采集队伍带着伤员和收获，以及满腹的惊疑与对叶辰的感激（或敬畏），终于走出了祖脉森林那令人压抑的星光迷雾，返回了归叶镇。
镇子依旧宁静，但与几日前出发时的期待氛围不同，归来的队伍弥漫着一股劫后余生的沉重。伤员被立刻送往医馆救治，韩厉副将甚至来不及处理自己的伤势，便第一时间赶往镇守府，向镇守使汇报此次“蚕王秘境”之行的异常情况。
镇守府内，听完韩厉详细的汇报，端坐上首的归叶镇镇守使——一位面容清癯、目光锐利、身着深青色官袍的老者（元婴中期修为），眉头紧紧锁了起来。
“星纹蚕王突然狂暴？实力堪比元婴初期？”镇守使手指轻轻敲击着桌面，语气凝重，“韩副将，你确定没有看错？蚕王虽强，但性情向来温顺，乃是祥瑞，古籍中从未有过其主动伤人的记载。”
韩厉抱拳，恭敬且肯定地回道：“大人，卑职绝无虚言！那蚕王狂暴无比，双眼赤红，力量也远超平常，卑职与其硬撼一记，内腑已受震荡。若非……若非那位叶尘道友出手，后果不堪设想。”他特意加重了“叶尘”二字。
“叶尘……就是那个自称遭遇星难流落至此的散修？”镇守使目光微闪，“你说他仅凭一记奇特印诀，便净化了蚕王体内的‘外邪’，使其恢复清醒？”
“正是！”韩厉脸上也露出不可思议之色，“那印诀并非攻击类法术，更像是一种……净化与安抚。其中蕴含的星辰之力精纯浩瀚，远非寻常金丹修士可比。而且，他能精准找到蚕王狂暴的根源并予以解决，这份眼力和手段，绝非普通散修能有。”
镇守使沉默了片刻，手指敲击桌面的频率加快了几分。星纹蚕王暴动，这本就是极其严重的事件，关乎桑梓星的稳定与祥瑞象征。而一个来历不明、却拥有如此奇特净化手段的修士突然出现，更是让他心中警铃大作。
天垣星域由天垣宗统治，对域内一切不同寻常之事，尤其是涉及星辰之力、古老封印、异种能量等敏感领域，监控都极为严格。任何不受掌控的力量和来历不明的高手，都会引起天垣宗的注意。
“他自称是散修，功法特性如此？”镇守使沉吟道，“何种隐世传承，能培养出如此精纯的星辰之力，又专擅净化之道？韩副将，你与他接触，可曾发现其他异常？”
韩厉仔细回想，摇了摇头：“此人行事低调，言语谨慎，除了这次出手，之前并无任何异常举动。但他那份沉稳气度，以及对力量的精准掌控，确实不像毫无跟脚的散修。”
“事出反常必有妖。”镇守使站起身，在厅内踱了几步，最终下定决心，“蚕王暴动非同小可，此人之事亦不可等闲视之。立即将此事详细记录，以加急玉简上报给驻守‘青桑城’的天垣宗外门执事！请宗门定夺！”
“是！”韩厉领命，立刻下去安排。
数日后，一道流光自归叶镇升起，飞向桑梓星的主城——青桑城。
又过了两日，一艘造型古朴、通体由青玉打造、船身刻有天垣宗徽记的小型飞舟，缓缓降落在归叶镇外。飞舟上走下一人，身着天垣宗外门执事的标准服饰（月白长袍，袖口绣有星辰图案），面容约莫四十许，眼神开阖间精光内蕴，气息赫然达到了化神初期！
他名为赵千钧，正是接到镇守府急报，奉命前来调查的天垣宗外门执事。
赵执事的到来，让整个归叶镇的气氛瞬间变得紧张起来。镇守使亲自出迎，将其恭敬地请入镇守府。
稍作寒暄后，赵千钧直接切入正题：“镇守使，将那名为叶尘的散修带来见我。”
很快，正在“桑露居”客栈房间内静修的叶辰，接到了镇守府的传唤。林玥、苏清瑶等人眼中都闪过一丝担忧。
“该来的总会来。”叶辰神色平静，对众人递过一个安心的眼神，整理了一下衣衫，便随前来传令的卫兵前往镇守府。
镇守府偏厅内，只有赵千钧执事和叶辰二人。镇守使和其他人皆已屏退。
赵千钧端坐主位，目光如同实质，落在叶辰身上，带着化神期修士特有的威压，仿佛要将他里外看透。
“你便是叶尘？”赵千钧声音平淡，却自带一股威严。
“晚辈叶尘，见过赵执事。”叶辰不卑不亢地行礼。
“据韩副将所言，你于祖脉森林中，以一记奇特印诀，化解了星纹蚕王之狂暴？”赵千钧开门见山，“不知是何等手段，出自何门何派？你自称散修，但观你根基扎实，星辰之力精纯异常，可不像是无源之水。”
叶辰早已料到会有此一问，脸上露出恰到好处的“犹豫”和“坦诚”，拱手道：“回禀执事，晚辈确实并非毫无师承。只是家师乃山野隐修，性情淡泊，不喜张扬，曾严令晚辈不得在外提及他老人家的名讳与道统，以免沾染因果。晚辈所修功法，名为《小周天星辰诀》，特性便是中正平和，善于引导、净化星辰异力，对于清除外邪、安抚心神略有奇效。此次见蚕王受外邪侵扰，情急之下出手，实属无奈，并非有意卖弄。”
他将之前对韩厉的说辞进一步完善，推到了一个虚构的“隐世师尊”身上，并将“小周天星辰镇煞印”简化为功法特性，合情合理。
赵千钧目光微凝，仔细打量着叶辰。他能感觉到叶辰体内星辰之力的确精纯无比，远超同阶，而且性质中正浩大，不带丝毫邪气，与那些魔道、邪修截然不同。这种纯粹的星辰道统，在天垣星域也极为罕见。
“哦？隐世道统？”赵千钧不置可否，忽然话锋一转，看似随意地问道，“不知叶小友对周天星辰运转，有何见解？”
这是一个试探，旨在考察叶辰对星辰大道的理解深度，判断其传承的真伪与层次。
叶辰心中冷笑，论及对星辰之道的理解，身负星衍图和混沌星辰诀的他，岂会惧怕这种试探？他当即引经据典（自然是星衍图中蕴含的星辰至理），结合自身感悟，侃侃而谈，虽未涉及核心奥秘，但所言皆直指本源，深入浅出，听得赵千钧眼中异彩连连，心中的疑虑不由得消散了几分。
此子对星辰之道的理解，确实非同一般，绝非寻常散修能够拥有。或许，真是什么隐世不出的大能弟子下山历练？
赵千钧又旁敲侧击地问了几个关于叶辰“来历”和“目的地”的问题，叶辰皆以“师尊命下山游历，增长见闻，具体行止随缘而定”等模糊话语应对，滴水不漏。
一番盘问与试探下来，赵千钧并未发现明显的破绽。叶辰的表现，就像一个得了真传、初次下山、有些本事但也懂得藏拙的隐修弟子。
“嗯。”赵千钧终于点了点头，威严的脸上露出一丝看似和煦的笑容，“叶小友年纪轻轻，便有如此修为与见识，更是心怀仁义，出手化解危机，实属难得。既然令师命你游历，想必也是为了磨砺自身。我天垣宗乃天垣星域正道魁首，最是欣赏如小友这般英才。”
他话虽如此，但叶辰敏锐地察觉到，对方那看似欣赏的目光深处，依旧残留着一丝审视与探究。
天垣宗的视线，已经正式落在了他的身上。是福是祸，犹未可知。
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