接下来的几天,周青过得规律而充实。
白天,他要么借口找工作出门,实则根据地图指引,去西山更外围、相对安全的区域继续“赶山”,采集更多普通药材、山货;要么就在四九城里转悠,熟悉环境,并重点侦查脑海中地图标记的那个淡蓝色光点区域。
那地方在南城的一片老街,鱼龙混杂,有几个不起眼的旧货店和信托商店,还有一些行踪隐秘、看似闲逛实则目光锐利的人。周青观察了几次,基本确定这里存在着一个半公开的“黑市”或者物资交换点。这让他心中大定,有了出手的渠道。
晚上,他则关起门来整理收获,学习系统技能,规划未来。靠着“赶山”和之前卖普通药材换来的零散票证和几块钱,他的伙食改善了不少,脸色红润起来,身体也在持续变好。
期间,院里倒是发生了几件小事。
贾张氏彻底老实了,据说喉咙伤了,吃饭都费劲,暂时没力气作妖。但看周青的眼神愈发阴毒,估计把这笔账全算他头上了。
许大茂碰见周青,还是会酸几句“运气真好”,但见周青始终是一副“穷哈哈但挺乐呵”的样子,也渐渐失了兴趣,转而琢磨别的坏事。
阎埠贵倒是又旁敲侧击地问过两次“捡山鸡”的具体地点,被周青用“记不清了、好像有狼”给糊弄过去。三大爷见实在套不出话,又惦记着周青偶尔“捡到”的野菜蘑菇(周青故意漏一点给前院邻居),倒也没再紧逼。
周青要的就是这个效果——维持一个“运气偶尔不错但依旧穷困”的临时住户形象,低调发育。
这天下午,周青又从西山回来,背篓里是几株普通的草药和一把鲜嫩的荠菜。他路过巷口时,正好看到几个孩子围着一辆崭新的凤凰二八大杠,眼里满是羡慕。
“啧,真威风啊!”一个半大小子摸着锃亮的车把感叹。
“听说这车得一百多块呢!还得要工业券!”另一个附和。
周青心中一动。
自行车!在这个年代,这不仅是交通工具,更是身份和实力的象征!整个四合院,除了许大茂因为放电影工作需要有一辆厂里配的旧车(还经常被傻柱捣乱),就连三位大爷都还没有呢!
如果他有一辆自行车…
首先,进出城方便太多,能去更远的地方“赶山”,效率倍增!
其次,有了车,就能更好地掩饰“赶山”收获的来源——可以说去远处亲戚家换的、帮人干活得的酬劳等等。
最重要的是,这是一种无声的宣告!让院里那些禽兽知道,他周青不是可以随意拿捏的穷酸户!虽然还不能太高调,但必须开始逐步改变他们的看法,为以后拿出更多东西做铺垫。
买车的念头一旦升起,就再也压不下去。
钱,他有!那株五叶山参和四株稀有天麻,就是他最大的底气。
票,工业券确实是个问题。这玩意儿比钱还难弄。
“黑市!”周青立刻想到了那个淡蓝色光点区域。那里肯定能搞到工业券!
第二天,周青精心准备了一番。他换上一身最破旧但干净的衣服,脸上稍微抹了点灰,看起来更像一个为生活奔波的小青年。他将一株品相稍次的稀有天麻(特意选了一株)用破布包好,揣进怀里,深吸一口气,朝着南城那个“黑市”走去。
到了地方,他没有贸然行动,而是像之前一样,假装闲逛,实则暗中观察。
很快,他锁定了一个蹲在墙角晒太阳、穿着旧棉袄、看起来其貌不扬但眼神精明的中年人。这人面前摆着几个旧暖水瓶壳,但周青注意到,偶尔有人上前低声交谈两句,然后双方会默契地走到旁边小巷子里。
就是他了。
周青磨蹭过去,蹲下身,假装看暖水瓶壳,低声开口:“大哥,暖和瓶不错,就是家里缺个装水的胆。”
这是他从别人那听来的半吊子黑市暗语,意思是“有货想出手,缺渠道”。
那中年人眼皮一抬,打量了周青一眼,懒洋洋道:“胆有,看你要多大的,什么价。”
周青左右看看,声音更低:“山里挖的,老根,止晕眩的。”他暗示是天麻,治疗头晕目眩有奇效。
中年人眼神微动,来了点兴趣:“哦?带露水的新鲜货?”
“刚离土,鲜着呢。”周青点头。
“看看成色。”
周青这才小心翼翼地从怀里掏出那个破布包,掀开一角。
中年人只是瞥了一眼,呼吸似乎顿了一下,随即恢复自然,但语气认真了不少:“东西不错。想换什么?”
“想安个轱辘,缺几张硬纸片。”周青说出目的,要自行车,缺工业券。
中年人沉吟了一下,伸出三根手指,又翻了一下,低声道:“这货色,这个数,加五张‘硬纸片’。”
周青心里快速盘算。三十二块钱,加五张工业券。一辆凤凰牌自行车大概一百五十块,需要十几张工业券。这价开得还算公道,甚至略低于他之前的估算,看来这株天麻品质确实极好。
但他不能一口答应,显得外行。他摇摇头,伸出两根手指,又比划了个六:“老根难得,这个数,八张纸片。”
两人你来我往,低声讨价还价了几句。最终,以二十八块钱加六张工业券成交。
中年人让他等着,起身离开。过了一会儿回来,将一个破旧的帆布包塞给周青。
周青摸到里面厚厚一沓零散但数额不小的钱币和六张崭新的工业券,心中狂喜。他将破布包递给对方,双方默契地分开,自始至终没再多说一句话。
交易完成!周青强压激动,迅速离开这是非之地。
有了钱和工业券,周青一刻不停,直接赶往王府井百货大楼。
来到自行车柜台,看着那一排排锃光瓦亮的永久、凤凰、飞鸽,周青心情激荡。
他仔细挑选了一番,最终选定了一辆大二八圈的凤凰牌自行车。付了一百六十八块钱和十二张工业券——这是他大部分积蓄和所有工业券了,但值!
当周青推着这辆崭新的、铃铛锃亮、链条盒反射着光芒的自行车回到四合院时,几乎是瞬间就引爆了整个大院!
当时正是下班放学时间,院里人最多的时候。
“哎呦喂!自行车!新的!”不知谁先喊了一嗓子。
顿时,前中后三个院子的人都涌了出来,看着推车进门的周青,眼珠子都快瞪出来了!
“凤凰牌的!这得一百好几十吧?”
“周青买的?他哪来的钱和票?”
“我的老天爷!咱们院第二辆自行车!”
惊叹声、质疑声、嫉妒声瞬间淹没了周青。
阎埠贵扶了扶快掉下来的眼镜,围着自行车转了好几圈,嘴里啧啧有声,小眼睛里全是羡慕和算计。
刘海中挺着肚子,官腔都忘了打,指着自行车:“周青!这…这怎么回事?你哪来的钱?”
许大茂刚好推着自己那辆旧车回来,一看这崭新的凤凰,脸瞬间就绿了,酸气冲天:“周青,你这不会是…走了什么歪门邪道吧?”
就连一向稳重的易中海,也面露惊容,眉头微皱地看着周青。
周青早就准备好了说辞。他脸上露出憨厚又带着点不好意思的笑容,大声道:“各位大爷大妈,哥哥姐姐,别误会!我哪买得起新车啊!”
他拍了拍车座,解释道:“这是我远房表哥淘汰下来的旧车,他们单位给他换了新的,这旧的就好多年没骑,快报废了。我这不是找不到工作吗,就求我表哥便宜点处理给我,让我骑着找工作方便点。我把我爹妈留下的最后一点家底都掏空了,又求我表哥搭了不少人情,才勉强凑够…”
他故意把车说得不堪,暗示是“报废货”、“人情价”。
众人一听,仔细一看——车确实是新的,但周青这么一说,有些人将信将疑。毕竟周青平时表现得太穷,突然买新车确实不合理。但“远房表哥”、“人情”、“家底掏空”这些词,又似乎能解释得通。
阎埠贵凑近仔细看,确实崭新,但他精于算计,反而觉得周青可能没说全实话,但这小子运气真是好得离谱!
许大茂哼了一声,还是不信,但也没证据。
易中海眉头稍展,如果是这样,倒还说得过去,只是提醒道:“小周啊,有车是好事,找工作方便。但还是要走正道,注意影响。”
“一大爷您放心!我一定遵纪守法!”周青赶紧保证。
周青不再多解释,推着车在一片复杂各异的目光中,艰难地穿过人群,将新车小心翼翼地推进自己那间小耳房,差点连门都关不上。
但他心里,却充满了扬眉吐气的快感!
第二辆自行车!虽然找了个借口,但这只是一个开始!
从今天起,四合院的众人看他的眼光,将彻底不同了!
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