不知过了多久,清风在一阵颠簸和隐约的交谈声中,艰难地恢复了意识。
首先感受到的是浑身无处不在的剧痛,仿佛每一寸骨骼和经脉都曾被碾碎后勉强拼接起来。混沌元婴黯淡无光,沉寂在丹田深处,只有一丝微弱的混沌之气在自行流转,缓慢修复着严重的伤势。
他发现自己正躺在一辆简陋的、由某种兽骨和木材制成的板车上,身下铺着干燥的杂草。板车正在一条崎岖不平的路上行进,拉车的是一种他从未见过的、形似牦牛但体型更大、披着厚厚紫色硬皮的温顺牲畜。
视线稍微清晰了一些,他看到了拉车的人。那是几个穿着粗糙麻布衣服、皮肤因常年风吹日晒而显得黝黑粗糙的人族。他们有男有女,脸上带着疲惫与一种近乎麻木的坚韧,眼神警惕地扫视着周围荒凉的戈壁。
人族!这里真的有人族生存!
清风心中稍定,至少不是落入了纯粹的魔物巢穴。
“他醒了!”一个看起来约莫十五六岁、脸上还带着稚气的少年发现了清风睁开的眼睛,惊喜地叫道。
队伍立刻停了下来,所有人都围了过来,目光复杂地看着清风,有好奇,有警惕,也有一丝不易察觉的……怜悯?
为首的一名脸上带着刀疤、气息约在筑基后期的中年汉子蹲下身,用带着浓重口音、但清风勉强能听懂的语言问道:“外乡人,你从哪里来?怎么会独自昏死在‘腐爪蜥’的领地附近?你知不知道有多危险?”
腐爪蜥?看来他们指的是那头荒炎魔蜥。
清风声音沙哑虚弱,半真半假地解释道:“我……来自很远的地方,遭遇了空间风暴,流落至此……多谢诸位救命之恩。”
他注意到,这些人修为普遍不高,最高的就是这个刀疤汉子,筑基后期,其余多在炼气期,甚至还有未曾修炼的凡人。他们使用的工具和武器也十分简陋,大多是骨制或粗糙的铁器。
在这片魔气弥漫、有炼虚魔物出没的绝地,这些人族是如何生存下来的?
“空间风暴?”刀疤汉子眉头紧锁,显然不太理解,但也没有深究,只是叹了口气,“能活下来就是万幸了。这里是黑魔土,是遗弃之地,像你这样流落来的外乡人,我们见过一些,但能活下来的……不多。”
他的语气中带着深深的无奈和沧桑。
“黑魔土?遗弃之地?”清风捕捉到这两个关键词。
“看来你什么都不知道。”刀疤汉子摇了摇头,“先跟我们回‘石堡’吧,这里不安全,腐爪蜥虽然被你弄出的动静惊走了,但随时可能回来,或者其他魔物被吸引过来。”
队伍再次启程,刀疤汉子安排那个少年给清风喂了些清水和一种味道苦涩、但能稍微恢复体力的草根糊糊。
通过断断续续的交谈,清风得知,这支队伍是来自附近一个叫做“磐石堡”的人族聚居点,他们是出来寻找一种能中和水土中魔气的“净石”的采集队。发现清风纯属意外,当时那场诡异的爆炸惊动了他们,他们冒险靠近,只发现了昏迷的清风和远处暴怒但受伤离去的腐爪蜥,便将清风救了回来。
“黑魔土……据说在很久很久以前,也曾是一方繁华世界,叫做‘青玄界’。”刀疤汉子,名叫石猛,是磐石堡的狩猎队长,一边警惕地观察四周,一边对清风讲述着,“后来,天降灾厄,魔气席卷,法则崩坏,大地枯萎,就成了现在这副模样。幸存下来的人族,只能在一些先辈留下的、有阵法庇护的残破据点里苟延残喘。”
青玄界?清风记下了这个名字。
“那……你们可知‘云渺界’?”清风抱着万一的希望问道。
石猛茫然地摇了摇头:“没听说过。黑魔土与外界隔绝太久太久了,我们只知道,这里是被遗忘的角落。”
清风心中微沉,看来这里并非云渺界,甚至可能离云渺界极其遥远。
行进了大半天,前方戈壁中,出现了一片由巨大黑色岩石垒砌而成的残破堡垒。堡垒规模不大,墙壁上布满了战斗留下的痕迹和修补的迹象,一个微弱的光罩笼罩着堡垒上空,勉强抵御着外界魔气的侵蚀。这就是磐石堡。
进入堡垒,内部景象更是让清风心情沉重。房屋低矮破败,人们面黄肌瘦,眼神大多麻木,只有看到采集队带回的净石时,才会露出一丝微弱的希望。整个堡垒死气沉沉,仿佛在绝望中等待着最终的结局。
石猛将清风安置在一间空置的石屋里,留下一些食物和水,便匆匆离开,去向堡主汇报了。
清风盘膝坐在冰冷的石床上,尝试运转混沌造化功,但伤势太重,进展缓慢。他内视己身,苦笑不已。这次真是亏到姥姥家了,不仅没到云渺界,反而流落这绝地,身受重伤,前途未卜。
他的目光落在随身的储物戒上,神识探入。里面除了巡天司的客卿令牌、一些丹药和灵晶,以及那艘受损的“小虚空舟”外,还有一物引起了他的注意——那柄在万魔渊得到的、后来一直没怎么使用的破旧古剑“万象”。
这柄剑自从在对抗天机老人时碎裂,后来在敖巽的帮助下,于欧冶秘境重铸后,似乎一直处于一种奇特的“沉寂”状态,灵性内敛,连他都有些看不透。
此刻,在这魔气森森、法则迥异的环境下,这柄沉寂的古剑,似乎……微微颤动了一下?
清风心中一动,将万象剑取出。古朴的剑身依旧黯淡,但当他将一丝微弱的混沌之气注入其中时,异变发生了!
嗡——!
剑身之上,那些原本模糊不清的纹路,竟然亮起了极其微弱的、与周围魔气截然不同的清光!一股古老、苍茫、仿佛能斩破虚妄、定鼎乾坤的剑意,如同沉眠的巨龙,苏醒了一丝!
更让清风震惊的是,这缕剑意,似乎与这“黑魔土”(青玄界)残存的、被魔气压制的某种本源法则,产生了一丝微弱的共鸣!
这柄剑……难道与这青玄界有关?!
就在清风震惊于万象剑的异动时,石屋外传来一阵急促的脚步声和喧哗声。
“堡主!不好了!‘黑风寨’的人又来了!就在堡外!说要我们交出这个月的‘供奉’,不然就打破护罩,鸡犬不留!”一个惊慌的声音喊道。
黑风寨?供奉?
清风眉头一皱,强撑着伤势,走到石屋窗边向外望去。
只见堡垒那简陋的大门处,光罩之外,不知何时聚集了数十名骑着各种狰狞魔兽、手持利刃、煞气腾腾的匪徒。为首一人,独眼,脸上带着狞笑,气息赫然达到了金丹初期!
而磐石堡这边,以一位白发苍苍、修为只有筑基大圆满的老堡主为首,众人手持简陋的武器,聚集在门后,脸上充满了愤怒与绝望。
“石老鬼,上次的教训还没吃够吗?赶紧把净石和粮食交出来!否则,今日就踏平你这破石头堡!”那独眼匪首嚣张地叫嚣道。
老堡主气得浑身发抖,但看着对方那金丹期的修为和身后凶神恶煞的匪徒,又看着堡内老弱妇孺恐惧的眼神,最终,他颤抖着,近乎哀求地说道:“独狼当家……这个月……收成实在不好,净石只找到这些……粮食也不多……能否宽限几日……”
“宽限?”独眼匪首嗤笑一声,猛地一鞭子抽在堡垒的光罩上,打得光罩一阵涟漪,“老子看你们是不见棺材不掉泪!给我砸!”
匪徒们纷纷举起武器,开始攻击那本就摇摇欲坠的护堡光罩!
堡内众人面露绝望,一些孩子吓得哭出声来。
清风看着这一幕,眼神逐渐冰冷。
他虽重伤,但还不至于眼睁睁看着救命恩人受辱遭难。
更何况,他需要了解这个世界,需要资源疗伤,需要找到离开的方法。这个“黑风寨”,或许是个突破口。
他握紧了手中那微微鸣动的万象古剑,深吸一口气,推开了石屋的门。
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