矿道向西延伸,愈发崎岖狭窄,空气中弥漫着浓重的金属锈蚀和煤灰气味,显然已接近那处废弃的冶炼场。 秦瑶搀扶着韩沐,每一步都走得异常艰难。韩沐的意识在剧痛和虚弱中浮沉,几乎完全依靠秦瑶的支撑才能移动,肩头的伤口不断渗出暗红的血水,将秦瑶的衣袖也染红了一片。
黑暗仿佛没有尽头,唯有彼此粗重的呼吸声和脚步摩擦地面的沙沙声在死寂中回响。那神秘男子的话语如同魔咒,萦绕在两人心头——是生路,还是更深的陷阱?
约莫行了一炷香的功夫,前方隐约传来微弱的光线和空气流动的感觉。
矿道的尽头,是一个被坍塌的矿石和废料半掩的出口。拨开纠缠的锈蚀铁链和破损的藤筐,眼前豁然开朗——他们置身于一个巨大的、穹顶高耸的废弃空间之中。
这里显然曾是一个规模宏大的地下冶炼工坊。巨大的熔炉如同沉默的巨兽匍匐在中央,炉膛冰冷,布满暗红色的锈迹。四周散落着倾倒的矿车、断裂的传送带和堆积如山的矿渣。空气中依旧残留着灼热的气息和硫磺的味道,但比岩浆湖那边淡了许多。穹顶有数处坍塌,露出些许天光,已是黎明时分,灰白的光线勉强照亮了这片废墟。
根据那男子的指示,秦瑶目光锐利地扫视着这片废墟。很快,她锁定了一处依着岩壁修建、看似堆放杂物的低矮石屋。石屋的门早已腐烂,里面堆满了破旧的工具和废弃的模具。
“是这里。”秦瑶低语,搀着韩沐走近。她在杂乱的工具堆后摸索片刻,手指触到一块略显松动的石板。用力推开,下方赫然露出一个向下的、仅容一人通过的黝黑洞口,一股阴冷潮湿的气息涌出。
洞口下方是一段陡峭的石阶,通向更深的地下。秦瑶没有丝毫犹豫,率先探路,确认安全后,才将韩沐小心地扶了下去。
石阶尽头,是一间约莫方丈的石室。 室内陈设简陋,只有一张石床、一个石凳,角落里堆着几个密封的木箱,壁上嵌着一盏早已熄灭的油灯。但令人惊异的是,这里异常干净,没有灰尘,空气虽然阴冷,却并无污浊之感,显然近期有人打扫并使用过。
最让秦瑶注意的是,石室的墙壁上,刻着一些极其古怪、似字非字、似图非图的符号,排列方式暗合某种阵法,隐隐散发着一股微弱的能量波动,似乎有隔绝气息的效果。
“此地……不简单。”秦瑶心中凛然,对那神秘男子的身份和目的更加忌惮。对方能在此等险地经营出这样一个隐秘的据点,其能量和心思,深不可测。
她先将几乎昏迷的韩沐平放在石床上。韩沐面色灰败,气息微弱,肩头的伤口周围已经发黑肿胀,显然是毒素扩散的迹象,情况危殆!
秦瑶不敢怠慢,立刻打开自己随身携带的、所剩无几的急救药物,又快步走到角落,打开那几个木箱。里面果然如那男子所言,备有干净的绷带、清水、以及一些标着简单名称的疗伤药粉和解毒散,虽不珍贵,却正是雪中送炭。
她动作麻利地撕开韩沐肩头的衣物,看到那紫黑色的爪痕,眉头紧锁。先以清水仔细清洗伤口,剜去少许腐肉,再敷上解毒散,最后用绷带层层包扎。整个过程,秦瑶的手法精准而迅速,显露出极高的医道素养。她又取出银针,连刺韩沐胸前几处大穴,渡入一丝精纯内力,护住其心脉,延缓毒性蔓延。
做完这一切,秦瑶额角也已见汗。她靠在石床边,微微喘息,警惕的耳朵却始终倾听着室外的动静。石室内一片死寂,只有韩沐时而急促、时而微弱的呼吸声。
时间在压抑的等待中缓缓流逝。
韩沐在昏迷中时而发出痛苦的呻吟,身体滚烫。秦瑶不时探他的脉搏,眉头越皱越紧。那紫袍老者的毒掌异常阴狠,寻常解毒散只能勉强压制,若无对症解药或更高明的医治,韩沐恐怕撑不了多久。
就在秦瑶心中焦灼之际,石室入口处那块石板,突然传来极轻微的三长两短的叩击声!
秦瑶瞬间警醒,流云袖悄然扬起,目光如电般盯向入口,体内残存的内力暗自凝聚。
叩击声重复了一次,节奏与之前一模一样。
是暗号!秦瑶想起那男子的话,略一沉吟,走到门后,同样以三长两短的节奏,轻轻叩击石板作为回应。
石板被缓缓推开一条缝隙,一个低沉的声音传来:“令牌。”
秦瑶将那枚黑色令牌从缝隙中递出。外面的人查验片刻后,石板被完全推开,一个穿着冶炼场苦力服饰、面容精悍、眼神警惕的汉子闪身而入,迅速关上洞口。
汉子目光快速扫过石室,在秦瑶脸上停留一瞬,又落在石床上昏迷的韩沐身上,低声道:“奉主上之命,送来此物。”他递过一个巴掌大的玉盒,“盒内乃‘清灵解毒丹’,可缓解这位公子所中之毒。另有干粮清水在此。”
秦瑶接过玉盒,打开一看,里面是一枚龙眼大小、色泽莹润、药香扑鼻的丹药,一看便知不是凡品。她心中疑窦更深,对方如此周到,所图必然极大。
“主上还有何吩咐?”秦瑶不动声色地问道。
汉子道:“主上言,请二位在此安心静养两日。待风头稍过,公子伤势稳定,再议下一步行动。此地绝对安全,日常所需,会有人按时送来。切记,不可擅自离开!”说完,他不再多言,躬身一礼,便迅速退了出去,石板再次合拢。
石室内重归寂静。
秦瑶看着手中的丹药,又看了看床上气息奄奄的韩沐,眼神复杂。最终,她轻轻掰开韩沐的嘴,将丹药喂了下去。眼下,救命要紧。
丹药入口即化,药力迅速散开。不过片刻,韩沐原本急促的呼吸渐渐平稳下来,脸上的灰败之气也淡去了少许,虽然仍未苏醒,但情况显然好转了许多。
秦瑶稍稍松了口气,但心中的巨石并未放下。他们如同坠入一张精心编织的巨网,每一步都在别人的算计之中。那神秘“主上”究竟是谁?为何要帮他们?所谓的“交易”,真的只是取一件东西那么简单吗?
她走到墙边,仔细研究那些古怪的符号,试图找出一些线索。窗外(虽然只是石壁),黎明的天光透过缝隙,给这幽闭的石室带来一丝微亮。
暂时的安全,换来的是更深的迷雾和更沉重的枷锁。 而星陨阁的搜捕,绝不会停止。他们的时间,依然紧迫。真正的风暴,正在这短暂的平静下悄然酝酿。
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