阳光，对这片被世界遗忘的土地来说，是一种奢侈。
它穿不透码头上空常年弥漫的浓雾。
多弗朗明哥却不在乎。
他正和罗西南迪在小屋外的空地上，玩一种自创的游戏。
游戏的名字叫“国王的哨兵”。
“罗西，你站在这里，不许动。”
多弗朗明哥把弟弟按在一块凸起的石头上，这里恰好是整个垃圾场视野最好的地方。
“你要看好我们的城堡，如果那两个穿脏衣服的卫兵动了，你就学布谷鸟叫。”
“咕咕？哥哥，布谷鸟怎么叫？”
罗西南迪仰着小脸，满眼困惑。
“就这么叫。”
多弗朗明哥清了清嗓子，发出一声的“咕咕”。
他自己都觉得好笑。
但罗西南迪当真了，他用力点头，挺起胸膛，像个真正的哨兵一样，死死盯住远处那两个靠在墙角打瞌睡的监视者。
多弗朗明哥则绕着他们破烂的城堡，开始了自己的巡市。
他的脚步很小，速度很慢。
左边那个监视者，叫巴克，喜欢喝酒，每天中午会偷偷溜到镇子另一头的酒馆，大概一小时后回来。
右边那个，叫山姆，比较警惕，但他的注意力，每隔十五分钟，就会被镇子中心方向传来的声音吸引。
那里是杂货铺，也是镇上唯一的情报交换中心。
他们的轮换时间是每天黄昏，交接的时候，会有长达五分钟的空档期。
这些信息，像拼图一样，在多弗朗明哥的脑子里，一块块拼接起来。
他知道，这些看似无用的细节，在某个关键时刻，会有大用处。
就在他丈量完小屋到最近一堆废铁的距离时，他停住了脚步。
废铁堆的后面，有几双眼睛在偷看。
是镇上的孩子。
他们穿着破烂的衣服，脸上脏兮兮的，眼神里混杂着好奇、畏惧，还有不易察觉的敌意。
毕竟，在他们父母的口中，自己一家人，是带来灾难的怪物。
多弗朗明哥没有动。
他只是转身，回到罗西南迪身边。
“罗西，饿不饿？”
“饿……”
罗西南迪的回答有气无力。
多弗朗明哥从口袋里，摸出了一小块用干净布片包好的东西。
他小心翼翼地打开。
里面是昨天那个苹果的最后四分之一。
他特意留下的。
苹果的香甜气息，瞬间在空气中散开。
罗西南迪的眼睛立刻亮了。
远处那几双偷看的眼睛，也出现了骚动。
“吃吧。”
多弗朗明哥把苹果递给罗西南迪。
罗西南迪张开嘴，刚要咬下去，却犹豫了。
他看了看哥哥，又看了看远处那些孩子。
“哥哥，他们……”
“他们也在玩国王的游戏。”
多弗朗明哥轻声说，“不过，他们是别的国家的哨兵。”
他看着那些孩子，提高了声音。
“喂。”
那几个孩子吓了一跳，转身就要跑。
“我弟弟想和你们玩。”
多弗朗明哥的声音让那几个孩子停下了脚步。
他们回头，警惕地看着这对金发的兄弟。
多弗朗明哥从罗西南迪手里，拿过那块苹果。
他没有走过去，只是把苹果放在了两人中间的一块平整石头上。
“这是我们国王的贡品。”
他拉着罗西南迪，转身就回了小屋。
门关上后，罗西南迪不解地问。
“哥哥，为什么要把苹果给他们？他们是坏人。”
“没有永远的坏人，罗西。”
多弗朗明哥摸了摸他的头，“只有饥饿的人。”
他透过门缝，看着外面的动静。
那几个孩子犹豫了很久。
最终，一个胆子最大的，看起来有十来岁的男孩，小心翼翼地走了过来。
他抓起石头上的苹果，看了一眼小屋的方向，然后飞快地跑回同伴身边。
晚上，霍名古圣带着今天的收获回来了。
依旧是黑面包和浑浊的水。
只是这一次，他的表情有些不同。
“多弗……”
他看着正在给母亲擦拭身体的大儿子，欲言又止。
“父亲，坐。”
多弗朗明哥示意他坐到火堆旁。
等一家人啃完那硌牙的面包，多弗朗明哥开口了。
“父亲，明天你再去换东西的时候，我需要你帮我做几件事。”
霍名古圣抬起头。
“不是用宝石去换。”
多弗朗明哥的眼神很平静，“是用你的眼睛和耳朵。”
“眼睛？耳朵？”霍名古圣不明白。
“对。”多弗朗明哥伸出一根手指。
“第一，我要知道镇上米、盐、布料、铁钉的真实价格。不是那个摊主卖给你的价格，是卖给镇上其他人的价格。”
霍名古圣的眉头皱了起来。
这不就是探听吗？这种行为，与他过去接受的教育完全相悖。
“第二。”
多弗朗明哥没有理会他的表情，伸出第二根手指，“镇上有多少人负责巡逻？他们的头儿是谁？用什么武器？是刀，还是老式的火枪？”
“第三。”
“最近一个月，有没有外来的船在码头停靠过？是什么样的船？挂着什么样的旗子？”
霍名古圣的呼吸变得有些急促。
“你……你想干什么？这些事情……”
“这些事情，能让我们活下去。”
多弗朗明哥打断了他。
“父亲，你以为我们现在是安全的吗？”
他的声音压得很低。
“那些监视我们的人，不是在保护我们，他们是在看管三只待宰的肥羊。他们在等，等我们身上的宝石全部耗尽，或者，等一个比他们更凶狠的家伙出现。”
“你说的‘更凶狠的家伙’”
霍名古圣的脸色白了。
“海贼。”
多弗朗明哥吐出两个字。
“一个没有世界政府庇护，又流传着‘天龙人宝藏’谣言的小镇，对那些在海上舔血的疯狗来说，是最好的猎场。”
霍名古圣的身体晃了晃。
多弗朗明哥的话，让他瞬间想通了很多事。
为什么镇民的眼神如此复杂，为什么那个摊主会突然多给他一个苹果。
对将死之人的怜悯。
“我明白了。”
“我会去做的。”
第二天，霍名古圣出门了。
多弗朗明哥则带着罗西南迪，继续着他们的“国王游戏”。
那几个镇上的孩子又出现了。
这一次，他们没有躲在废铁堆后面，而是远远地站着。
多弗朗明哥依旧把一小块面包，放在那块“贡品石”上。
为首的那个男孩走了过来。
他没有拿面包，而是从口袋里掏出一个用贝壳做的，有些粗糙的哨子，放在了面包旁边。
然后，他才拿起面包，跑了回去。
这是回礼。
也是一种平等的姿态。
多弗朗明哥走了过去，捡起那个贝壳哨子。
他对着哨子吹了一下。
“呜——”
声音很难听。
但远处的孩子们，却都笑了起来。
隔阂，正在一点点融化。
“你叫什么名字？”
多弗朗明哥对着那个领头的男孩问。
男孩愣了一下，大声回答：“我叫格雷！”
“我叫多弗朗明哥。”
他指了指身边的弟弟。
“他叫罗西南迪。”
“你们每天都在这里玩吗？”
格雷问。
“不，我们在巡视我们的王国。”
多弗朗明哥一脸认真。
格雷和他的同伴们又笑了。
“这里才不是王国，这里是垃圾场！”
“很快就是了。”
多弗朗明哥说。
接下来的几天，信息像涓涓细流，从两个完全不同的方向，汇集到多弗朗明哥这里。
“哥哥，格雷说，镇子东边的海湾，每到月圆之夜，就会有‘海怪’上岸，抢走他们的粮食！”
罗西南迪一脸紧张地汇报着他打听到的“军情”。
“海怪？”
多弗朗明哥的脑子里，立刻浮现出几个在新世界边缘活动的小型海贼团的名字。
【贝尔海贼团】，船长“獠牙”贝尔，悬赏金八百万贝里，作风残暴，专门劫掠这些非加盟国的小镇。他们的船头，就是一个巨大的野猪头骨，在不懂行的平民眼里，可不就是“海怪”吗？
另一边，霍名古圣也带回了更有价值的情报。
“一袋米，他们卖给镇民是五百贝里，卖给我，就要一颗最小的蓝宝石。”
霍名古圣的声音里，带着压抑的怒火，“镇上的巡逻队只有十个人，武器是老掉牙的燧发枪，他们的头儿，就是杂货铺的摊主。”
“摊主？”
多弗朗明哥有些意外。
“对，他叫甘瑟，据说年轻时当过海军，后来因为受伤才退役回到这里。镇上的人，都听他的。”
“外来船只呢？”
“甘瑟不许任何挂着骷髅旗的船靠近码头。但他说，大概半个月后，会有一艘给他送货的商船过来。”
霍名古圣把自己打听到的，一五一十地说了出来。
这个叫“诺斯”的小镇，贫穷，落后，排外。
但它又有着最基础的秩序，和一个渴望保护家乡的领导者——甘瑟。
他们最大的威胁，是来自海上的，以贝尔海贼团为代表的掠夺者。
居民们对外界势力，既恐惧，又渴望着能有真正的力量来保护他们。
而自己一家人，恰好就是那个最不被信任，却又潜力最大的“外界势力”。
矛盾，就是机会。
夜深了。
母亲和罗西南迪已经睡着。
霍名古圣坐在火堆旁，看着跳动的火焰，不知道在想什么。
多弗朗明哥站起身，走到小屋唯一的“窗户”前。
那是一个被他用木板和烂泥堵上的破洞，只留了一条小小的缝隙。
他透过缝隙，看着外面漆黑的夜。
监视者已经换班，躲在角落里打盹。
镇子陷入一片死寂。
但多弗朗明哥知道，在这片死寂之下，危机四伏。
光靠躲藏和交换宝石，是死路一条。
要活下去，要保护好母亲和罗西，要改变这该死的命运，就不能再当一只被圈养的羊。
必须成为这片土地的王。
他需要力量。
不只是他自己变强，他还需要属于自己的力量。
一个初步的情报网，已经有了雏形——格雷和他的那群小伙伴。
一个可以被改造和利用的本土势力代表——甘瑟。
现在，他还需要一把刀。
一把锋利的，能斩断所有威胁的刀。
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