巨岩之后的阴影里，林风如同蛰伏的猎豹，气息收敛到极致，与周围的环境融为一体。他冰冷的眼神透过石缝，锁定在那两名逐渐走近的外门弟子身上。
这两人他都有些面熟，是经常跟在赵乾孙子赵虎屁股后面的跟班，一个叫孙淼，炼气四层，另一个叫李魁，炼气三层。平日里没少仗着赵虎的势，欺压普通弟子。
他们的谈话，一字不落地传入林风耳中。
“孙哥，你说那林风，真的掉进这废矿里死了？”李魁一边用佩剑拨拉着齐腰深的杂草，一边略带谄媚地问孙淼。
孙淼嗤笑一声，脸上带着幸灾乐祸：“废话！得罪了赵长老，还能有活路？我听说啊，那天他被扔进去的时候，就只剩半口气了。这矿坑深不见底，里面还有妖物，肯定是连骨头渣子都没剩下了。”
“可惜了，好歹也是个天才。”李魁假惺惺地叹道。
“天才？不识抬举就是蠢材！”孙淼唾了一口，“赵长老招他当女婿，那是他八辈子修来的福分！居然敢拒绝？死了活该！这下好了，外门大比的头名空出来，下次机会就是虎哥的了！”
“对对对，虎哥天赋异禀，又有赵长老栽培，将来肯定前途无量！”李魁连忙附和。
听着这两人肆无忌惮的议论，林风心中冷笑，杀意渐起。果然是赵虎的人，对自己“陨落”的内情一清二楚，甚至可能当时就在场旁观。
他原本只想打探消息，但现在，改变主意了。
这两条赵虎的忠犬，正好拿来祭旗，顺便……补充一下自己刚刚消耗的修为。吞噬阴鳞蟒带来的提升，让他食髓知味。
不过，不能在这里动手。虽然偏僻，但毕竟还在宗门范围，动静太大会引来不必要的麻烦。
他需要找一个更合适的地方。
就在这时，孙淼和李魁巡逻到了矿坑边缘，探头朝下望去。
“啧啧，这么深，掉下去肯定没命。”李魁缩了缩脖子。
孙淼却皱了皱眉：“咦？好像有点不对劲。”
“怎么了孙哥？”
“你看那坑底的石头，是不是有刚被翻动过的痕迹？还有那边，好像有什么东西的尸体？”孙淼眼神比李魁好些，隐约看到了坑底阴鳞蟒干瘪的尸身和石碑碎裂的痕迹。
林风心中一动，知道不能让他们再探查下去了。他故意弄出了一点轻微的响动，来自巨岩另一侧的灌木丛。
“谁？！”孙淼和李魁立刻警觉，齐声喝道，佩剑出鞘，紧张地望向声音来源。
林风趁机从巨岩后悄然绕出，装作一副刚从另一边踉跄走出的样子，脸上带着惊恐和虚弱，气息压制在炼气一层，微弱不堪。
“两……两位师兄？”林风声音沙哑，带着畏惧，“是……是你们吗？”
孙淼和李魁定睛一看，只见一个衣衫褴褛、面色苍白、浑身沾满泥土和干涸血渍的少年，正惊恐地看着他们。仔细辨认，那眉眼，赫然是……
“林风？！你没死？！”孙淼失声惊呼，眼珠子都快瞪出来了。李魁也是满脸骇然，如同见了鬼一般。
“我……我掉下去后，卡在半山腰的平台上，侥幸捡回一条命……好不容易才爬上来……”林风编造着理由，身体“虚弱”地晃了晃，似乎随时会倒下，“两位师兄，救……救我，带我回宗门……”
孙淼和李魁对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑不定和一丝狠辣。
林风没死！这消息要是传回宗门，必然引起轩然大波！赵长老绝对不会允许这种事情发生！
而且，看林风这副样子，修为似乎也废了，只剩炼气一层，简直是不堪一击。
一个恶毒的念头同时在两人心中升起：趁他病，要他命！在这里悄悄做掉他，扔回矿坑，神不知鬼不觉！既能替虎哥扫清障碍，又能讨好赵长老，绝对是天大的功劳！
孙淼脸上瞬间堆起虚伪的笑容，快步上前：“林师弟！你没死真是太好了！可担心死我们了！来，师兄扶你，我们这就回去！”
他嘴上说着关心的话，背在身后的手却对李魁做了一个抹脖子的手势。
李魁会意，也假笑着从另一侧靠近，形成合围之势。
林风将两人的小动作尽收眼底，心中冷笑更甚，表面上却装作感激涕零：“多……多谢两位师兄……”
就在孙淼的手即将碰到林风胳膊的瞬间，林风眼中寒光乍现！
他动了！
速度快到极致！原地只留下一道淡淡的残影！
“幽影步！”
孙淼只觉得眼前一花，一股冰冷的杀机瞬间将他笼罩！他根本来不及做出任何反应，一只冰冷的手掌已经如同铁钳般扼住了他的咽喉！
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声响起！
孙淼的眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信的惊恐和绝望，喉骨已被瞬间捏碎！他体内的灵力刚刚提起，就被一股霸道无比的吸力强行扯出，涌入林风体内！
“呃……”他连惨叫都没能发出，身体便迅速干瘪下去。
旁边的李魁吓得魂飞魄散，转身就想逃跑。但林风岂会给他机会？另一只手并指如剑，幽冥剑指隔空点出！
“噗！”
一道幽暗剑芒后发先至，直接从李魁的后心穿透前胸！
李魁前冲的动作戛然而止，低头看着自己胸口汩汩冒血的窟窿，脸上写满了恐惧和茫然，随即也被恐怖的吸力笼罩，步了孙淼的后尘。
整个过程，发生在电光火石之间！两名炼气中期弟子，甚至连像样的反抗都没做出，就被秒杀、吞噬！
林风松开手，两具干瘪的尸体软倒在地。他感受着体内又壮大几分的九幽煞气，修为隐隐向炼气六层后期迈进。
“吞噬修士，果然比妖兽效果更好……”林风舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝嗜血的红芒，但很快被他压下。他知道，这种依靠吞噬快速提升的方式固然爽快，但也容易滋生心魔，必须时刻保持清醒。
他迅速将两具尸体搜刮一遍，找到了一些下品灵石、疗伤丹药和他们的身份令牌。然后将其扔进矿坑深处，毁尸灭迹。
做完这一切，他换上从孙淼身上扒下的、相对干净完整的外门弟子服饰，改变了一下骨骼和肌肉，让自己的体型看起来与孙淼有七八分相似，再利用刚刚吞噬获得的些许记忆碎片，模仿着孙淼的神态和语气。
是时候，回外门看看了。
半个时辰后，林风伪装成孙淼的模样，低着头，回到了青云宗外门区域。
一路上，遇到不少弟子，有人对他点头示意，有人则面露不屑，但都没人认出他是“已死”的林风。这让他对“幽影步”中附带的简单易容术和气息模拟更加有信心。
他没有回自己的原住处，那地方估计早就被清理了。而是根据孙淼的记忆，朝着外门弟子聚集的“杂事堂”走去。那里是领取任务、兑换资源的地方，鱼龙混杂，消息灵通。
果然，刚靠近杂事堂，就听到里面人声鼎沸，不少弟子围在任务公告栏前议论纷纷。
“听说了吗？三个月后的外门年度大比，奖励翻倍了！” “何止翻倍！据说头名不仅能获得筑基丹，还能直接晋升内门，得到长老亲自指点！” “我的天，筑基丹！这可是能增加三成筑基几率的神丹啊！” “可惜，跟我们没关系，肯定是张猛师兄或者刘雪师姐的囊中之物。” “唉，要是林风师兄还在就好了，肯定能争一争……”
听到有人提起自己的名字，林风脚步微顿，心中泛起一丝波澜。看来，还是有人记得他的。
他不动声色地挤进人群，看向公告栏。果然，年度大比的通告异常醒目，奖励之丰厚，引得无数弟子眼红。筑基丹，正是他目前最急需的资源！有了筑基丹，他冲击筑基期的把握会大上许多。
而且，年度大比是光明正大展示实力、重返宗门视野的机会！只要他能拿下头名，即便是赵乾，在众目睽睽之下，也不敢明目张胆地再对他下手！
就在这时，一个嚣张的声音在他身后响起：
“孙淼！李魁呢？让你们去巡逻，磨磨蹭蹭到现在才回来？”
林风回头，只见一个身材高大、面容倨傲的青年，在一群跟班的簇拥下走了过来。正是赵虎！炼气五层巅峰的修为，在外门也算是一号人物。
根据孙淼的记忆，赵虎此人性格暴戾，对下人非打即骂。
林风模仿着孙淼谄媚的语气，低头哈腰道：“虎哥，我们巡逻完了，李魁他……他肚子不舒服，先回住处了。”
“废物！”赵虎不耐烦地骂了一句，目光扫过公告栏，脸上露出志在必得的笑容，“年度大比？哼，头名和筑基丹，注定是我赵虎的！谁敢跟我争，就是跟赵长老过不去！”
他身边的一个狗腿子立刻奉承道：“那是自然！虎哥神功盖世，那些阿猫阿狗怎么是您的对手？不过虎哥，听说张猛最近闭关，好像快要突破到炼气七层了……”
“炼气七层又如何？”赵虎不屑地撇撇嘴，“我爷爷自有办法让我在大比前突破！到时候，捏死他就像捏死一只蚂蚁！”
说着，他目光随意一扫，落在了伪装成孙淼的林风身上，眉头一皱：“孙淼，你身上怎么有股怪味？还有，你的灵力波动好像有点不对劲？”
林风心中凛然，没想到赵虎感知如此敏锐。他连忙运转功法，将气息压制得更平稳，赔笑道：“可能是刚才在后山沾染了瘴气，有点不舒服。”
赵虎狐疑地打量了他几眼，没发现更多破绽，便挥挥手：“滚吧滚吧，别在这儿碍眼。回去好好准备，大比的时候，给我盯紧点张猛那边的人！”
“是，是，虎哥放心！”林风连忙应声，低头退开。
离开杂事堂，林风找了个僻静角落，恢复成本来容貌，眼神冰冷。
年度大比，筑基丹，内门资格……这一切，他都要定了！
赵虎？张猛？不过是他的垫脚石而已。
他现在需要的是一个合理的身份，一个能让他名正言顺参加大比的身份。孙淼的身份不能用太久，容易暴露。
或许，可以去找那个人……
他想起了那个在他落魄时，唯一给予过他善意的杂役弟子，张铁。
林风凭借记忆，朝着杂役弟子居住的简陋区域走去。
刚走到那片低矮房舍附近，就听到一阵喧哗和辱骂声。
“张铁！你个死瘸子！今天的淬火矿任务完不成，就别想领这个月的灵石！” “王管事，再宽限半天，就半天！我一定能完成！” “宽限？老子凭什么宽限你？完不成就滚蛋！青云宗不养废物！”
林风目光一寒，快步走过去。只见一个满脸横肉的管事，正指着倒在地上的一个少年破口大骂。那少年一条腿似乎有残疾，衣衫褴褛，脸上带着淤青，正是张铁。旁边散落着一筐沉重的暗红色矿石。
那王管事骂得兴起，竟抬起脚，朝着张铁受伤的腿狠狠踩去！
“住手！”
一声冰冷的低喝，如同惊雷，在场中炸响。
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