洞穴外，塞外的沙暴展示着它吞噬一切的狂暴力量。
风声已不再是呜咽，而是变成了万千鬼魂齐声咆哮的嘶鸣，尖锐得足以刺破耳膜。黄沙被狂风卷起，如同厚重的、奔腾不息的浊黄色洪流，狠狠地撞击在岩壁上，发出沉闷而连续的“砰砰”声，仿佛有巨人在不断捶打着这方天地间的最后壁垒。整个洞穴都在微微震颤，细碎的沙石从顶部缝隙簌簌落下，篝火的光影在岩壁上疯狂摇曳，将三人的影子拉扯得如同狂舞的妖魔。
沙赫被这天地之威吓得小脸惨白，紧紧蜷缩在林清音怀里，小小的身子不住发抖。林清音一手轻拍着他的后背安抚，另一只手下意识地攥紧了自己的衣角。她虽竭力保持镇定，但那映照着跳脱火光的眼眸深处，仍不免流露出一丝对大自然的敬畏与自身的渺小感。
沈墨静坐在靠近洞口的位置，背脊挺直，如同一块历经千年风霜仍岿然不动的礁石。他微阖双目，似乎在养神，但按在膝头的手指却偶尔会细微地弹动一下，显示出他对外界动静的极致警惕。洞口被石块和行李堵塞的缝隙处，不断有沙尘如同流水般渗入，在地面堆积起薄薄的一层。
“这沙暴，何时会停？”林清音的声音在风吼的间隙中显得有些微弱。
沈墨睁开眼，篝火在他深邃的瞳孔中跃动：“短则数个时辰，长则一日夜。看这天威，非人力可测。”他的声音平稳，带着一种惯看风浪的冷静，“保存体力，勿要慌乱。”
他的镇定无形中感染了林清音。她深吸一口气，压下心头的悸动，将注意力转回沙赫身上，柔声哼唱起一首江南的小调。婉转的曲调在这狂暴的塞外风沙中，显得格格不入，却又异样地抚慰人心。沙赫在她轻柔的歌声和温暖的怀抱里，紧绷的身体渐渐放松，呼吸也变得均匀绵长，终是沉沉睡去。
沈墨的目光掠过林清音低垂的、带着温柔光晕的侧脸，落在她因歌唱而微微翕动的唇瓣上，停留了一瞬，随即又迅速移开，重新投向那仿佛永无止境的风暴声源处。洞内一时只剩下风吼、火苗噼啪声，以及那若有若无的、江南水乡般的浅吟低唱，构成一种奇异而短暂的宁静。
时间在黑暗中缓慢流逝。不知过了多久，风势似乎略有减弱，那震耳欲聋的咆哮声变成了沉闷的呜咽。
沙赫在睡梦中不安地扭动了一下，忽然啜泣起来，含糊地呓语着：“阿姆……冷……黑……”
林清音立刻惊醒，将他搂得更紧，轻声安慰。沈墨也睁开了眼睛。
就在这时，沙赫仿佛被梦魇住，突然挣脱林清音的怀抱，迷迷糊糊地朝着洞穴更深的黑暗处爬去，嘴里依旧无意识地念叨着模糊的音节。
“沙赫！”林清音一惊，连忙起身想去拉住他。
沈墨的动作更快，长身而起，一步便跨到沙赫身边，伸手欲将他带回。然而，就在他的指尖即将触碰到沙赫衣角的瞬间，异变发生了！
沙赫脚下原本看似坚实的沙地，因他小小的重量和爬动，竟突然向下塌陷了一块！一个隐藏在浮沙之下、仅容一人通过的狭窄洞口赫然出现！沙赫惊叫一声，小小的身影瞬间消失在那个黑洞之中！
“沙赫！”林清音脸色骤变，扑到洞口边，只见下方深不见底，只有沙赫带着哭腔的、越来越远的呼叫声传来。
沈墨眼神一凝，没有丝毫犹豫，对林清音快速道：“你在此等候，守住洞口！”话音未落，他已单手在洞口边缘一按，身形如鹞鹰般轻盈地纵身跃下！
“沈墨！”林清音的心瞬间提到了嗓子眼，这突如其来的变故让她措手不及。她伏在洞口，焦急地向下张望，但下面只有一片浓得化不开的黑暗，以及隐约传来的、沈墨衣袂破风的声音。
时间一点一滴地过去，每一息都显得格外漫长。洞外的风沙声似乎更远了，洞穴深处只剩下林清音自己急促的心跳声。她紧紧握着拳，指甲几乎要嵌进掌心，脑海中不受控制地闪过各种不好的念头——下面是陷阱？是流沙？还是潜伏着未知的危险？
就在林清音几乎要按捺不住，准备也跟着下去一探究竟时，下方终于传来了沈墨沉稳的声音：“清音，下来！小心些！”
声音在狭窄的通道内回荡，带着一丝空灵。林清音精神一振，立刻应了一声。她先将行李中的绳索固定好，然后小心翼翼地沿着那陡峭的、似乎是天然形成的岩壁缝隙，缓缓向下攀爬。
这通道初极狭，才通人，复行数十步，眼前豁然开朗！
她发现自己置身于一个远比上方洞穴更为广阔、幽深的地下空间之中。空气里弥漫着尘土和岁月沉淀的味道。沈墨正站在不远处，手中举着一个临时点燃的、裹着油布的火把，火光驱散了部分黑暗，勾勒出他挺拔的背影。而沙赫则被他护在身后，除了受到些惊吓，并无大碍。
“这里……”林清音走到沈墨身边，目光随即被眼前的景象牢牢吸引，忍不住发出一声低低的惊呼。
火光照耀下，只见这地下洞穴的岩壁上，竟然布满了大片大片色彩斑斓、线条古拙的壁画！这些壁画显然年代极为久远，部分颜料已经剥落，但主体依旧清晰可辨。
壁画的内容诡谲而神秘：有头戴羽冠、形似祭司的人物向着天空中的星辰跪拜；有身材魁梧、身上绘着狼头图腾的勇士与某种形似蜥蜴却庞大无比的怪兽搏斗；有浩荡的部族迁徙队伍，行走在星空之下；而最引人注目的，是位于洞穴最深处、一面最为平整的岩壁上的图案——
那是一片深邃的、用靛蓝和银白颜料绘就的星空，一颗巨大无比、拖着耀眼尾焰的星辰，正从苍穹坠落，撞击在大地之上，迸发出无穷的光和热！而在坠星之地周围，无数渺小的人影正在顶礼膜拜，其中一些人的装扮，赫然与沙赫母亲遗留的饰物上的纹样，有着惊人的相似！
“狼头图腾……坠星……”林清音喃喃自语，心中掀起惊涛骇浪。她下意识地看向沈墨。
沈墨的目光锐利如刀，缓缓扫过这些壁画，最终定格在那幅“星陨图”上。他的脸色在跳跃的火光下显得异常凝重。“看来，我们无意中，找到了与‘星陨之地’相关的线索。”他沉声道，声音在空旷的洞穴中引起轻微的回响，“这里，或许是苍狼部的一处古老祭坛，或者……记载历史的密室。”
沙赫似乎也被这些壁画吸引，忘记了害怕，小手指着壁画上那些带着狼头图腾的人影，咿呀道：“……像……阿姆……”
就在这时，沈墨眼神猛地一厉，倏地转身，将林清音和沙赫同时护在身后，火把高举，照向通往他们下来的那个缝隙方向的黑暗角落，冷喝道：“谁？出来！”
伴随着沈墨的喝声，那黑暗的角落里，传来了轻微而缓慢的脚步声。
一道佝偻、瘦削的身影，缓缓从阴影中踱步而出。火光映照下，来人是一个极其苍老的妇人，脸上布满了刀刻般的皱纹，一双眼睛却不见浑浊，反而透着一种历经沧桑的、鹰隼般的锐利光芒。她身着一件早已褪色、却依旧能看出原本华丽纹路的古老袍服，头发雪白，用一根不知是什么野兽骨骼磨制的发簪束在脑后。
她的目光先是扫过沈墨，带着审视与警惕，随后落在被沈墨护在身后的沙赫身上。当看到沙赫颈项上悬挂着的那颗狼牙项链时，她那古井无波的脸上，骤然出现了剧烈的震动！
老妇人无视了沈墨手中蓄势待发的剑，径直向前走了几步，目光死死盯着沙赫，嘴唇颤抖着，用一种苍老而沙哑、带着浓重草原口音的官话，一字一句地问道：
“孩子……你……你身上的‘圣痕’……在何处？”
她的问题突兀而诡异，带着一种不容置疑的急切。沙赫被这陌生的老妇人吓到，又往林清音身后缩了缩。
沈墨持剑的手稳如磐石，横身挡在老妇人与沙赫之间，声音冰寒：“你是何人？何为‘圣痕’？”
老妇人这才将目光转向沈墨，那双锐利的眼睛微微眯起，打量着他，尤其是他按在剑上的手。“外乡人，你们闯入了不该来的地方，触碰了被时光掩埋的秘密。”她的声音带着一种古老的韵律，“老身乃‘苍狼之眼’，守护此地的最后祭司。回答我，那孩子，是否身负我族失落已久的‘圣痕’？”
她的出现，她的问题，如同在原本就迷雾重重的深潭中，又投入了一块巨石。
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