沧州城的风，裹着河北平原的黄沙，吹得城头上的元军旗帜猎猎作响。石天应拄着大刀，立在箭垛旁，目光死死盯着城下——朱重八的骑兵已在三里外列阵，黑色的甲胄在夕阳下泛着冷光，像一片压境的乌云。
“将军，宋军停在三里外，没再靠近。”亲兵低声禀报。
石天应点头，指节因用力而发白：“他们在等后续大军。传下去，连夜加固城墙，城门口堆满拒马，护城河再挖深三尺！”
他心里清楚，朱重八是在等常遇春的步兵，等赵昺的禁军。沧州城虽坚，却只剩三万残兵，若被十万宋军合围，破城只是时间问题。
入夜，沧州城内一片死寂。只有巡夜士兵的脚步声，和远处宋军营地的篝火，在黑暗中交替闪烁。石天应坐在府衙内，面前摆着一张残破的河北地图，指尖反复划过“大都”的方向——脱脱的援军，再不来，沧州就真的守不住了。
就在这时，城外忽然传来马蹄声。石天应猛地起身，冲到城头，只见一支骑兵从北方疾驰而来，旗帜上的“脱”字在月光下格外醒目。
“是脱脱的援军！”城头上的元军爆发出欢呼。
石天应悬着的心终于落地，他亲自下城，打开城门，迎接脱脱。火光中，脱脱一身黑甲，脸色阴沉如铁，身后五万大军风尘仆仆，却依旧列阵整齐，透着一股精锐之气。
“石将军，沧州情况如何？”脱脱勒马问道，声音冷硬。
“宋军先锋已至城下，后续大军正在赶来。”石天应躬身道，“若将军再晚来一日，沧州怕是……”
“哼，赵昺小儿，欺人太甚！”脱脱打断他，目光扫过城头的残兵，“本帅带来五万骑兵，明日便与宋军决战，让他们知道，大元的铁骑，不是那么好惹的！”
石天应眼中闪过一丝犹豫：“将军，宋军势大，不如坚守城池，待其粮草耗尽……”
“坚守？”脱脱冷笑，“济南、山东就是守丢的！本帅要主动出击，挫其锐气！”
次日清晨，沧州城外，宋军大营。
朱重八正与常遇春查看地形，忽然有斥候来报：“将军！元军五万骑兵出城，正向我军杀来！”
“哦？脱脱倒是比李璮有种。”朱重八挑了挑眉，转身对常遇春道，“常将军，你率步兵列阵，以盾拒马挡住元军冲锋；我率骑兵绕到侧翼，伺机突袭。”
常遇春咧嘴一笑，扛起虎头刀：“放心！俺的步兵阵，就是元军的铁蹄，也踏不进来！”
片刻后，元军骑兵已冲到近前。脱脱一马当先，手中长枪直指宋军：“杀！”
五万骑兵如黑色洪流，朝着宋军步兵阵冲去。常遇春站在阵前，大喝一声：“举盾！”
数千面盾牌同时竖起，连成一道钢铁城墙。元军骑兵的马蹄踏在拒马上，人仰马翻，后续的士兵被绊倒，阵型瞬间混乱。
“放箭！”常遇春再喝。
箭矢如雨，朝着元军射去。元军士兵纷纷中箭落马，惨叫声此起彼伏。脱脱见状，脸色铁青，挥枪喊道：“侧翼迂回！”
然而，他刚调转马头，朱重八的骑兵已从侧翼杀来。银甲闪烁，长枪如林，宋军骑兵像一把尖刀，狠狠刺入元军侧翼。
“脱脱！你的对手是我！”朱重八高声呐喊，长枪直取脱脱。
脱脱挥枪格挡，两枪相撞，火花四溅。两人你来我往，战作一团。朱重八枪法灵动，招招直指要害；脱脱枪法刚猛，力沉势重，一时间难分胜负。
战场上，两军厮杀声震天。宋军步兵阵稳如泰山，骑兵突袭迅猛；元军虽人数占优，却因阵型被冲乱，渐渐落入下风。石天应率残兵从城中冲出，想要支援脱脱，却被常遇春拦住。
“石天应，你的对手是俺！”常遇春虎头刀一挥，刀风凌厉，直逼石天应面门。
石天应挥刀格挡，却被震得手臂发麻。他本就军心涣散，此刻面对常遇春的猛攻，更是节节败退。
“噗！”虎头刀划破石天应的铠甲，鲜血喷涌而出。石天应惨叫一声，倒在马下，被宋军士兵生擒。
元军见主将被俘，士气彻底崩溃。脱脱余光瞥见石天应被擒，心神一乱，朱重八抓住机会，长枪一挑，挑飞脱脱的头盔，枪尖抵住他的咽喉。
“脱脱，降不降？”朱重八声音冰冷。
脱脱望着周围越来越近的宋军，望着四散奔逃的元军，眼中满是不甘，却只能咬牙道：“我乃大元丞相，宁死不降！”
“好一个宁死不降。”朱重八冷笑，收枪转身，“把他绑了，押回大营，等候陛下发落！”
宋军士兵一拥而上，将脱脱绑了个结实。残余的元军见主帅被俘，纷纷放下武器投降。
沧州城外，硝烟弥漫，尸体遍地。朱重八勒马立于战场中央，望着远处尘烟——那是赵昺率领的禁军，正朝着沧州赶来。
“将军，沧州城已开城投降！”副将策马奔来，声音激动。
朱重八点头，目光望向大都的方向：“河北已破，接下来，就是大都了。”
两日后，赵昺的禁军抵达沧州。当他看到被绑在囚车中的脱脱和石天应时，嘴角扬起笑意：“朱将军、常将军，你们又立了大功！”
“皆是陛下运筹帷幄！”两人躬身道。
赵昺走到囚车前，看着脱脱：“脱脱，你是元廷少有的忠臣，若肯归降大宋，朕可饶你不死，还能让你继续执掌兵权。”
脱脱抬起头，眼中满是倔强：“我生为大元人，死为大元鬼，绝不降宋！”
赵昺轻叹一声，挥手道：“把他押下去，好生看管。”
随后，他召集众将，指着地图上的大都：“沧州已破，大都门户大开。传朕旨意，三日之后，全军拔营，进军大都！阿鲁浑、笃哇的漠北骑兵，也该到了。”
众人齐声领命。
三日后，沧州城外，十万宋军列阵待发。赵昺一身金盔金甲，骑在汗血宝马上，手中长枪直指北方：“北伐的最后一战，就是大都！拿下大都，收复中原，还我大宋河山！”
“拿下大都！还我河山！”十万将士齐声呐喊，声震云霄。
马蹄声起，旌旗招展，大宋的北伐大军，朝着大都的方向，浩浩荡荡而去。而此时的大都宫内，铁穆耳已得知脱脱被俘、沧州失守的消息，他瘫坐在龙椅上，脸色苍白如纸。
“陛下，宋军已离大都不足百里，阿鲁浑、笃哇的漠北骑兵也已渡过黄河，正向大都赶来！”太监的声音带着哭腔。
铁穆耳望着空荡荡的大殿，眼中满是绝望。他知道，大势已去，元廷的末日，到了。
大都城外，夕阳西下，染红了半边天。赵昺的大军已抵达城下，阿鲁浑、笃哇的漠北骑兵也已赶到，两军合围，将大都团团围住。
一场决定天下归属的最后决战，即将在大都城下打响。而这场大战的胜利，将属于大宋，属于每一个期盼收复河山的汉人。
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