离开桃花峪的第三日黄昏，韩沐与秦瑶的脚步停在了一片仿佛与世隔绝的原始密林前。
西南山地的险峻在此刻显露无遗。官道早已消失不见，取而代之的是兽径般蜿蜒的山路，最终也没入这片望不到尽头的幽暗。参天古木虬枝盘错，浓密的树冠将天空割裂成碎片，仅有几缕残阳费力地透下，在铺满厚厚腐叶的地面上投下斑驳陆离的光影。碗口粗的藤蔓如巨蟒垂落，空气中弥漫着泥土、腐烂植物和一种甜腻得令人头晕的瘴气混合的浓重气味。四下里静得可怕，只有偶尔不知名虫豸的窸窣声，反而更衬出这片天地的死寂。
“前面就是‘迷雾林’，”秦瑶驻足，清冷的目光扫过眼前每一寸透着诡异气息的幽暗，“穿过它，再翻越两座险峰，方能触及星陨阁的外围。此林是他们的天然屏障，毒虫瘴气遍布，更有迷阵之险。”她的语气一如既往的平静，但其中蕴含的凝重，韩沐听得出来。
韩沐深吸一口气，那甜腻气息入肺，竟带来一阵轻微的眩晕与恶心，令他心头一凛。他下意识地探手入怀，触碰到那个绣工精致的桃花香囊，指尖仿佛还能感受到一丝桃花峪的阳光暖意和少女递来时残留的温存。
“含着这个。”秦瑶递过一枚墨绿色的药丸，药味苦涩，“可抵寻常瘴毒，但对林中某些特异之物，效力有限。”
两人服下药丸，互望一眼，提振精神，踏入了这片未知的险境。
林中的艰难，顷刻间便扑面而来。 脚下是深可及踝的松软腐叶，每一步都需小心翼翼，提防陷坑与毒虫。潮湿闷热的空气如同无形的枷锁，很快让两人汗透衣背，呼吸也变得粗重。他们不得不以兵刃开路，砍断纠缠的藤蔓枝条，还要时刻警惕那些色彩艳丽却剧毒的菌菇与潜伏在落叶下的蛇蝎。
行约半日，地势陡然下沉，一片弥漫着彩色雾气的沼泽横亘在前。那雾气浓得化不开，在林中幽暗的光线下呈现出瑰丽而诡异的色泽，如活物般缓缓流动，将前方的去路彻底笼罩。即便含着秦瑶给的药丸，韩沐仍感到胸口发闷，头脑昏沉之感愈发明显，内力运转也略显滞涩。
“是‘七彩瘴’。”秦瑶脸色微沉，认出了这凶名在外的毒瘴，“毒性猛烈，能蚀人内力，麻痹心神。硬闯极为危险，我们需得绕行，但……”她顿了顿，看向韩沐，“至少要耗费一日光景。”
绕行？韩沐的心猛地一沉。 时间，是他们此刻最耗不起的东西！桃花峪中，翟月清的气息或许正在一分分微弱下去。
正当焦灼之际，怀中的香囊因他急促的动作和体温，悄然散发出一缕极其清淡、却沁人心脾的幽香。这香气似兰非兰，似麝非麝，清冷中带着一丝甘冽，钻入鼻息，竟如清泉流过燥热的肺腑，灵台为之一清，胸口的烦闷也瞬间减轻了不少！
是映雪的香囊！
韩沐心中一震，急忙将香囊取出，凑近深深一嗅。那清幽香气仿佛拥有奇效，不仅驱散了周遭毒瘴带来的不适，连空气都似乎变得清新了几分。
“秦姑娘，你看！”韩沐将香囊递过，眼中燃起希望。
秦瑶接过，置于鼻端细嗅，冰冷的眸子里闪过一丝罕见的讶异：“极品冰片为君，佐以龙脑香、石菖蒲……还有几味我也辨不出的珍稀药材。这是极高明的‘清心避瘴丸’，炼制手法独特，药力凝而不散，缓释持久。马姑娘……当真心思细腻。”她意味深长地看了韩沐一眼，将香囊递回，“有此物护住心脉口鼻，或可一试，快速穿过这片瘴区，能省下宝贵时间。”
韩沐紧紧握住香囊，一股暖流涌遍全身。 他此刻才真正明白，马映雪赠予的不仅是一份情谊的信物，更是一份沉甸甸的、关乎生死的保障。那份看似静默的关怀，在此绝境中显得如此珍贵。他仿佛能看到少女在灯下细心配药、飞针走线时，那专注而温柔的神情。
“走！”韩沐不再犹豫，将香囊小心收于贴近心口的位置，与秦瑶对视颔首。两人同时提气，身形展动，如离弦之箭，径直冲入了那色彩斑斓、危机四伏的七彩毒瘴之中！
香囊持续散发着清冽香气，如同在周身形成了一层无形的护罩，将大部分毒瘴隔绝在外。虽仍有丝丝缕缕的毒气试图侵蚀，但已无法造成实质威胁。两人得以将大部分心神用于赶路和警戒，速度大增。
在瘴气中疾行，韩沐对马映雪的感激与心中的责任愈发沉重。 他绝不能辜负这份深情，必须带着解药平安回去！
当最后一缕夕阳即将被群山吞没时，两人终于冲出了七彩瘴的笼罩范围，回到了相对坚实的林地边缘。 回望那片仍在暮色中流转的瑰丽毒雾，恍如隔世。
“在此稍作调息，星夜兼程。”秦瑶言简意赅，目光已投向西南方更深处那连绵起伏、如同巨兽脊背般的山影。星陨阁的阴影，似乎已近在咫尺。
韩沐点头，再次轻轻按了按怀中的香囊，那里面传来的微弱暖意，如同黑夜中的灯塔，给予他无尽的力量与勇气。前路凶险未卜，但他并非独行。这份来自桃花峪的深深牵挂，将是他闯荡龙潭虎穴最坚实的倚仗。
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