连续数日的跋涉，风餐露宿，警惕着可能从任何方向出现的追杀，李啸天父子与那名重伤的赤鳞卫，终于抵达了一片地势渐高、灵气也明显浓郁了几分的山脉边缘。
远眺而去，群山之中，云雾缭绕，时有仙鹤祥瑞之影穿梭，隐约可见无数亭台楼阁依山而建，飞檐翘角，气势恢宏，远比云州城雄伟壮观。那里，便是南域霸主之一，青云宗的山门所在。
而山门之外，数十里处的平坦谷地中，则形成了一座规模庞大的城镇——青云坊市。
此地虽名为坊市，其繁华程度却远超寻常城池。街道宽阔，人流如织，往来者大多身负修为，气息强弱不一。
街道两旁店铺林立，丹药铺、法器阁、符箓店、材料行应有尽有，甚至还有专门出租洞府的客栈，灵气氤氲，远非外界可比。空气中弥漫着各种灵草、丹药的清香，以及淡淡的灵气波动。
然而，与此地繁华形成鲜明对比的，是李啸天一行人的狼狈。
风尘仆仆，衣袍破损，坐骑疲惫不堪，一名护卫重伤萎靡，李啸天自己脸色也带着伤后的苍白，怀中的孩子虽然干净，却也是一脸懵懂倦色。他们这一行，在这光鲜的修仙坊市中，显得格格不入，引来了不少或好奇或轻视的目光。
李啸天对此视若无睹。他此刻心中唯有谨慎和紧迫。按照计划，他需先找到在此经营多年的九弟李啸风。
他抱着李清玄，让那名赤鳞卫勉强跟随，按照记忆中九弟信中所提的地址，在错综复杂的坊市街道中穿行，最终停在了一条相对僻静的街道尽头，一家名为“百草轩”的药材铺前。
店铺不大，但收拾得干净整齐，柜台后一个伙计正在打盹。
李啸天迈步进入，沙哑着开口：“请问，李掌柜在吗？”
伙计被惊醒，懒洋洋地抬头，看到李啸天等人的模样，眼中闪过一丝不易察觉的轻慢，但还是回道：“掌柜在后院清点药材，客官有何……”
话音未落，后院布帘一掀，一个身着锦袍、面容与李啸天有五六分相似、修为在筑基中期、眼神精明中带着些许疲惫的中年男子走了出来。正是李啸风。
他看到李啸天先是一愣，随即目光扫过兄长的狼狈和怀中的孩子，以及身后重伤的护卫，脸色猛地一变，快步上前，压低声音：“大哥？！你怎么……快，里面说话！”
他挥手让伙计看好店铺，引着李啸天几人迅速穿过店铺，进入后方一个设有隔音禁制的小院。
关上院门，李啸风才急切问道：“大哥，发生了何事？你们怎会弄成这样？
云州……”他看到了李啸天臂膀上未愈的伤口和那残留的淡淡毒气，眼神一凝，“王家动手了？”
李啸天沉重地点了点头，将云州城内发生之事、以及途中遭遇截杀、赤鳞卫伤亡、简明地说了一遍，
李啸风听得脸色连连变幻，惊怒交加，最终化为一声长叹，
看了一眼安静待在李啸天怀里，正好奇打量着自己的李清玄，眼神复杂，“这就是清玄侄儿。”
他顿了顿，眉头紧锁：“大哥，你的来意我明白。
想让清玄参加青云宗的收徒大典，或是暂居坊市避祸。
只是……今年情况有些特殊。”
“特殊？”李啸天心中一紧。
“嗯。”李啸风面色凝重，“ 其一，宗门近日似乎出了些变故，戒备比以往森严许多，对外来修士的盘查也格外严格，据说与一桩失踪案有关。
其二，也是最重要的，今年报名参与考核的少年数量远超往年，其中不乏一些中小家族倾力培养的天才，甚至还有几个据说身怀特殊灵体的好苗子。竞争……异常激烈。”
他看向李清玄，叹了口气：“清玄侄儿的情况……若无灵根显现或特殊天赋，想要通过第一关最基本的灵根检测，恐怕……难如登天。
而若无法通过考核，想在坊市长居，花费极大，且没有宗门庇护，王家若探知消息，未必不敢暗中使绊子。”
李啸天的心沉了下去。他没想到情况比预想的还要糟糕。
竞争激烈，
“难道……就一点办法都没有了吗？”李啸天不甘地握紧了拳头，臂膀伤口传来一阵刺痛。
李啸风沉吟片刻，眼中闪过一丝挣扎，最终咬牙道：“办法……或许还有一个，且希望渺茫。”
“什么办法？”李啸天猛地抬头。
“坊市黑市。”李啸风压低了声音，“每隔一段时间，黑市会流出一些‘荐仙帖’，据说是宗门内某些实权人物私下发放。”
荐仙帖？
李啸天眼中重新燃起一丝希望之火，但立刻又被沉重的现实压下。
代价极大？他现在身上所有的灵石加起来，恐怕连黑市的门槛都摸不到。
就在兄弟二人相对沉默，气氛压抑之时。
坐在李啸天腿上的李清玄，似乎被院子里一株盆栽里生长的、散发着微弱荧光的蓝色小草吸引了注意力。
他伸出小手，虚空抓了抓，然后仰起小脸，看着李啸风，通过灵犀玉传递了一个清晰的意念：
“叔叔……那个……坏掉了……下面……有虫虫咬它根……”
“嗯？”李啸风一愣，下意识看向那盆他花了不少灵石收购、却近日长势越来越差的‘凝露草’。他仔细探查过，并未发现病虫害啊？
他将信将疑地走过去，小心地将凝露草连根拔起。
果然！在灵植根须最深处，附着着几条细如发丝、几乎与根须颜色融为一体的透明小虫，正在缓慢地啃噬着！
“噬灵蚯？！”李啸风倒吸一口凉气，这是一种极其罕见隐蔽的灵植害虫，难怪他之前发现不了！
他猛地抬头，震惊地看向那个粉雕玉琢的小娃娃。
这孩子……不仅能感应毒丹、干扰古阵……竟连如此隐蔽的灵植病灶都能一眼看穿？！
李啸天也愣住了，随即看向儿子，眼中再次爆发出难以置信的光芒。
或许……或许清玄的“无法修炼”，并非绝路？他这双能窥见本源的眼睛，本身就是一种逆天的天赋！
李啸风看着李清玄，眼神彻底变了，之前的轻慢和惋惜一扫而空，取而代之的是一种灼热和难以置信。
他猛地一拍大腿：“大哥！或许……我们还有另一种办法！不需要荐仙帖！”
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