能量屏障稳定后的第三十分钟，凹洞内的空气仍弥漫着挥之不去的刺鼻气味——那是硫磺燃烧后残留的酸腐味，混着臭氧的清新与岩浆蒸汽的灼热，像某种劣质火药炸开后凝固在空间里的余韵。岩壁上还挂着未完全消散的白色雾气，是之前岩浆遇冷凝结的水蒸气，随着空气流动缓缓下坠，落在地面的火山灰上，晕开一小片深色的印记。
凌星在断断续续的昏迷中睁开眼时，首先感受到的是后背传来的冰凉触感——他上半身被固定在一块展开的应急保温毯上，毯面的高分子材料还残留着从背包里取出时的低温，正缓慢中和着体内岩浆毒素带来的灼热。他费力地侧过头，脖颈的肌肉因为长时间保持一个姿势而僵硬发疼，视线扫过凹洞角落，看到炎烈蜷缩在三米外的岩壁下。
炎烈的暗红色发丝上沾着不少凝固的岩浆碎屑，那些黑色的小颗粒嵌在发间，像是不小心撒进去的煤渣。他显然是耗尽了力气，即使在睡梦中，眉头也紧紧蹙着，嘴唇抿成一条紧绷的直线，偶尔还会无意识地抽搐一下，像是还在对抗记忆里汹涌而来的岩浆。他的右手搭在膝盖上，掌心还残留着暗红色的火焰余温，靠近时能隐约闻到一丝焦糊味——那是之前强行凝聚火焰时，能量灼烧皮肤留下的气息。
“别乱动。”月璃的声音从左侧传来，伴随着便携式探测仪运转时的低鸣，像一只蛰伏的昆虫在安静地振翅。凌星转动眼球，看到月璃正跪在能量板阵列边缘，探测仪的荧光屏散发着淡蓝色的微光，恰好映亮了她的侧脸。她戴着半透明的防护眼镜，镜片上还沾着细小的火山灰，在光线下泛着朦胧的白，手指在布满划痕的操作面板上快速滑动，指甲因为长期接触精密仪器而修剪得极短，指腹处能看到淡淡的薄茧。探测仪顶端的金属天线正随着她的操作微微转动，发出“咔嗒咔嗒”的校准声，每一次轻响都像是在敲打着凹洞内紧绷的空气。
“屏障的能量波动稳定了吗？”凌星的声音沙哑得厉害，喉咙像是被砂纸反复打磨过，每说一个字都牵扯着胸腔的灼痛感——那是岩浆毒素在体内扩散的后遗症，即使注射了抗毒血清，毒素仍在缓慢侵蚀着他的内脏。他尝试着深呼吸，却在吸气时感到胸口一阵闷痛，像是有块滚烫的石头压在肺叶上。
月璃没有抬头，指尖在屏幕上轻点两下，调出一组绿色的波形图：“主体结构的功率稳定在91%，暂时能挡住外面的岩浆冲击。”她伸手敲了敲屏幕右下角，那里有一道细密的锯齿状波纹正在缓慢起伏，像是平静的湖面上突然出现的涟漪，“但刚才闭合的缺口处有持续的谐波干扰，频率很规律，每分钟正好37次。就像有什么东西在屏障外面反复撞击，每一次都精准地落在同一个位置。”
凌星顺着她的指尖看去，目光无意间落在了自己的左臂上。生物凝胶覆盖不到的手腕处，那些黑色的纹路已经蔓延到了脉搏位置，细细的纹路像一条条蜷缩的小蜈蚣，贴在皮肤下随着心跳微微蠕动。他下意识地调动体内的冰系能量，想试着压制纹路的扩散，却只感到一阵尖锐的刺痛从纹路处传来，仿佛有无数根烧红的细针正顺着血管往骨髓里钻，让他忍不住倒抽了一口冷气。
“别浪费力气。”月璃不知何时已经走到他身边，递过来一支装着淡绿色液体的注射器。注射器的透明针管里，液体随着她的动作轻轻晃动，泛着细碎的荧光，“抗毒血清只能延缓毒素扩散，要完全清除需要特殊的声波治疗仪，我们现在的装备里没有这个。”她的语气顿了顿，目光落在凌星紧绷的侧脸上，补充道，“雷去通道深处检查备用能量块了，他说要确保探测仪和能量板能维持12小时以上的运转，避免中途断电。”
凌星接过注射器时，指尖无意间触到了月璃防护手套上的破洞。那道裂口在食指和中指之间，是刚才拉扯雷时被能量匕首划破的，露出的指关节上有明显的灼伤痕迹，结着一层淡黄色的痂，边缘还泛着红肿。他突然想起几分钟前，月璃扑过去拉住雷的瞬间——她的防护手套因为用力而绷紧，形成一道优美的弧度，像一只即将展翅的灰蝶，却在接触能量匕首的瞬间被划开，露出下面脆弱的皮肤。
就在这时，放在能量板旁的探测仪突然发出一阵刺耳的蜂鸣。
那声音尖锐得像是金属摩擦，瞬间打破了凹洞内的平静。月璃猛地转身冲过去，双手按住震颤不止的探测仪机身，指节因为用力而泛白。荧光屏上原本平稳的绿色基线突然炸开，变成一片跳跃的白色乱码，像是被某种外力强行干扰的信号。她迅速按下机身侧面的应急制动键，屏幕闪烁了三下，在短暂的黑屏后重新亮起，可这次显示的画面，却让她的呼吸瞬间停滞。
屏幕上不再是熟悉的能量波动图，而是一行行亮蓝色的脉冲信号，正以极其规律的节奏起伏着。每个脉冲之间的间隔恰好是0.7秒，峰值强度稳定在8.3特斯拉——这个数值像一道闪电劈进月璃的脑海，她清晰地记得，在第4卷探索矿洞遗迹时，他们记录的“钥匙信号”特征值，正好与此完全一致。
月璃猛地扯掉脸上的防护眼镜，露出因震惊而放大的瞳孔。她的手指颤抖着调出存档数据库，指尖在触屏上滑过的瞬间，甚至因为过度紧张而误触了好几次返回键。当两个信号图谱在屏幕上重叠的刹那，她听到自己的心跳声突然变得异常响亮，盖过了探测仪的运行声，也盖过了远处岩浆撞击屏障的闷响。
“这不可能……”她喃喃自语，指尖在对比键上反复按了三次，每次弹出的匹配度都稳定在98.7%——这个精度意味着，屏幕上的信号绝不是偶然出现的干扰，而是真正的钥匙信号，“信号源怎么会出现在这里？矿洞遗迹明明在相反的方向……”
雷的脚步声在通道口响起时，月璃正趴在探测仪前，试图用定位功能锁定信号的具体方位。他怀里抱着三个长方体的能量块，每个都有半块砖头大小，深色的外壳上印着银白色的能量标识。他的银色短发上沾着不少能量板的冷却剂，那些透明的液体顺着发丝往下滴，落在防护服的肩膀上，晕开一小片深色的痕迹。深色防护服的肘部有一块明显的磨损，露出下面泛着金属光泽的内衬，那是之前在通道里被岩壁刮擦留下的痕迹。
“探测仪出问题了？”雷把能量块放在地上，发出沉闷的碰撞声。他原本想问凌星的伤势，可当目光落在探测仪的屏幕上时，脚步突然顿住，银灰色的瞳孔骤然收缩，像是看到了极其不可思议的东西，“这个频率……是钥匙的信号？”
“和第4卷记录的钥匙信号完全吻合，匹配度98.7%。”月璃调出三维定位图，屏幕中央出现一个闪烁的红点，正缓慢地跳动着，“信号源在屏障外300米处，深度-170米，正好对应熔岩漩涡的中心位置。”
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