基的事。
李寻又转向李篾匠：“李大叔，您家晾晒竹篾，有时为了省地方，确实伸得过界了些。张大叔家做的是吃食生意，讲究干净，竹篾上的灰尘落上去，也难怪他生气。再者，这竹篾锋利，万一伤到人，更是麻烦。”
李篾匠张了张嘴，没反驳。
李寻接着道：“二位争执的这滴水檐，不过一尺宽窄。为这一尺之地，伤了多年邻里和气，甚至闹出祸事，值得吗？我观二位房屋格局，其实大有互补之势。张家屋高，可护李家免受西晒之苦；李家院深，绿植繁茂，可润泽张家燥热之气。本是和睦相处，互有裨益的格局，何苦为这点小事坏了气运？”
他这番话，既指出了双方的实际问题，又融入了些许风水环境的道理，听起来合情合理，不像坊正那样空泛。张屠户和李篾匠的脸色都缓和了不少。
李寻趁热打铁，提出了一个具体方案：“依我看，不如这样。张大叔您将屋檐稍稍内收三寸，我帮您计算过，既不影响排水，也能避免雨水溅湿李家的墙。李大叔您呢，以后晾晒竹篾，就在院内搭个架子，绝不越过界墙。至于这一尺宽的滴水地，我看空着也是浪费，二位不如共同出资，在此处砌一个小小的花圃，种上些四季常青的植物，既化解了争执，又美化了巷道，岂不是两全其美？”
这个方案，双方都做了让步，但又都得到了实际的好处，尤其是共同建造花圃的建议，带有“化干戈为玉帛”的象征意义。
张屠户和李篾匠互相看了一眼，沉默了半晌。最终，张屠户瓮声瓮气地说：“……小李大夫说得在理。我老张也不是不讲道理的人，就……就按你说的办吧。”
李篾匠也叹了口气：“罢了罢了，邻里之间，以和为贵。就依小李大夫。”
一场眼看要见血的纠纷，就这样被李寻巧妙地化解了。坊正和围观的街坊都松了口气，纷纷称赞李寻有办法。
事后，两家人果真按李寻的建议做了。那小小的花坛里，很快种上了冬青和蜡梅，在萧瑟的冬天里增添了一抹生机。张屠户有时杀了猪，还会给李家送点猪下水；李篾匠做了新的竹椅，也会给张家送去两把。虽然不可能立刻亲如一家，但至少恢复了表面的和睦。
李寻通过这件事，再次实践了他对“气”与“势”的理解。调解纠纷，不仅要讲道理，更要洞察人心，创造一种对双方都有利的“势”，引导他们从对抗走向合作。这比单纯的武力压制或道德说教，要有效得多。然而，他也意识到，这种调解耗费的心力极大，并且只能解决局部问题。这市井之中，类似的大小纠纷每日都在上演，他又能调解多少呢？这种“和事佬”的角色，似乎也并非他追寻的“道”所在。
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