明洛口齿清晰而缓慢，心里不停转着几味药。
“贵就贵了，朝廷必定肯的。”这关乎陛下圣名，哪怕得不偿失，但照样值得。
“太离谱了，没必要。我尽量改善下。”明洛轻轻一哂，眉眼间有风露微凉的气息一淌而过。
和她不咸不淡的语气比，许营德就认真上心多了。
“你无妨，你做你的就是。”
明洛从不指望旁人。
“需要收哪些药？”
“不是药。”
自始至终，灭蝗的都不是药，而是化学物质。
所以才难。
*
澄城的奏报传到长安，是两日后的一个雨天，秋雨绵绵，无声地浸润着所有人的肺腑，缓和了天子求雨的心。
焕然一新的东宫显德殿内，李二召集宰相们议事，唐朝都是群相制，即三省的最高长官都可称为宰相。
“有赖上苍仁德，这雨来得及时。”
李二先议了几桩军政方面的大事后，转而关心了民生，这些日子他几乎夜夜不能安睡，满脑子都是生灵涂炭的哀嚎。
这是每日必议的话题，底下宰相都很清楚。
“其实派去澄城的两位官员有了初步的成效，说是蝗虫杀灭了大半，调配出来的杀虫剂效果显着。”时任宰相的尚书左仆射萧瑀一板一眼道，他追求务实，尽管敬畏上天，但更习惯主动权掌握在自己手上。
尚书右仆射是世上着名的墙头草封德彝，他完全是习惯性地质疑了下对方，显示自己和萧瑀并未同气连枝，好让陛下安心。
“如何显着？为何之前没有听说？”
萧瑀道：“今年入夏，北方许多州县降雨不比去岁，七八月时就有多地上报旱情，大旱后往往会有蝗灾，想来那时已着手准备。”
封德彝没继续唱对台戏。
他总觉得这话题有点敏感，一个不当心就会触怒刚登基的天子，多年没有大规模的蝗灾，偏就今年……
唉。
亏得李二不是疑神疑鬼的性子，相反他对萧瑀的实干精神比较欣赏，要不然也不会把事实上尚书台一把手的位置给了对方。
“其他州县呢？澄城是何人负责？”
“金部的两位主事，一位姓王，一位姓许。”
李二明眸善眯，静静道：“回京后再作嘉奖。目前让他们务必安心灭蝗，好安定人心。”
缓解旱情是灭蝗的根本，但如果能有效杀灭蝗虫，肉眼层面地会给予灾民极大信心。
双管齐下为好。
“自然，许主事直接奉了灭蝗的方子上来，极长极繁琐，怕是不易推广开去。”萧瑀就事论事。
方子他看了，说实话除了字他都认得外，其余完全匪夷所思。
要寻什么矿石。
还有居然和夜香有关……
“不是药材吗？”李二皱眉。
“非也。”
方子很快呈了上去，是许营德一字一句认真抄了明洛的，字迹工整清晰，列了一二三。
李二瞅了眼大概，莫名觉得有些熟悉，但他说不上来。
“是繁琐了些。”
硫磺这东西他知道，好似要西域那边的火山。
“但既然有效……你着手安排工部的人研究一二，尽力而为。”李二虽然豁达大气，选择了体面的方式完结这场争储，但他心底并不是那么坦然自若，那么毫无……愧疚。
特别是在东宫和齐府的所有男孩被杀后。
他都没敢看小小的尸首们，便让下属送还了回去。
“喏。”
萧瑀自然不会直接反驳李二，预备先让工部懂行的人琢磨一二，若是不成，等那许主事回京便是。
作为重臣和尚书省的实际掌控人，萧瑀每日不说日理万机，也是千头万绪忙不停。
以至于许营德回长安依照惯例来拜见他时，萧瑀一时没能想起他在澄城的出色表现，还是属吏提醒了句。
“喔，你那方子……”萧瑀立刻从记忆里调阅出了许营德的相关，那狗屁不通的配方。
“是，是在下。”
许营德低着头。
“几日前陛下问过一次，那会工部的人只捣鼓出了硫磺，后续什么氨水……你懂这些？”
萧瑀上下打量着外表斯文的他，挺年轻一郎君，看着中规中矩的，这么有钻研的劲儿？
要知道灭蝗的药水不是没有，但效果甚微，或者干脆要在蝗虫产卵时作文章，能直接扑灭大规模蝗虫群的，真闻所未闻。
若非他晓得澄城的府尹是个什么性子，简直要怀疑他们几人是不是串通起来造假邀功。
“是我家中门客，自小苦于蝗灾，后来机缘巧合地琢磨出来，也是误打误撞。”许营德到底选择了更为保守的说法。
非要说宋明洛是他门客，也勉强说得过去吧？
他有时会觉得疑惑，为何宋明洛自己不出头？
“原是如此。”萧瑀没追问门客是谁，也对其没兴趣，这种人才……他欣赏不到。
“工部……遇到了麻烦？”许营德其实更想问陛下对此的看法。
“嗯，陛下亲口嘉奖过你，只是你这主事，还是去岁新任的？”萧瑀语气平稳。
许营德稍稍屏住了呼吸：“是。”
“左右你先往工部把所谓的方子落地，再往他处试验下成效。”萧瑀没多在意什么，见惯了上进积极的年轻人，各种奇门遁甲剑走偏锋的法子搏眼球，这位的法子好歹能用在正途上。
“喏，谨遵尚书吩咐。”
因着那句陛下过问，许营德浑身充满了干劲，接下来一个月就奔走在工部、作坊和医院间。
他立志要把药水捣鼓出来，免得姓王的阴阳怪气，一脸看笑话的恶心嘴脸，可气死人了。
一场秋雨一场寒。
这日许营德裹着略显夸张的氅衣来医院寻她，明洛一瞧他气色便皱了眉，双颊透着异样的红，从来清爽的身姿有了几分倦意。
“人病了？”
“不愧是名医。”许营德声音沙哑，给她竖了个大拇指。
“你太累了。”明洛可想而知他的积极。
许营德笑容微涩：“你可能不晓得，昨日我面见了陛下。”
“喔？”
果然，不管是谁做了天子，距离感都会油然而生，她本身就觉得李二热烈灿烂到让她自惭形秽，这会成了天子，更是平添尊贵，让她倍感陌生。
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