星穹号缓缓停靠在星核熔炉的入口平台，平台表面覆盖着一层温热的橙色能量膜，当舰体接触的瞬间，能量膜自动分出一道通道，仿佛在主动迎接他们的到来。文茜捧着星核之种走下登陆梯，脚刚踏上平台，手中的晶体就发出一阵柔和的嗡鸣，熔炉入口处的金属门随之缓缓开启，露出内部璀璨的能量通道。
“这就是起源文明的技术吗？”玥跟在后面，忍不住伸手触碰通道壁——指尖传来温暖的触感，却没有丝毫灼热感，“明明是‘熔炉’，却比星穹号的温控系统还精准。”
埃伦打开全息扫描仪，屏幕上立刻浮现出熔炉的内部结构：“根据扫描结果，熔炉的核心区域在最底层，那里储存着高浓度的星核熔岩，也是‘熵减图谱’中标记的‘能量引源’。不过要到达核心，需要通过三道能量闸门，每道闸门都需要对应的‘秘钥’才能打开。”
文茜低头看向星核之种，晶体表面的橙色光纹正与通道壁上的纹路产生共鸣，一道细微的光丝从晶体中延伸，指向通道深处的第一道闸门：“星种在指引我们，它或许就是打开第一道闸门的秘钥。”
三人沿着能量通道前行，很快来到第一道闸门面前。闸门上刻着复杂的螺旋图案，图案中央有一个凹槽，大小与星核之种完全吻合。文茜将星核之种嵌入凹槽，闸门瞬间亮起橙色光芒，图案如同活过来般开始旋转，随着“咔嗒”一声轻响，闸门缓缓打开。
闸门后方的空间豁然开朗，这里竟是一座巨大的控制室，墙壁上布满了起源文明的文字刻痕。埃伦立刻上前，用扫描仪记录刻痕内容，越看眼中越亮：“这些刻痕记录了熔炉的用途！它不只是‘能量引源’，还是起源文明的‘星核能量净化装置’——能将失控的星核能量转化为稳定的熵减能量，这正是我们对抗宇宙熵增的关键！”
就在这时，文茜手中的星核之种突然剧烈闪烁，一道黑色的能量波纹从熔炉深处传来，让整个控制室都轻微震颤。她脸色一变，立刻看向能量感应仪——屏幕上，一道微弱的黑色光点正从熔炉的另一侧通道朝着核心区域移动，速度虽慢，却目标明确。
“无形之影还没走！”文茜握紧能量枪，“它刚才被熔炉的能量击中后，没有撤退，反而躲进了熔炉的其他通道，想绕到核心区域！”
玥立刻调出熔炉的通道地图，手指在屏幕上快速滑动：“熔炉有三条辅助通道通向核心，黑色光点现在在西侧通道，距离核心还有十分钟路程！我们必须赶在它前面到达，否则它会吸收核心的熔岩能量！”
三人立刻朝着第二道闸门跑去，可当他们到达时，却发现闸门上的凹槽并非星核之种的形状，而是一个不规则的多边形。文茜尝试将星核之种靠近凹槽，闸门却毫无反应，只有凹槽周围的纹路闪烁着微弱的红光，像是在拒绝。
“不对，秘钥不是星种！”埃伦盯着闸门上的刻痕，突然想起之前在古籍中看到的图案，“我记得‘熵减图谱’的角落有个小标记，熔炉的每道闸门对应不同的‘星核属性’，第一道是‘源生’，对应星核之种；第二道是‘熔铸’，需要的是……星核熔岩提炼出的‘熔晶’！”
“可我们没有熔晶！”玥的声音带着焦急，能量感应仪上的黑色光点又靠近了一步，“西侧通道没有能量阻碍，它很快就会到核心！”
文茜环顾四周，目光突然落在控制室角落的一个金属台面上——台面上放着一个透明的容器，里面装着一块橙色的晶体，表面闪烁着与熔炉相同的能量波动。“那会不会是熔晶？”她快步走过去，拿起容器，容器壁上刻着起源文明的文字，埃伦一眼就认出：“没错！这是‘备用熔晶’，用来应急开启第二道闸门的！”
文茜立刻将熔晶嵌入第二道闸门的凹槽，红光瞬间转为橙色，闸门缓缓打开。可就在这时，通讯器里突然传来星穹号的警报声，玥的终端屏幕上弹出舰体监测画面——星穹号的外部护盾上，突然附着了一层黑色粒子，正缓慢侵蚀护盾能量！
“是无形之影的分身！”玥脸色发白，“它刚才故意暴露行踪吸引我们，其实早就派了分身去攻击星穹号！如果护盾被突破，星穹号就会失去动力，我们会被困在熔炉里！”
文茜深吸一口气，快速做出决定：“玥，你立刻返回星穹号，修复护盾并清除分身；我和埃伦去核心区域，阻止无形之影吸收熔岩能量。我域保持通讯，一旦有情况立刻支援！”
玥点点头，转身朝着星穹号的方向跑去。文茜和埃伦则继续前进，很快到达第三道闸门面前。这道闸门的凹槽更为复杂，像是由四片花瓣组成的形状，埃伦看着凹槽，突然想起了什么，从口袋里掏出那五枚星核碎片：“是碎片！五枚碎片组合起来的形状，正好和凹槽吻合！”
两人立刻将碎片按凹槽形状排列嵌入，闸门瞬间爆发出耀眼的光芒，随着最后一道门缝打开，熔炉核心区域的景象展现在他们眼前——巨大的能量池中央，翻滚着橙色的星核熔岩，而无形之影的黑色粒子正悬浮在能量池上方，准备俯冲而下！
“不准碰它！”文茜立刻举起能量枪，星核之种的紫色光芒在枪尖汇聚，“你以为吸收了熔岩能量就能掌控熵减？起源文明早就留下了克制你的方法！”
无形之影转过头，黑色粒子中闪过一丝猩红：“克制？你们连宇宙熵增的真相都不知道！起源文明创造我，本就是为了‘重置’宇宙——只有彻底清除所有不稳定的能量体，才能让宇宙回归永恒的平衡！”
话音未落，无形之影突然朝着能量池俯冲，黑色粒子瞬间包裹住熔岩表面。能量池中的熔岩开始剧烈沸腾，橙色的能量中逐渐混入黑色，整个熔炉的能量波动都变得混乱起来。埃伦看着屏幕上飞速上升的熵增数值，焦急地喊道：“它在污染熔岩能量！再这样下去，熔炉会失控爆炸！”
文茜握紧星核之种，突然想起起源文明控制室的刻痕——“熔炉核心，需星种引源，碎片定序，方可激活净化”。她立刻将星核之种抛向能量池中央，同时将五枚星核碎片按特定顺序排列，朝着能量池掷去。
星核之种落入熔岩的瞬间，爆发出刺眼的紫色光芒，五枚碎片在空中形成一道能量阵法，将无形之影和被污染的熔岩困在中央。紫色光芒与橙色熔岩交织，形成一道巨大的净化屏障，黑色粒子在屏障中剧烈挣扎，却始终无法突破。
“不！这不可能！”无形之影发出凄厉的嘶吼，黑色粒子开始逐渐消散，“起源文明明明说过，我才是宇宙的救赎……”
随着最后一丝黑色粒子被净化，能量池中的熔岩恢复了纯净的橙色，熔炉的熵增数值也开始稳步下降。文茜松了口气，刚想上前取回星核之种，却发现晶体表面的光纹突然发生变化，一道新的光点在“熵减图谱”上亮起——正是下一个星核装置“星核枢纽”的位置。
通讯器里传来玥的声音：“文茜！星穹号的分身已经清除，护盾恢复正常！你们那边情况怎么样？”
“我们成功了！”文茜看着能量池中央的星核之种，眼中闪过一丝坚定，“不过新的任务已经出现，下一站，星核枢纽！”
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