洞外的山林死一般寂静，方才那场短暂而激烈的战斗仿佛从未发生。只有空气中若有若无飘来的血腥味，证明着刚才的一切并非幻觉。
顾言卿和苏云裳屏息凝神，紧盯着洞口的方向，心脏狂跳。是谁出手相助？是敌是友？对方是否知道他们的藏身之处？
时间一分一秒地过去，洞外没有任何动静。既没有追兵返回的迹象，也没有神秘人靠近的脚步声。
“怎么办？”苏云裳用极低的声音问道，眼中充满了不安。
顾言卿眉头紧锁，心中快速权衡。留在洞内，固然暂时安全，但燕十三伤势危重，急需更有效的救治和安全的休养环境。而且，出手之人意图不明，是福是祸难料。
“不能等。”顾言卿下定决心，“无论出手的是谁，此地已非久留之地。我们必须趁现在离开，另寻藏身之处。”
他看向气息微弱的燕十三，沉声道：“十三的伤不能再拖了。我们必须冒险一搏。”
苏云裳点了点头，眼神坚定：“我听你的。”
两人小心翼翼地将燕十三扶起。顾言卿再次背起他，苏云裳则收拾好剩余的水和草药，手持一根粗树枝作为防身。
顾言卿深吸一口气，拨开洞口的藤蔓，警惕地向外观察。林间雾气未散，视线受阻，但周围确实一片死寂。
“走！”他低喝一声，率先冲出山洞，选择了一个与之前追兵来路和打斗发生方向都不同的、更加陡峭难行的山坡，向上攀爬。他希望利用复杂的地形摆脱可能的追踪。
山路极其难行，荆棘密布，碎石松动。顾言卿背着燕十三，每一步都走得异常艰难，汗水浸透了衣衫。苏云裳紧随其后，不时回头张望，警惕着可能的危险。
爬了约莫半个时辰，三人已是筋疲力尽。幸运的是，身后始终没有出现追兵的影子。
就在他们翻过一道山梁，准备稍作喘息时，前方一块巨石的阴影处，突然传来一个低沉而略带沙哑的声音：
“三位，请留步。”
声音突兀响起，吓得苏云裳几乎惊叫出声。顾言卿猛地停下脚步，将燕十三护在身后，短刀瞬间出鞘，指向声音来源！
只见巨石后，缓步走出一个身影。来人一身灰布短打，头戴斗笠，压得很低，看不清面容，但身姿挺拔，气息沉凝，腰间随意别着一把无鞘的旧腰刀。最引人注目的是，他左手提着一个还在滴血的布包，散发出浓重的血腥气。
正是之前在地宫中曾短暂出现、击退尸蹩后便神秘消失的那个神秘人！
“是你？！”顾言卿瞳孔一缩，心中警铃大作。此人神出鬼没，敌友难辨，此刻出现，是福是祸？
“阁下何人？为何屡次相助，又为何在此阻拦？”顾言卿紧握短刀，沉声问道。
斗笠人并未直接回答，而是将手中的布包随手扔在地上。布包散开，露出几块染血的腰牌——正是那些追兵的身份标识！
“追兵已清，短时间内，无人会再打扰三位。”斗笠人的声音依旧平淡无波，仿佛只是做了一件微不足道的小事，“但此地仍不安全。张宏的爪牙，遍布山林。”
他顿了顿，斗笠下的目光似乎扫过顾言卿背上的燕十三：“这位壮士伤势沉重，需及时救治。若信得过在下，可随我来一处安全所在。”
顾言卿心中疑虑更甚。此人武功高强，行事诡秘，对他们的行踪了如指掌。他口中的“安全所在”，会不会是另一个陷阱？
“阁下究竟是谁？为何要帮我们？”顾言卿再次追问，语气强硬。
斗笠人沉默片刻，缓缓抬起手，摘下了头上的斗笠。
一张饱经风霜、棱角分明、约莫四十岁上下的面孔露了出来。他的眼神锐利如鹰，左脸颊上有一道狰狞的刀疤，从眼角一直延伸到下颌，平添几分悍勇之气。但最让顾言卿震惊的是，此人的眉宇间，竟让他感到一丝隐约的……熟悉感？
“在下，顾北。”斗笠人缓缓开口，声音带着一种难以言喻的复杂情绪，“是你父亲顾慎之……当年的贴身侍卫。”
顾言卿如遭雷击，浑身剧震，几乎不敢相信自己的耳朵！
父亲当年的贴身侍卫？！那个在父亲“意外”坠塔身亡后，便神秘失踪、生死不明的顾北？！
他竟然还活着！而且，一直隐藏在暗处？！
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