鹰喙洞内光线昏暗,仅有洞口藤蔓缝隙透入的微弱天光。 秦瑶与韩沐并肩靠在冰冷的石壁上,短暂休整,急促的呼吸声在狭小的空间内回荡。洞外,陨星山巨大的阴影压迫着黎明前的天空,山体上那些幽绿色的光点如同鬼火,缓缓移动,带着令人心悸的肃杀之气。
韩沐的脸色在昏暗中更显苍白,攀爬鹰泣崖几乎耗尽了他刚恢复的些许元气,肋下的伤口传来阵阵钝痛,但他强忍着,目光紧紧盯着洞外那片黑暗的山影。
“必须尽快摸清外围巡逻的规律和岗哨的分布。”秦瑶压低声音,目光锐利如鹰隼,透过缝隙仔细观察着远方,“‘主上’的地图标明了三处可能的潜入路径,但星陨阁必然有所防备,我们需要找到最薄弱的环节。”
她取出那张已被反复研究的羊皮地图,就着微光,指尖点向陨星山脚下一处标记为“幽魂涧”的深谷:“此处地势险峻,涧水湍急,据图所示,有一处废弃的引水暗道,可能通往山腹。但入口隐蔽,且可能设有机关。”
韩沐凑近细看,眉头紧锁:“幽魂涧……听起来就不是善地。而且,既然标记出来,星陨阁不可能不设防。”
“没错,”秦瑶点头,“所以我们需要等待时机,并亲眼验证。”她顿了顿,看向韩沐,“你的伤势……还能撑住更细致的探查吗?”
韩沐深吸一口气,压下不适,眼神坚定:“放心,皮肉之苦而已,不影响判断。需要我做什么?”
秦瑶沉吟片刻:“我们轮流监视。你先调息片刻,恢复些力气。我来观察山脚区域的动静,尤其是幽魂涧方向。一个时辰后换你。”
韩沐知道此刻不是逞强的时候,依言盘膝坐下,闭目调息,引导体内残存的药力滋养经脉,对抗伤痛和疲惫。秦瑶则全神贯注地伏在洞口,如同蛰伏的猎豹,将感知提升到极致,不放过山脚下任何一丝光影的移动、任何一点异常的声响。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。黎明前的寒意浸入骨髓,洞内的空气仿佛都凝固了。秦瑶一动不动,只有偶尔眨动的眼睛显示着她的专注。她看到山脚下有几队举着幽绿色灯笼的巡逻弟子交替而过,步伐整齐,戒备森严。也看到几处峭壁上的哨塔,时有身影晃动,弩箭的寒光在微光中一闪而逝。
约莫过了一个多时辰,天色渐亮,雾气稍散。 秦瑶轻轻推了推韩沐。韩沐立刻睁开眼,眼中血丝未退,但精神稍振。
“换我来。”韩沐低声道,接替了秦瑶的位置。
秦瑶退到洞内稍深处,也抓紧时间调息,同时脑中飞速分析着刚才观察到的情况:“巡逻间隔约两炷香,哨塔视野交叉,几乎没有死角。幽魂涧方向……雾气最浓,看不清具体,但隐约能听到水声轰鸣,似乎确有水道。”
又过了一个时辰,天色大亮,但陨星山依旧被一层灰蒙蒙的瘴气笼罩,阳光难以穿透,显得阴森可怖。韩沐的观察也印证了秦瑶的判断,星陨阁的外围防卫果然滴水不漏。
“硬闯绝无可能。”韩沐退回洞内,声音沙哑,“必须找到那条暗道,或者……等其他变数。”
秦瑶点头,刚想说话,突然,洞外传来一阵奇异的、仿佛金属摩擦又夹杂着嘶鸣的尖锐声响!声音由远及近,似乎正朝着鹰泣崖方向而来!
两人瞬间屏住呼吸,紧贴洞壁,透过缝隙向外望去。
只见远处低空,三只巨大的、形似蝙蝠却生着铁翼铜爪的怪异飞兽,正扑闪着翅膀,朝着陨星山山顶飞去。每只飞兽背上,都驮着两个身穿星陨阁服饰的人,以及一些沉重的箱篓。飞兽的嘶鸣声正是那金属摩擦声的来源。
“是星陨阁的‘铁翼蝠’!用来运输物资和人员的飞行坐骑!”韩沐低呼,他在星陨阁潜伏时见过这种凶戾的飞兽。
秦瑶目光一凝,紧紧盯着那三只铁翼蝠的飞行轨迹。它们并未直接飞往山顶核心区域,而是绕着山体盘旋半圈后,朝着半山腰一处看似平平无奇、布满藤蔓的峭壁俯冲下去,随即消失不见!
“那里!”秦瑶指尖猛地点在地图上一处标记为“千藤壁”的地方,“图上标注此处可能有天然洞穴或人工开凿的入口,但未明确。看来,这里是他们的一处运输通道入口!”
这是一个重大发现!如果能混入运输队伍,或者找到那条通道的漏洞,潜入的难度将大大降低!
然而,铁翼蝠凶戾,守卫森严,如何接近并利用这条通道,仍是巨大的难题。
就在这时,洞外原本灰蒙的天空,骤然暗了下来! 浓密的乌云从四面八方汇聚而来,低沉地压在陨星山上空,空气中弥漫着暴雨将至的沉闷与压抑。
“要下大雨了。”韩沐看着天色,眉头微蹙。暴雨会加大行路的难度,但也可能……扰乱星陨阁的巡逻和警戒!
秦瑶眼中却闪过一丝锐光:“暴雨……或许是我们的机会!雨水能掩盖踪迹,声响能干扰听觉,守卫的警惕性也可能降低!”
她迅速做出决断:“我们不能一直困守在此。趁暴雨将至,我们立刻出发,靠近千藤壁区域,寻找可利用的时机!若事不可为,再退回幽魂涧方向寻找暗道。”
韩沐重重点头:“好!趁乱行动!”
两人迅速检查了一遍随身物品,确认武器、药物、地图均携带妥当。秦瑶将流云袖再次紧束,韩沐也深吸一口气,强压下伤口的刺痛,将状态调整到最佳。
洞外,狂风骤起,吹得荒草伏倒,乌云中雷声隐隐滚动,一场倾盆暴雨即将来临。
秦瑶与韩沐对视一眼,皆从对方眼中看到了决绝与信任。
“走!”
秦瑶率先悄无声息地滑出鹰喙洞,韩沐紧随其后。两道身影如同鬼魅,借着狂风吹拂草木的掩护,朝着陨星山半山腰那处神秘的“千藤壁”,疾速潜行而去。
暴雨前的最后宁静中,一场更加惊心动魄的潜入行动,正式展开。 危机与机遇并存,生死悬于一线。而陨星山的重重秘密,也将在电闪雷鸣中,逐渐显露狰狞的一角。
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