天刚蒙蒙亮，驿馆的雄鸡才叫过第二遍，莫罗便已起身。贴身侍从捧着一套石青色绣麒麟的正二品副都统一品朝服进来，他亲自为莫罗系上玉带，又将顶戴花翎端正戴好。镜中的青年官员面容俊朗，眉宇间带着沙场历练出的锐利，丝毫不见二十出头的青涩。
“大人，早膳备好了，巴特鲁大人他们已在偏厅等候。”侍从低声禀报。莫罗点点头，转身走出内室。偏厅里，巴特鲁、色勒等四人早已穿戴整齐，桌上摆着米粥、酱菜和刚蒸好的肉包，都是很普通常见的吃食。“大人。”几人起身见礼，莫罗抬手示意免礼：“都坐吧，吃完早些去会馆布置。”
一顿早膳吃得安静，没人多言——谁都清楚，今日的谈判关乎疆土得失，容不得半分马虎。饭后，莫罗带着四人及舒禄留下的百名八旗士兵直奔谈判会馆，远远便见会馆的飞檐在晨雾中矗立，门口的两尊石狮子透着威严。
踏进会馆正厅，莫罗一眼就看到了坐在主位上的傅清额。他身着与莫罗同品级的理番院侍郎二品朝服，双手搭在膝上，双眼微闭，听到脚步声也未曾睁眼，更没有起身迎接的意思。莫罗心中了然，这是昨日的气还没消，故意摆架子给自个儿看。他懒得计较，径直走到侧位坐下，连眼神都没往傅清额那边瞟。
“色勒，昨晚让你去舒禄大人得军营，事情办得如何？”莫罗转头问身旁的色勒。色勒连忙起身回话：“回大人，属下昨夜亥时赶到军营，将您的安排一一告知舒大人。舒大人当即拍板，说今日一早便会调动所部兵马在城外二里处列阵，旌旗全竖起来，让俄国人看得清清楚楚。”
“好。”莫罗满意点头，又看向巴特鲁，“你带五十人守在会馆前门和侧门，每处各配十名弓箭手；剩下五十人分成两队，一队守在谈判厅外，一队在会馆后院巡逻。务必看好俄国人的随行兵士，别让他们再像上次那般骚扰当地百姓，同时也不许无关人等擅自闯入，确保谈判现场井然有序。”“喳！”巴特鲁领命，带着士兵匆匆离去。
安排妥当后，正厅里只剩下莫罗和傅清额两人，气氛瞬间变得凝滞。莫罗端起茶杯慢条斯理地啜饮，心思却在飞速运转：这第二次谈判，他本就没抱太大期望。这年头信息传输十分困难，在外面办事的官员每做一个决定都要快马传信回京请示，一来一回最少都是十几天，短时间内根本谈不拢土地划分这样的大事，上次谈判。他今日的首要目标，是让俄国人为那三个士兵打死平民的事付出代价——要么赔钱，要么公开致歉，绝不能让凶手逍遥法外。
傅清额坐在主位上，心里的算盘打得噼啪响。他故意不起身、不搭话，晾着莫罗，就是想等莫罗主动过来跟自己打招呼，给自己个台阶下，也显显正使的威严。可等了足足一炷香的功夫，身旁的莫罗除了安排事务，连看都没看他一眼，这让他坐不住了。
“咳——咳咳！”傅清额猛地咳嗽几声，声音大得刻意；见莫罗没反应，他又拿起桌上的茶杯，重重放在桌案上，“咚”的一声闷响，茶水都溅出了几滴。他余光偷瞄莫罗，却见对方依旧稳坐如山，仿佛没听到一般，气得他牙根直痒痒。
莫罗怎会没察觉傅清额的那些小动作？只是他对这种只会摆架子要面子，为了一己私利、不顾大局的官员早已厌恶至极，别说主动打招呼，便是多跟他说一句话都觉得多余。他端着茶杯的手没停，目光落在窗外的晨雾上，心里盘算着舒禄的兵马该已在城外列阵了。
就在这时，一名士兵慌慌张张跑进来，单膝跪地禀报：“禀大人！俄国人已经到城外了，却不肯进城！”“为何？”莫罗放下茶杯，眉头微皱。士兵道：“俄国人的使者说，要两位大人亲自出城迎接，否则就不进城了，今日的谈判也作罢！”
“放屁！”莫罗拍案而起，怒火直冲头顶，“不过是谈判代表，也敢摆这种架子！真当我大清无人不成？爱来不来！”按规矩，两国谈判官员同级相见，出城迎接确实符合礼仪，可想到伊万诺夫前日的傲慢、俄国士兵的嚣张，再加上傅清额在一旁装腔作势的模样，他的火气便压不住——现在若是退了这一步，等到谈判桌上俄国人只会用鼻孔里看人把人看扁。
士兵被他的怒气震慑，僵在原地不知道下一步该怎么做。傅清额却在一旁眼睛一亮，心中暗喜：真是天助我也！莫罗不肯出城，自己正好借机表现，到时再把今日的事告莫罗一状！他当即站起身，假意咳嗽一声，语气带着几分斥责：“莫大人，事关邦交，你岂能如此意气用事？俄国人既然有要求，咱们天朝上国，便依着礼仪行事，怎能因一时之气误了谈判的大局？”
他转头对报信的士兵道：“你在前头带路，本官去接伊万诺夫先生！”说罢，又斜睨了莫罗一眼，那眼神仿佛在说“还是得靠我”。“傅大人！”莫罗上前一步拦住他，语气凝重，“俄国人这是故意折辱我大清！你此时出城迎接，便是让他们觉得我大清好欺，等会谈判还如何立足？”
“立足不立足，不是你凭一时意气说了算的！”傅清额甩开他的手，冷哼一声，“若是谈判黄了，皇上责问起来，这个责任你担得起吗？”说罢，不再理会莫罗，昂首挺胸地跟着士兵走出了会馆，向城外走去。莫罗看着傅清额远去的背影，无奈地摇了摇头——傅清额只想着讨好俄国人促成谈判，却不知这般退让，只会让对方更加嚣张。他转身回到座位上，指尖在桌案上轻轻敲击，心中已有了对策。
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