西安行宫的灯火在穿堂风里摇曳，橘色光团忽明忽暗，映着朱由检落在窗棂上的身影。窗外的大雪裹着西北特有的烈风，在殿外呼啸嘶吼，像是要把天地间的寒意都灌进来。殿外不远处，西安园陵的夯土声已歇，那些在西安之战中殉国的士兵遗骸，此刻已尽数安葬在新立的坟茔下。
朱由检指尖轻轻摩挲着窗沿上凝结的冰花，目光望向园陵方向，声音压得很低：“等着吧，等此间事了，朕便带西安臣民来谢你们 —— 朕，也谢你们。”
话音刚落，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，混着风雪的 “簌簌” 声越来越近。一个通信兵顶着满头满身的雪，棉甲下摆都被雪水浸透，跌跌撞撞地跑进来。王承恩急忙上前一步挡在他身前，眉头皱紧：“成何体统？雪水都蹭到殿内了！有何事，速速说！”
通信兵抬手抹了把脸上的雪水，气息急促：“公公！温阁老、还有温夫人，在外求见！”
朱由检闻言一顿，指尖的动作停下：“温夫人？温玉薇不是在巩昌么？难道是巩昌那边出了吊唁的急事？” 他转过身，朝王承恩摆了摆手，“速速宣他们进来。”
不多时，温体仁便裹着一身霜雪走进殿内，棉袍的领口和袖口都沾着雪粒，他刚要向朱由检行礼，余光瞥见站在殿侧的高挑女子，不由一愣：“玉薇？你怎会在此？”
温玉薇微微屈身，行了一礼，鬓边的银钗随着动作轻轻晃动：“女儿在此已候了盏茶的功夫，父亲刚从粮屯那边过来？”
温体仁干咳一声，抬手掸了掸肩上的雪：“今年雪大，担心粮草受潮，便去粮屯叮嘱人加固了棚顶。你不在巩昌料理后事，怎么突然来了西安？”
“朕还坐在这呢，你们父女俩倒先叙上话了？” 朱由检的声音带着几分笑意，打破了这短暂的絮语。
温氏父女对视一眼，温玉薇抬手捂嘴，低低笑了一声；温体仁则有些尴尬地转过身，对着朱由检躬身：“陛下恕罪！臣刚进来，一时失了分寸。陛下今日召臣来，可是有要事吩咐？”
朱由检走到案前，指节在案上轻轻叩击，发出 “嗒嗒” 的声响，目光扫过二人：“朕明日便要亲赴西夏，行装已备好。西安、陕西、山西的一应事务，就交由温阁老全权统管。如今岳节度使不在西北，京中政务也由你调度 —— 若遇难决之事，可写信递去西夏，或是与孙传庭商量着定。”
温体仁猛地抬头，眼中满是诧异：“陛下这是…… 要亲征？”
“是。” 朱由检的声音沉了下来，指尖在案上的奏报上顿了顿，“我这位皇叔，心思可不简单，朕得亲自去看看他到底想玩什么把戏。” 说罢，他转头看向温玉薇，“温夫人今日专程来西安，想来也不是只为吊唁，可有要事禀报？”
温玉薇上前一步，再次屈身行礼，声音清晰：“吾皇万岁。臣妇此次前来，实为两件事。其一，兰州之战后，我军兵力只剩两千余人，城防空虚，请陛下速速调兵接手，同时派官吏筹备粮种 —— 明年开春的春耕，耽误不得。其二，蒙古兵若从贺兰山绕出，恐会偷袭兰州，需早做防备。”
她顿了顿，又补充道：“另外，肃王家眷也随臣妇到了西安。肃王虽曾兼并土地，但清兵入巩昌、劫掠兰州时，他将家中粮食与财物尽数分给百姓，死守兰州三日，最终战死。如今他留有两位遗孀，还有一个幼子，此刻正在殿外等候陛下旨意。”
朱由检沉吟片刻，指尖在案上轻轻划过：“宣他们入殿吧。”
很快，两个穿着素色衣裙的女子便扶着彼此走进殿内，身后跟着一个抱着孩童的嬷嬷，孩童裹在厚厚的棉袄里，怯生生地靠在嬷嬷怀里。三人走到殿中，齐齐跪下，声音带着哽咽：“臣妾（奴婢）参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身吧。” 朱由检的声音放柔了些，“肃王为国战死，是忠臣。你们不必再留在西北受苦，随朕回京城，朕会为你们安排府邸，让肃王幼子承袭爵位，做个逍遥王爷。”
两位遗孀闻言，再次跪下叩首，泪水顺着脸颊滑落：“谢陛下恩典！”
朱由检摆了摆手，示意她们起身退下：“肃王虽有过，但功过相抵，且此战有功，赏金五百两，你们一并带回京城。” 待三人跟着宫人退下后，他才转向温体仁和温玉薇，“天色不早了，你们也退下吧。明日朕启程后，西北的担子，就交给你们了。等此间事了，朕想看到一个生机勃勃的西北。”
温体仁和温玉薇齐齐躬身：“臣（臣妇）遵旨，告退。” 说罢，便转身退出了殿内，只留下朱由检独自站在案前，望着窗外的风雪，目光沉沉。
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