“战争绣票”与“平叛国债”的诏令颁布不过三日，京师舆论已然沸反盈天。
承销“战争绣票”的苏氏商号及各联盟商铺门前，最初确实排起了长龙，商贾们看中南疆平定后的巨大利益，士绅百姓也被优厚的利息吸引。然而，就在认购如火如荼之际，市井间骤然流言四起。
“听说了吗？南麓商帮背后有高人指点，朝廷大军在邕州吃了败仗，周勃将军都受伤了！”
“岂止！我还听说，那‘战争绣票’根本就是空头许诺，南疆蛮荒之地，哪有什么特许商贸权？朝廷这是要赖账！”
“国债更不保险！国库早空了，拿什么还？分明是饮鸩止渴，要榨干我等血汗钱！”
流言如同瘟疫般蔓延，带着精准的恶意。与此同时，数个认购点相继出现“意外”：有人当众喧哗声称兑付不了之前的普通绣票引发骚乱（后被查明是受人指使），有商铺在夜间被泼洒污物，更有数名负责登记的户部小吏在回家途中遭蒙面人殴打恐吓……
一时间，人心浮动，刚刚升温的认购热潮迅速冷却，甚至出现了小规模的挤兑苗头。苏玉绾与程昱疲于奔命，一边弹压谣言，一边加强安保，焦头烂额。
玄玑真人藏身之处，他透过水镜看着外界的混乱，脸上露出满意的狞笑。那枚诡异的骨笛就放在他手边，笛身闪烁着不祥的幽光。他不需要直接对抗，只需轻轻拨动人心深处那根名为“怀疑”与“贪婪”的弦，便足以让萧逐渊和谢清晏的努力事倍功半。
“还不够……”他低声自语，枯瘦的手指抚过骨笛上的符文，“需要更大的乱子，让这京城，彻底乱起来。”
* * *
地下涵洞深处，**太始残念**那微弱的灵光，如同风中残烛，终于飘荡到了它的目的地——一处更为隐秘、废弃多年的皇家冰窖。这里阴冷刺骨，怨气凝聚不散。
冰窖中央，赫然停放着一具以玄冰封印的尸身！那尸身面容扭曲，带着浓烈的不甘与怨毒，正是此前被清算、畏罪自尽的前太傅**林文正**！他生前位高权重，修为亦是不弱，横死之后，一口怨气郁结不散，加之玄冰封存，竟使得这尸身未曾彻底腐朽，反而成了极阴之地滋养的“怨尸”！
“完美的……温床……”太始残念发出贪婪的波动，毫不犹豫地投向那具怨尸。
灵光融入的刹那，林文正的尸身猛地一震，覆盖的冰霜簌簌落下。他紧闭的双眼骤然睁开，瞳孔中不再是死寂，而是燃起了那点熟悉的、属于太始的古老恶念灵光！与之前那具流浪汉行尸不同，这具身体生前具备修为根基，死后怨气磅礴，能更好地承载它的力量，虽然距离完全恢复仍是天地之别，但至少，它不再那般脆弱了！
“林文正”僵硬地活动了一下脖颈，发出“咔吧”的声响，一股远比之前强大的死寂、混乱气息弥漫开来，其中还夹杂着林文正本体的浓烈怨念。它抬起手，看着这双曾经执掌朝纲、如今布满尸斑的手，喉咙里发出嗬嗬的冷笑。
“萧……逐……渊……谢……清……晏……”它一字一顿地念出这两个名字，带着刻骨的仇恨。它需要更多、更精纯的生命力来恢复，那个凤凰血脉的容器，它势在必得！但在此之前，它要用这具新身体，给这京城，带来一些……“惊喜”。
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南疆，瘴疠弥漫的群山之中。
沈知微如同一道影子，穿梭在密林深处。她身边跟随着十几名精锐斥候，人人面带风霜，眼神却锐利如鹰。邕州假意失陷后，她成功潜入敌后，凭借对南疆商路和土司内部的了解，已初步联系上两个摇摆不定的小部族，并搜集到关键情报。
“大人，查清了。”一名斥候低声回报，“叛军主力确在邕州休整，但其粮草补给线，并非依靠苍梧、赤水两部，而是通过一条隐秘水道，由……由东海之外的船只运入！”
沈知微眼神一凛：“东海？”这超出了南疆叛乱的范畴，指向了更遥远的势力。“可查到具体来源？”
“对方极其谨慎，船只皆无标识，护送之人……身手诡异，不似中土路数，倒有些像……倭寇，但又有所不同，其中似有懂得邪术之人。”
玄玑真人？还是……太始？沈知微心中警铃大作。这场叛乱，水比想象中更深。她必须尽快将消息送回京城，同时，设法切断这条隐秘的补给线。
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京城，摄政王府。
萧逐渊看着各地送来的、关于“战争绣票”和国债推行受阻的急报，面色沉静，但眸底寒意渐深。他体内内力在苏玉婉的猛药与自身意志的催谷下，已恢复半成，虽远不及全盛时期，但至少不再那般手无缚鸡之力。
“谣言起于市井，破坏始于微末。玄玑老贼，惯会此道。”他冷声道。
谢清晏立于他身侧，神识如水银泻地，感应着京城内那股愈发浓烈的混乱气息。“不止是玄玑。那股死寂之力……比前几日强大了数倍，而且，混杂了浓烈的怨毒与不甘。”她微微蹙眉，“它找到了一个更强大的宿主。”
就在这时，苏玉绾匆匆入内，脸色凝重：“王爷，王妃，城西三家认购商铺同时起火，虽扑救及时，未酿成大祸，但账册损毁部分，人心愈发惶惶。”她说着，下意识地揉了揉太阳穴，“不知为何，从今晨起，我便觉得心神不宁，体内仿佛有一股热气在流转……”
谢清晏目光落在苏玉绾身上，敏锐地察觉到她周身那原本隐晦的灼热气息，似乎活跃了些许。是接连的压力与危机，刺激了她体内沉睡的**凤凰血脉**吗？
萧逐渊站起身，虽身形依旧有些单薄，但那股久居上位的威势已重新凝聚。“玄玑想乱我后方，拖延南疆战事。本王偏不如他所愿！”
他看向谢清晏，目光交汇间，彼此心意已通。
“传令下去，”萧逐渊声音斩钉截铁，响彻大殿，“三日后，本王将亲赴南疆，督师平叛！”
“王爷！”苏玉绾惊呼，“您的身体……”
萧逐渊抬手止住她的话：“本王修为未复，但尚能提剑。挂帅亲征，不在匹夫之勇，而在稳定军心，震慑宵小！”他深知，此刻朝廷需要一剂最强的强心针，而他的出现，就是最好的定心丸。同时，也能将玄玑和太始的部分注意力引向南疆，缓解京城压力。
谢清晏握住他的手，混沌之力温和地渡入，助他稳住有些急促的气息：“我与你同去。”她需要更广阔的战场来磨砺掌控力量，也需要在他身边，确保他的安全。京城有程昱、苏玉绾和苏玉婉，尚可支撑。
是夜，玄玑真人收到了萧逐渊即将亲征的消息。他先是一愣，随即发出夜枭般的笑声：“好！好！萧逐渊，你竟自投罗网！南疆，便是你的葬身之地！”
他举起那枚骨笛，凑到唇边。一缕诡异阴邪的笛声，无声无息地扩散开来，并非通过空气传播，而是直接作用于某些特定的灵魂印记。
京城某些阴暗角落，一些早已被遗忘、或被清洗官员的府邸旧部，一些潜伏极深的暗桩，眼中骤然闪过一抹血红，随即恢复平静，但内心深处某种被埋藏的恶念与疯狂，已被悄然点燃。
暗流，在笛声的牵引下，化为潜藏的杀机，等待着爆发的时机。
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