江风卷着水汽扑在脸上，李骁抬手抹去额角湿痕，目光落在对岸密布的箭楼之上。他身后两名随从牵马立于浅滩，五百精锐尚未渡江，只等他一声令下。战船横列江心，封锁主道，船帆上绣着闽越水师的赤鳞旗，在风中猎猎作响。
他解下腰间佩剑，递向随从。
“我父说，闽越重利。”他声音不高，却字字清晰，“可谈，不可战。”
话落，他已跃上小舟。船身轻晃，木桨划开浊浪。他立于船头，手中高举李氏通关印信，朗声道：“李骁只身赴宴，求见将军一面——为商路，非为刀兵！”
对岸静了片刻，鼓声三响，吊桥缓缓放下。一名将领立于城楼，面如刀削，左颊一道旧疤斜贯至耳根。他未着铠甲，只披暗红披风，目光扫过江面，唇角微扬。
“贵客远来，有失远迎。”那人走下城楼，拱手迎上，“在下林承舟，奉命守此江防。”
李骁下船，抱拳回礼。两人并肩入城，一路无言。街巷两侧站满兵卒，看似恭迎，实则围堵之势已成。李骁眼角微动，却未多言。
夜宴设于宾舍正厅，八方桌案，烛火通明。林承舟亲自执壶，斟酒入杯，酒液微浊，泛着淡青光泽。
“南人不耐烈酒，”他举杯相敬，“贵客若能饮尽此杯，便是诚意。”
李骁接过酒杯，指尖触到杯壁，略感滞涩。他不动声色，唇边轻抿，随即放回案上。袖中暗藏的银片早已贴于内衬，此刻悄然抽出，只见表面已染一层乌黑。
断肠草混迷心散，毒已入骨。
他垂眸，掩去眼底冷意，忽而剧烈咳嗽，一口黑血喷在席前。众人惊起，林承舟快步上前，俯身低语：“你父掌利器，你兄控雄兵，唯你……最该先除。”
刀锋出鞘三寸，寒光映在李骁脸上。
他仰头大笑，笑声嘶哑却透着狠厉：“你们可知，我曾在蛮族大营连饮七日毒酒？这等杂药，不过助我提神！”
话音未落，他猛地撕开衣襟，露出胸前交错旧伤，一道自锁骨斜劈至肋下，皮肉翻卷处尚未完全愈合。
林承舟瞳孔一缩。
李骁撑案欲起，双腿却一软，重重跌坐。毒素已侵脉络，四肢发麻，但他咬牙撑住，目光死死盯住对方。
“来人！”林承舟转身厉喝，“封门，点火！”
亲卫涌入，门窗瞬间钉死，油布自外抛上，火把即将点燃。
就在火光腾起刹那，窗棂轰然碎裂！寒光破夜而入，三支弩箭连发，两名亲卫咽喉飙血，倒地不起。李毅自窗外跃入，黑衣裹身，匕首横掠，直抵林承舟喉间。
“再动，割你舌头喂狗。”
林承舟僵住，手中火把落地。
李骁强撑起身，踉跄扑向案前，抓起酒壶狠狠砸向地面。陶片四溅，残酒泼洒如血。
“告诉你们王爷——”他喘着粗气，一字一顿，“铁轨所至，即是李境。挡者，不论身份，皆如此壶！”
李毅挥手，死士破门而入，迅速控制全场。一名侍女趁乱退至角落，低头收拾残局。李骁目光扫过，见她袖口微动，似有物滑落。
他不动声色，待其经过身边时，忽然伸手扣住腕子。
“汤碗底的药，是你放的？”
女子一颤，抬眼看他，眸光清亮。
“三刻可醒。”她低声说，“别信第二碗。”
李骁松手，她迅速退开，混入人群。
李毅押着林承舟至厅中，冷声道：“闽越王想拖，我们便让他看看，什么叫寸土不让。”
李骁喘息渐稳，毒素随气血运转被逼至指尖，右手小指已发紫。他撕下布条扎紧上臂，防止蔓延。
“轨道明日必须复工。”他说，“五百精锐即刻渡江，沿岸布防。若有阻挠，当场拿下。”
李毅点头，传令兵飞奔而出。
宾舍外，火光渐熄，兵卒被驱散。江面恢复寂静，唯有水波轻拍堤岸。李骁靠在墙边，冷汗浸透内衫，却仍挺直脊背。
“阿七。”他忽然开口。
那名侍女回身。
“你早就在等我？”
她点头：“三年前，青牛县私塾第一批学子，我妹妹死于饥荒。你们开了粮仓，她本不该死。”
李骁闭了闭眼。
“所以你进了闽越军厨？”
“是。”她说，“只为等一个机会，让你们知道，这里有人愿为活路而战。”
李骁不再多问，只道：“留下，等李瑶指令。”
她退下。
李毅走近，低声道：“林承舟背后是谁，他不肯说。”
“不必他说。”李骁冷笑，“闽越王不出面，就让副将动手，是想留退路。可他忘了，铁轨不是刀兵，却是比刀兵更难挡的东西。”
他扶着桌角站直，目光投向窗外江面。
“明日我亲自督工。轨道要铺到闽越城下，一寸都不能少。”
李毅沉默片刻，道：“火器坊的事刚平，你又来涉险，李瑶不会安心。”
“正因火器坊震慑了朝廷，”李骁说，“现在才更要南进。他们怕利器，更怕商路断。”
他抬手，从怀中取出一枚铜符，交予李毅。
“这是父亲给的军令信物，若闽越王敢亲至江岸阻拦，你就用它调幽州炮队南下。”
李毅接过，收入怀中。
“你中毒未清，真能撑住？”
李骁活动了下手腕，指节发出咔响。
“这点毒，还压不住我。”
他走向门口，脚步虽缓，却不曾停。
江风再度吹入，卷起地上碎陶与残酒。李毅站在原地，看着他的背影消失在夜色中。
宾舍内，烛火摇曳，映着满地狼藉。林承舟被押至角落，双手反绑，口中塞布。他瞪着李骁离去的方向，眼中怒火未熄。
李毅走过去，蹲下身，直视他双眼。
“你以为这是谈判？”他低声说，“这是宣战。”
他起身，挥手命人将林承舟关入地牢。
宾舍外，天边微亮，江雾弥漫。第一批工程车已开始组装轨道，铁轨一节节向前延伸，压过泥泞与碎石。
李骁立于江岸高处，望着那条笔直向前的铁线，如同利刃划开大地。
一名工匠跑来禀报：“将军，前方发现埋桩，阻断轨道。”
李骁点头：“挖出来。”
片刻后，几根粗木桩被掘出，每根上都刻着闽越军记号。
“烧了。”他说。
火焰腾起，黑烟直冲晨空。
李毅走来，递上一碗清水：“喝了，逼毒。”
李骁接过，一饮而尽。
水刚下肚，他忽然喉头一紧，猛咳出一口黑血。
“第二碗。”他苦笑，“果然不能信。”
李毅立刻扶住他肩头。
“还能站？”
李骁咬牙，缓缓挺直腰背。
“站得住。”
他抬手指向江对岸：“传令下去，轨道继续铺。今日之内，我要看到第一列蒸汽车驶过江桥。”
李毅凝视他片刻，转身离去。
李骁独自立于风中，左手按在胸口，呼吸沉重。远处，铁轨正一寸寸向前延伸，如同血脉注入荒土。
他抬起右手，缓缓握紧腰间火铳。
铳管微热，似有余温未散。
他低头，看见自己指尖正渗出血珠，顺着铳身滑落，滴在脚边泥土里。
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