山势愈发陡峭险峻，林木遮天蔽日，光线昏暗。陈默像一头孤狼，在嶙峋怪石和纠缠的藤蔓间悄无声息地穿行。他刻意避开了所有看似是路的小径，专挑最崎岖难行、最易隐藏踪迹的路线。空气中弥漫着腐叶和湿土的腥气，偶尔夹杂着一丝若有若无的、属于人类活动的烟火味和……一种更加隐晦的阴冷气息。
“黑风寨”。这三个字如同烙印，刻在他的脑海里。从那个被屠村子的留言来看，这个土匪窝极有可能与幽冥教屠村事件有关，甚至可能就是幽冥教伪装的一个外围据点。主动找上门，无异于以身饲虎。但强烈的直觉和那股压抑不住的、想要撕开幽冥教面纱的冲动，驱使着他不断深入。
他变得更加谨慎。敛息术运转到极致，整个人仿佛与阴影融为一体。耳朵捕捉着风中传来的每一丝异响，眼睛锐利地扫视着四周的蛛丝马迹——被折断的树枝、模糊的脚印、岩石上不自然的刮痕，甚至是空气中残留的极其微弱的煞气波动。怀中的“镇煞钱”持续传来温热感，强度时高时低，仿佛在提醒他，危险就在附近。
翻过一道山梁，前方出现了一条被踩踏出来的、蜿蜒向上的羊肠小道。小道旁，一棵歪脖子老树的树皮上，刻着一个极其隐蔽的、类似三叉戟的简陋标记，指向山林深处。标记很新。
有暗哨！陈默心中一凛，立刻伏低身体，潜行到标记附近，仔细观察。泥土有轻微翻动的痕迹，旁边一丛灌木的叶片有不易察觉的折损。他屏住呼吸，将灵觉提升到极限，隐约感觉到右前方不远处的一块巨石后，传来两道极其微弱的、带着煞气的生命波动。
果然是幽冥教的路数，连暗哨都沾染了煞气！他心中寒意更盛，同时也更加确定，找对地方了。
他没有惊动暗哨，而是如同狸猫般绕了一个大圈，从更陡峭、更难以攀爬的侧翼，利用岩石和树木的掩护，继续向山顶摸去。越往上，人工开凿的痕迹越明显，出现了粗糙的石阶和简陋的木质拒马。暗哨的分布也越发密集，煞气的残留也越来越清晰。
终于，在黄昏时分，他潜伏在一处可以俯瞰下方的茂密树冠中，看到了“黑风寨”的真容。
那是一座利用天然山洞和悬崖修建的寨子，背靠陡峭的山壁，只有一条狭窄的险路可以通行，易守难攻。寨门是用粗大原木钉成的，上面隐约可见巡逻的人影。寨内灯火闪烁，传来隐约的喧哗声和兵器碰撞声。从规模看，盘踞在此的匪徒至少有数十人。
但陈默的目光，却死死锁定在寨子中央那座最大的、依山壁开凿的石屋上。那石屋门口站着两名守卫，姿态沉稳，眼神锐利，远非寻常土匪的散漫可比。更重要的是，陈默清晰地感觉到，一股比其他地方浓郁数倍的精纯阴煞之气，正从那石屋中隐隐散发出来！同时，怀中的“镇煞钱”也变得滚烫！
核心所在！那里一定有幽冥教的正式成员，或者重要的东西！
然而，如何进去？硬闯是找死。寨子戒备森严，明哨暗卡遍布，强攻毫无胜算。
就在他苦思对策之际，寨门突然打开，一队约莫七八人的土匪，骂骂咧咧地押着两个用麻绳捆着、衣衫褴褛、像是附近山民的人走了出来，朝着寨子后山的方向走去。
“妈的，又轮到老子去喂‘宝贝儿’！真晦气！”一个头目模样的土匪抱怨道。
“少废话！赶紧弄完回来喝酒！耽误了时辰，执事大人怪罪下来，有你受的！”另一个土匪催促道。
“宝贝儿”？执事大人？陈默心中一动。这似乎是个机会！
他悄无声息地从树上滑下，如同鬼魅般尾随着那队土匪。土匪们沿着一条隐蔽的小路向后山走去，越走越偏僻，空气中的煞气也越发浓重，还夹杂着一股令人作呕的血腥和腐臭气味。
最终，他们来到一个被藤蔓半遮掩的山洞前。洞口黑黢黢的，散发着阴寒的气息。土匪们显然有些畏惧，在洞口犹豫了一下，才推搡着那两个不断挣扎、面露绝望的山民走了进去。
陈默潜伏在洞外的乱石后，心脏狂跳。他感觉到，洞内散发出的煞气极其浓烈，甚至带着一种狂暴混乱的意念，绝非人类修士所有！里面到底是什么“宝贝儿”？
片刻后，洞内传来了两声短促凄厉的惨叫，紧接着是某种野兽般的咀嚼吞咽声和满足的低吼！土匪们脸色发白地快步退了出来，头目手里拎着一个空了的、散发着腥气的木桶。
“快走快走！这鬼地方真不是人待的！”土匪们匆匆离去。
陈默强压住心中的震惊和寒意。他等到土匪走远，才小心翼翼地靠近洞口。浓烈的血腥味和煞气几乎让他窒息。他运起敛息术，屏住呼吸，如同壁虎般贴着洞壁，悄无声息地滑了进去。
洞内光线昏暗，借着从洞口透入的微光，他看清了洞内的景象——这是一个巨大的天然溶洞，地面布满白骨和干涸的血迹。在洞穴深处，趴伏着一头体型庞大、形似蜥蜴、却浑身覆盖着黑色鳞甲、头顶生有一根独角、双眼猩红的怪物！它正满足地舔舐着嘴角的血迹，周身散发着浓郁的、混乱的阴煞之气！
妖兽！而且是被人用煞气喂养、驯化的妖兽！这绝对是幽冥教的手笔！
陈默心中骇然，正欲退出，目光却猛地被妖兽身后岩壁上的一道缝隙吸引。那缝隙看似天然，但边缘有人工开凿的痕迹，而且，一股更加精纯、更加隐晦的阴煞之气，正从缝隙中隐隐透出！
难道……这妖兽不仅是看门狗，还守着什么秘密？
一个大胆的计划瞬间在陈默脑中形成。风险极大，但或许是潜入核心区域的唯一机会！
他悄然后退，退出山洞，迅速在附近寻找起来。他需要一种能暂时引开或麻痹那妖兽的东西。凭借对草药和毒物的粗浅知识，他很快找到几种具有强烈刺激性气味和微弱麻痹效果的毒草，将其捣碎成汁液，涂抹在几块石头上。
然后，他再次潜入山洞边缘，看准时机，用巧劲将一块涂满毒草汁的石头，精准地扔向了洞穴另一侧的岩壁！
“啪！”石头撞在岩壁上，汁液四溅，散发出刺鼻的气味。
那妖兽猛地抬起头，猩红的双眼警惕地望向声音来源，鼻翼翕动，发出低沉的咆哮。它似乎被那气味刺激到了，显得有些焦躁不安。
陈默屏息等待。果然，那妖兽犹豫了一下，似乎难以忍受那气味，缓缓起身，朝着气味来源的方向爬去，想要探查究竟。
就是现在！
陈默如同离弦之箭，从藏身处窜出，将速度提升到极致，无声无息地掠过妖兽刚才趴伏的区域，一头钻进了那道岩壁缝隙！
缝隙后面，是一条向下的、人工开凿的狭窄石阶，通往更深的地下！浓郁的阴煞之气扑面而来！
他成功了！但也彻底踏入了龙潭虎穴的最深处！前方等待他的，将是更大的未知和恐怖！
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