车轴轻响的瞬间，李瑶指尖在沙盘边缘一顿。
她没有抬头，只是将手中竹尺轻轻横摆在帝都东华门的位置。地下密室里一片静，只有铜铃偶尔轻颤，送来远方传信的微响。十门火炮已离营南下，震字军团的旗帜消失在晨雾尽头——前线交给了李骁，后方必须由她握紧。
“三枚竹符，送出去。”她说。
话音落时，李毅正从侧廊走出，黑衣未解，脸上带着连夜潜行留下的风尘。他接过侍从递来的竹筒，抽出其中符令看了一眼，眉心微拧：“今夜子时？时间太紧，他们若被巡查拦下，一句对不上口令，前功尽弃。”
“所以才要今晚。”李瑶终于抬眼，“越急，越像真命令。兵部调令本不该由校尉亲赴核验，但正因为不合常理，才显得是紧急军务。他们越是疑虑，越不敢声张。”
她站起身，走到沙盘旁，手指划过九座城门的标记：“曹瑾以为一道讨伐诏书就能逼死我们，却不知道，禁军里早不是铁板一块。这三人，一个管粮草押运，一个掌城门轮值册，最后一个手里攥着东城巡防图——缺哪一个，我们都进不了城。”
李毅沉默片刻，点头：“我派人盯住接头点，不出手，只看。”
“不，你亲自去。”她转向他，“我要你亲眼确认他们的神情。是不是真的决心倒戈，一眼就能看出来。”
李毅没再说话，收起竹符转身离去。脚步踏进暗道前，他顿了一下：“如果有人退缩？”
“那就换人。”她的声音很轻，却没半分迟疑，“网破了一角，补上就是。只要线还在，就不怕断。”
密室重归寂静。李瑶坐回案前，面前摊开一卷《京畿驿路纪要》，纸页边角已被摩得发毛。她翻开夹层，取出一张薄如蝉翼的油纸，上面密布着只有她能识读的符号——那是她独创的密码信系统，以每月初七、十四、廿一、廿八四日的市井叫卖声为基底，结合星象更替生成当日通行口令。
她提笔蘸墨，在新收的一封残信旁开始推演。信是昨夜从西直门茶肆传回的，写着“米价涨三文”，看似寻常，但她知道，这是联络中断前最后一句暗语。三文，对应第三条线路；米，代指粮道上的校尉张远。
半个时辰后，她停笔，将破解出的内容写成短笺：“张远身边有伪商，左耳缺耳垂，持青布包袱，每三日申时入肆买茶，非客。”
她将笺纸卷好，塞进一支空心铜簪，递给候在一旁的情报吏：“交给李毅，让他查这人背后通向谁。”
那吏员领命而去。铜铃又响了两声，分别来自南苑和德胜门。她一一记录，标注颜色：红点为可疑，蓝点为可靠，黑点则代表失联。
突然，东南角一枚铜铃急促连震三下。
她立刻起身，走向东南方位的木架。那里挂着一面小旗，此刻已被拉至底部——这是最高级别警讯，意味着帝都内应遭遇突发变故。
情报很快送达：原定参与换防的校尉赵承，临时被调往兵部仓曹核查账目，恐无法按时抵达东华门。
李瑶盯着沙盘，目光落在仓曹与东华门之间的街道上。这条道必经玄武门，而玄武门的巡防副统领，正是她三个月前安插进去的一名记账吏。
她提笔写下一道指令，用火漆封入竹管，命人速送户部暗线。内容只有两句：“即刻造账异常，科目错置，需主官当面对质。”
然后她坐下，等。
不到一个时辰，新的消息传来：赵承已出发前往仓曹，途中将路过东华门。
她松了口气，但没有笑。这种时候，差一步就是万丈深渊。
子时将近。
密室内灯火未熄。她坐在案前，面前摆着三枚空竹筒，每一枚都对应一名校尉的身份印鉴。只要他们顺利完成交接，印鉴就会被放入筒中，铜铃随之三响。
她数着更漏。
一更，无音。
二更，仍静。
就在她几乎要怀疑计划失败时，第一声铃响了。
她眼皮跳了一下。
紧接着，第二声，第三声，接连响起。
三声清脆，连贯有序。
她闭上眼，缓缓吐出一口气。再睁眼时，眼中已无波澜。
“三鸟归巢。”她提笔在《密网总册》上写下这句话，字迹平稳，“东华、西直、玄武三门可启，待令而动。”
她将册子合上，放入乾坤万象匣的专属格层。匣体微光一闪，自动锁闭。
随即，她另取一页纸，简要摘要策反成果，加盖家族暗印，命快马送往李震行辕。送信人刚走，李毅便回来了。
他站在门口，黑衣沾了些夜露，脸上看不出情绪。
“都看了？”她问。
“看了。”他说，“张远眼神没躲，赵承主动递了腰牌，第三个还说了句‘等这一天很久了’。”
“可信？”
“可信。”
她点点头，从案下取出另一份名单：“接下来，盯住剩下五门。尤其是宣武门，那边有个副将，最近频繁出入东厂旧宅。”
李毅接过名单，扫了一眼：“你要把整个禁军都翻过来？”
“不是我要翻。”她低头整理桌上的信纸，“是他们自己站错了队。曹瑾以为一封假信就能定人生死，却不知道，真正的刀，从来不在明处。”
李毅没再问，转身准备离开。
“等等。”她忽然叫住他，“那个伪商，查到了吗？”
“查到了。”他回头，“他前日去过东厂废弃的柴房，出来时手里多了个布包。我已经让人跟着，但他中途甩掉了跟踪的人。”
“布包是什么颜色？”
“深灰。”
她眼神微动。深灰布包，是东厂残党传递紧急情报的标准配置。说明对方也察觉到了什么，正在试图重组联络网。
“别抓他。”她说，“让他继续传信。我们要知道，他背后还有谁活着。”
李毅应了一声，身影再次没入暗道。
密室只剩她一人。
她重新打开沙盘，将三枚竹尺并排插在三座城门之上。远处，战鼓尚未响起，大军仍在路上，但她的指尖已经划过城墙，仿佛看见夜色中悄然开启的门缝，听见铁靴踏过石板的轻响。
她提起笔，准备拟定下一阶段指令。
就在这时，门外传来一阵极轻的脚步声。
她笔尖一顿，没有抬头。
门开，一名年轻女吏捧着一封信走进来，脸色有些发白：“小姐，刚从宫外传来的……说是，太后身边的贴身嬷嬷亲手交给我们的线人。”
她接过信，拆开。
一行小字映入眼帘：“药方已递，明日复诊可入。”
她看完，将信投入火盆。火焰猛地窜起，映得她半边脸明亮。
她重新执笔，在纸上写下新的命令：
“使者准备出发，带檄文副本，走北巷，避开巡街卫。”
笔尖落下最后一划，她抬起眼，望向墙上悬挂的帝都全图。
图上，九座城门静静排列，如同沉睡的巨兽之口。
而现在，已有三口微微张开。
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