炮艇的柴油机发出沉闷的轰鸣声，佐佐木雄二裹紧身上略显宽大的国军制服，看着长江水在船舷两侧翻起浑浊的浪花。森下浩二躺在旁边的担架上，军医刚刚给他取出了肩头的子弹，此刻正昏昏沉沉地睡着。
“后悔吗？”李明瀚递过来一个搪瓷缸子，里面是冒着热气的姜汤。
雄二接过缸子，滚烫的温度透过搪瓷传到掌心。他摇摇头，没有立即回答。远处的江岸线上，日军的探照灯还在来回扫射，像一只愤怒的独眼。
“你们截获的那些毒气罐，”雄二抿了口姜汤，辛辣的味道让他皱了皱眉，“准备怎么处理？”
李明瀚在他身边坐下，军装下摆还沾着泥水：“已经送去重庆了，美国人会很感兴趣。”他意味深长地补充，“特别是记者们。”
炮艇转向一条支流，两岸的芦苇渐渐高过船舷。雄二注意到甲板上的士兵都在偷偷打量他，眼神里有好奇，也有警惕。一个年轻的小战士甚至下意识地摸着腰间的驳壳枪。
“别介意，”李明瀚顺着他的目光看去，“你是他们见过的第一个活着的日本兵。”
“第一个？”
“其他的都没活到俘虏营。”李明瀚的语气平静得像在讨论天气。
天蒙蒙亮时，炮艇停靠在一个隐蔽的码头。几间茅草屋掩映在竹林中，炊烟袅袅升起。森下被抬去了医疗所，雄二则被带到一间充作审讯室的祠堂。
审讯出乎意料的简单。一个戴圆框眼镜的文职人员记录了他的基本信息，然后重点询问了日军在九江的布防情况。雄二如实相告——这已经不算背叛，而是战争情报的合理交换。
“李队长说你是反战人士，”记录员推了推眼镜，“但我们得确认你不是间谍。”
雄二苦笑：“有拿命去冒险的间谍吗？”
记录员不置可否，合上笔记本离开了。雄二被暂时关在祠堂的厢房里，门外站着持枪的卫兵。透过窗棂，他看见院子里几个士兵正在擦拭武器，有说有笑。其中一个注意到他的目光，朝他吐了口唾沫。
中午时分，李明瀚带着饭菜进来：糙米饭、咸菜和一小碗鱼汤。
“别指望太好待遇，”李明瀚把筷子递给他，“我们一个月的军饷还不够买条日本人的香烟。”
雄二狼吞虎咽地吃起来。吃到一半，他突然想起什么：“森下怎么样了？”
“子弹取出来了，没伤到骨头。”李明瀚点了支烟，“不过...有人认出他了。”
“什么意思？”
\"去年南京陷落时，他所在的部队...\"李明瀚的话没说完，但意思很明显。
雄二的筷子停在半空。他知道森下曾经随第四联队到过南京，但具体做了什么，两人从未深谈。在那个疯狂的环境里，保持清醒已是难得，更别说独善其身。
“他不是那种人，”雄二最终说道，“否则不会帮我做那些事。”
李明瀚吐了个烟圈：“但愿如此。”
下午，雄二被带去见了一位意想不到的人物——新四军驻赣北办事处的王主任，一个四十出头、书生模样的中年人。与想象中不同，王主任的办公室简陋得可怜，只有一张瘸腿的桌子和几个木箱充当座椅。
“佐佐木同志，”王主任的日语带着奇怪的腔调，“听说你帮我们截获了重要物资？”
雄二纠正道：“我只是个逃兵，不是同志。”
王主任笑了笑，从抽屉里拿出一张照片推过来。雄二低头一看，竟是自己在徐州时偷偷给中国难民送粮食的场景！照片里的他穿着日军制服，正把一袋米塞给一个老太太。
“这是……”
“我们有个记者朋友偶然拍到的。”王主任收起照片，“所以我相信，你确实是个有良知的人。”
谈话持续到傍晚。王主任详细询问了日军编制、补给线等情况，雄二一一作答。当被问及为何要帮助中国人时，雄二只说了句：“我见过太多无辜的人死去。”
晚饭后，李明瀚带来了新消息：日军正在九江周边大肆搜捕，悬赏五百大洋要他和森下的人头。
“你们暂时不能露面，”李明瀚说，“明天送你们去后方根据地。”
夜里，雄二被安排和森下同住一间草房。森下已经醒了，正靠在床头喝粥，脸色苍白得像纸。
“阴沟里翻船，”森下苦笑道，“居然被自己人打了黑枪。”
雄二把日军的悬赏令给他看。森下吹了个口哨：“咱们还挺值钱。”他的笑容突然凝固，“等等，他们怎么知道是我，除非……”
“除非什么？”
森下摇摇头，没有说下去。两人沉默地躺了一会儿，草房的屋顶漏下一缕月光，在地上画出模糊的光斑。
“雄二，”森下突然开口，“如果...我是说如果，有人要清算南京的事，你会帮我作证吗？”
雄二转头看他。森下的眼睛里有一种他从未见过的恐惧。
“我那时在后勤部队，”森下急促地说，“真的，我连枪都没开过...但我看见，看见……”
雄二按住他发抖的手：“我信你。”
第二天清晨，一队武装人员护送他们向山区转移。领头的是个精瘦的江西老表，走路像猫一样悄无声息。森下因为伤势被安置在竹轿上，雄武则步行跟随。
山路越来越陡，林木也越来越密。中午休息时，雄二注意到队伍里多了几个陌生面孔，穿着老百姓的衣服，但腰间鼓鼓的显然藏着武器。他们用方言快速交谈着，不时瞥向森下。
“情况不对，”雄二悄悄对李明瀚说，“那些人是谁？”
李明瀚脸色凝重：“地方游击队的，他们有些战友在南京。”
话音未落，一个满脸疤痕的汉子突然拔出手枪指向森下：“狗日的日本鬼子！还我兄弟命来！”
场面瞬间混乱。护卫队连忙阻拦，但那汉子已经红了眼：“我亲眼看见他们部队的番号！南京下关码头，三十七个学生被机枪扫射！”
森下从竹轿上滚下来，捂着伤口脸色惨白：“不是我，我当时在城北仓库。”
“放屁！”汉子一脚踹翻竹轿，“你们这些畜生都该千刀万剐！”
雄二冲上前挡在森下前面：“他救过中国老百姓！还帮你们截获毒气！”
“让开！”汉子拉开手枪保险，“今天非要讨个公道！”
千钧一发之际，一声枪响震彻山谷。所有人都愣住了。王主任不知何时出现在山路转弯处，手里的驳壳枪还冒着青烟。
“胡闹！”王主任厉声喝道，“谁允许你们私自动手的？”
疤痕汉子不服：“王主任，这些鬼子...\"
“他们现在是反法西斯战士！”王主任走到人群中央，“日本军国主义是我们的敌人，但觉醒的日本人民是我们的朋友！这是中央的指示！”
雄二扶起瑟瑟发抖的森下。这一刻他才真正意识到，自己已经无路可退——既不能回到日军那边，又无法完全被中国人接纳。他和森下成了夹缝中的异类。
傍晚时分，他们终于抵达目的地——隐藏在山坳里的游击队营地。简陋的茅草屋沿着溪流搭建，远处梯田里有农民在劳作，乍看就是个普通山村。
“暂时安全了，”李明瀚带他们去住处，“但别单独行动，有些村民的亲人死在日本人手里。”
分配给他们的是一间存放农具的仓房，好歹有张木板床。森下刚躺下就开始发烧，伤口可能感染了。游击队的老郎中来看过，说要是有盘尼西林就好了。
“我去想办法，”雄二站起身，“营地有电台吗？”
李明瀚带他去见通讯兵。电台是台老旧的美国货，靠手摇发电机供电。雄二回忆着第四联队的通讯频率，让报务员发了一串数字——这是他和原田约定的紧急联络暗号。
“你在干什么？”李明瀚警觉地问。
“救森下的命，”雄二紧盯着电台，“我在呼叫一个朋友。”
三天后的深夜，营地哨兵发现有个黑影摸进了村子。等他们抓住那人时，对方竟然用大阪腔的日语大喊：“佐佐木！森下！是我啊！”
原田正一，第四联队的士兵，背着个鼓鼓囊囊的医药包，浑身是泥地站在院子里。
“你他妈疯了？”雄二又惊又喜，“怎么找到这里的？”
原田擦了擦脸上的血痕——翻山时被树枝刮的：“跟着你给的坐标啊。森下怎么样了？”
医药包里果然是盘尼西林，还有纱布、酒精等紧缺物资。原田一边给森下打针一边解释：吉村已经认定雄二和森下是间谍，联队里和他们关系好的都被审查了。他是借着外出采购的机会溜出来的。
“你得回去，”雄二严肃地说，“太危险了。”
原田摇摇头，从鞋底抠出张纸条：“野田大尉让我带给你的。”
纸条上只有寥寥数语：“事已至此，好自为之。第四联队再无二人。”落款是个简单的“野”字。
雄二把纸条烧了。野田这是在划清界限，但也变相告诉他们别想回去了。原田坚持要留下，说回去也是死路一条。
天亮前，王主任召集了一次紧急会议。原田的到来意味着营地位置可能暴露，必须立即转移。更麻烦的是，游击队近期准备对日军运输线发动袭击，需要准确情报。
“我们需要你们三个的协助，”王主任直言不讳，“当然，这不是命令，是请求。”
雄二看向还在昏睡的森下，又看了看满脸期待的原田。他知道，自己正站在人生的十字路口。留下，就意味着真正踏上反抗之路；离开，则可能死无葬身之地。
“我有个条件，”雄二最终说道，“不参与直接作战，只提供情报和后勤建议。”
王主任伸出手：“成交。”
晨光透过仓房的缝隙照进来，在地上投下细长的光痕。雄二站在光与暗的交界处，恍惚间想起了穿越前玩过的那些战争游戏——只是这一次，没有存档重来的机会。
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