夜幕低垂,血色的月光如同流淌的熔岩,泼洒在“星陨”城高耸的城墙之上。城主府内,大秦皇朝的摄政王萧寒,正对着一张残破不堪的星图,眉头紧锁。
星图上,代表皇朝疆域的朱砂笔迹正在以一种诡异的方式缓慢扩散,仿佛被无形的巨手揉捏。
“报——!”一个浑身浴血的斥候踉跄着冲进来,单膝跪地,声音带着绝望,“王爷,东边的‘磐石’王国……没了!一夜之间,整片土地都……都凹陷下去了,像个巨大的……巨坑!”
萧寒猛地站起,星图“啪”地掉落在地。他死死盯着斥候,眼中闪过一丝难以置信,随即被彻骨的寒意取代。“圣光中的巨坑?还有哪个皇朝也……”
斥候的声音带着哭腔:“还有‘铁翼’皇朝!他们……他们试图集结联军,结果……陨星坠落,将他们的都城……彻底抹平了!”
星陨城内,瞬间鸦雀无声。血月的光辉下,无数人惊恐地望着天空,仿佛那里随时会落下同样的灾难。
萧寒的心沉到了谷底。他早就听说过邪神的降临,以及那荒谬绝伦的“血食”供奉——每月十万,送往那个神秘莫测的神国。
他以为那只是遥远传来的疯话,直到现在,亲眼见证两个强大的皇朝,仅仅因为反抗,就被瞬间抹去。
“世界……变了。”萧寒喃喃自语,声音嘶哑。他想起邪神降临前,人类世界何其广阔,何其神秘。
皇朝与皇朝之间,只知道彼此的存在,却不知道疆域的尽头在哪里,更不知道这颗承载着所有文明的星球,究竟有多大。人们满足于自己的一亩三分地,满足于对邻国的模糊认知。
但邪神来了,一切都变了。祂用一种未知的方式,让所有人类都“知道”了彼此的存在,知道了世界的全貌——一个巨大的球体。
这本身就是一个无法理解的悖论,球体之下的人们为何不会坠落?神殿的使者给出的答案轻描淡写:“这是神的力量,神力。”至于神力如何做到,为何如此,神不愿意多说,只留下一个巨大的问号,让人们自行揣测。
更令人胆寒的是,邪神还“好心”地掳走了十四个皇朝的皇室血脉。两个当场大骂的皇朝,立刻得到了惨烈的回应——一个被陨星毁灭,一个被圣光化为虚无。这直观而残酷的演示,让剩下的皇朝,包括大秦,都噤若寒蝉。
“传令下去,”萧寒深吸一口气,努力压下心中的恐惧,声音冰冷而决绝,“召集所有附庸国的使节,明日,在议事厅召开紧急会议。我们需要……一个新的规则。”
世界格局被强行重塑,四个皇朝瞬间化为飞灰,只剩下他们——大秦、大庆,以及另外八个皇朝。他们被迫组成了一个名为“联合国”的机构,代表整个人类世界与邪神周旋。
但这所谓的联合国,不过是一个幌子,一个让人类自己管理自己“供奉”的机制。
邪神要的,仅仅是每个月准时送到的十万“血食”,至于怎么凑齐,那是人类自己的事。
“弱者无外交,真理站在强者方。”萧寒望着窗外血色的天空,眼中闪过一丝狠厉。
大秦不能倒,不能像磐石和铁翼那样,成为历史的尘埃。他必须活下去,带领大秦活下去。
会议如期召开。各个附庸国代表,一个个面色苍白,带着恐惧和顺从。
萧寒清了清嗓子,用不容置疑的语气宣布:“从今日起,大秦皇朝将主导血食的征集。按照之前的分配,每个轮值的皇朝需要供奉六十万血食。我们大秦有十二个附庸国。每个国家,平摊五万。”
此言一出,下方顿时一片哗然。
“五万?一个国家五万?就算是我们人口最稠密的‘丰饶’王国,也经不起这么抽血啊!”丰饶王国的使节第一个跳出来反对,声音带着哭腔。
“反对!我们‘铁血’王国的人口本来就不多,五万意味着掏空我们!”铁血国的代表也站了起来,脸上带着屈辱。
萧寒冷冷地扫视着他们:“反对无效。丰饶王国,你们以农业和人口见长,理应承担更多。铁血,你们擅长战斗,可以多提供一些俘虏。记住,这不是供奉大秦,是供奉邪神。如果凑不齐,下一个被陨星砸中的,就是你们的国家!”
他的眼神如同刀子,刮得那些反对者脸上火辣辣的。在绝对的实力和威胁面前,任何辩解都是徒劳。
最终,在一片死寂中,协议达成。血食的征集,将以一种更加残酷和高效的方式进行——大规模的战争。
萧寒知道,这只是一个开始。当第一个月血食的日期临近时,整个世界都将陷入一场为了生存而进行的狩猎。而大秦,必须成为这场狩猎中的猎手。
寒风卷起枯叶,发出呜咽般的声响,如同战鼓的前奏。边境线上,大秦皇朝的军队已经集结完毕,铁甲在夕阳下泛着冷光。这一次的目标,是邻国“青木”王国,一个曾经与大秦交好,如今却因拒绝臣服而成为“异类”的国家。
“王爷,真的要动手吗?青木王国虽然不是皇朝,但实力也不弱,而且……他们世代与大秦通商,并无大过。”大秦的军师,一个名叫墨尘的文弱书生,有些犹豫地劝道。
萧寒坐在帅帐中,手指轻轻敲击着桌案,发出笃笃的声响。他望着地图上“青木”王国的标记,眼中没有丝毫怜悯,只有冰冷的计算。“墨尘,不要再抱有任何幻想了。
邪神要的是结果,是每个月准时送达的十万血食。我们大秦有十二个附庸国,看似人多,但能直接贡献的‘血食’却有限。犯罪之人?每年又能有多少?那些精心培养的美女和顶级杀手?那只是我们为了刺探神国情报,孤注一掷的赌注。”
他顿了顿,声音变得更加森然:“而战争,才是最快捷、最有效的‘养殖’方式。青木王国,以及所有不属于十皇朝势力的国家,都是我们的牧场。我们需要用战争,用鲜血,来催生足够的‘血食’。”
墨尘沉默了。他知道萧寒说的是对的。在这个邪神压制的时代,弱肉强食是唯一的法则。所谓的“公平”、“谈判”,在绝对的武力面前,脆弱得如同蛛丝。弱者,根本没有资格谈论这些。
“传令下去,全军出击!目标,青木王国都城‘绿荫’!”萧寒一挥手,决定了这场战争的开始。
战争,以摧枯拉朽之势展开。大秦军队凭借精良的装备和严明的军纪,迅速突破了青木王国的防线。
绿荫城在围困数日后,终于被攻破。城墙坍塌,火光冲天,哭喊声、兵器碰撞声、战马的嘶鸣声交织在一起,谱写着一曲血腥的狂想曲。
萧寒没有亲临战场,他坐在返回都城的马车里,看着窗外掠过的、被大火吞噬的村庄和农田,心中没有丝毫波澜。他看到的不是生灵涂炭,而是一个个即将被装上牛车、送往神国的“货物”。
“报!王爷,青木王国全境已基本肃清。俘虏总数……三十万有余!”斥候飞奔而来,气喘吁吁地报告。
萧寒眼中闪过一丝满意:“很好。立刻筛选出‘优质’血食,剩下的,能做奴隶的做奴隶下次供奉用,不能的……就地处理,减少负担。”
命令迅速传达下去。在绿荫城残破的广场上,三十万青木子民被驱赶在一起,如同待宰的牲畜。强壮的男性被挑出来,准备送往血食营;老弱病残被随意丢弃;而那些年轻貌美的女子,则被另外分开,由专门的官员进行登记和筛选——她们中的佼佼者,或许会被送去神国,成为献给邪神的“贡品”,但更多人,一部分则会被分配到大秦的权贵家中,成为泄欲的工具或奴隶,一部分送到“特殊的繁殖场,”需要她们生下大量……
“下一个,编号七三八二,林氏,女,十六岁。”登记官的声音毫无感情。
一个穿着破烂、脸上沾满血污和灰土的少女被推了出来,她惊恐地瞪大了眼睛,看着周围如狼似虎的士兵和冷漠的人群,嘴唇颤抖着,却发不出任何声音。
“符合标准,送去‘特殊处理’。”登记官挥了挥手。
少女被两个士兵粗暴地架走,消失在人群中。她的命运,如同这三十万人中的大多数一样,早已注定。恐惧、绝望、麻木,在人群中蔓延。
萧寒坐在都城的王座上,看着呈上来的“血食”名单。十五万个名字,代表着十五万个生命,即将被献祭给那个遥不可及的邪神。他签下自己的名字,盖上皇朝的玉玺。
“传令下去,让负责供奉的官员,告诉其他附庸国,有十五万了,快凑齐这六十万血食。务必在月圆之夜前,送到神国城门口。”
“是,王爷!”
夜色再次降临,血月依旧高悬。这一次,月光下除了恐惧,还多了几分血腥的味道。
萧寒知道,这次是大庆皇朝和他们大秦王朝一样,为“血食”四处征战吧。
其他八个皇朝,很快也会轮到他们供奉血食。为了活下去,为了大秦皇朝的延续,他必须不断扩张,不断掠夺,不断将“血食”送上祭坛。
马车缓缓驶出都城,萧寒望着窗外,心中一片茫然。他不知道这场噩梦何时结束,也不知道神国城中的城中城究竟隐藏着什么秘密。
他只知道,他必须扮演好神使的角色,守护好这座城门,直到……或者,除非……
除非有朝一日,人类能够找到反抗邪神的方法。但那似乎是一个遥不可及的奢望。现在,他唯一能做的,就是在这血染的疆土上,跳完这场献祭之舞。
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