小满一路警惕，辗转回到雾隐寨时，已是两天后的傍晚。寨子依旧被一种战后重建的忙碌与淡淡的悲伤笼罩着，但秩序井然，防御也比她离开时更加完善。
她直接去了龙阿婆的木楼。
龙阿婆看到小满略显苍白的脸色和眼中未散的余悸，心中已然明了七八分。她让小满坐下，递上一碗温热的药茶。
小满将鹏城之行顺利送达念物、以及省城老家惊险遭遇的经过，详细地告诉了龙阿婆，特别是地下室核心封印物被钥匙惊动的那恐怖一幕，以及自己对父亲交出钥匙行为的怀疑。
龙阿婆听完，沉默良久，布满皱纹的脸上笼罩着一层浓重的阴云。
“那把钥匙……我有点印象。”龙阿婆缓缓开口，声音低沉，“是你奶奶当年封印那东西时，用来锁住最内层‘禁制’的‘钥锁’之一。它本身蕴含着一部分封印的力量，但反过来，也是触动和削弱封印的媒介。你奶奶临终前，似乎把它和你爷爷的一些遗物放在了一起……后来，想必是落在了建国手里。”
她看向小满，眼神锐利：“建国在这个时候把它交给你，确实蹊跷。以他当时的精神状态，是无心之举，还是被那东西隔着封印影响了心神，亦或者……有别的我们不知道的原因，都需要查证。”
“至于那地下室深处的东西……”龙阿婆的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你奶奶留下的笔记里语焉不详，只说是龙家祖上在一次‘逆鳞’暴动中，试图强行控制却反而被其污染、异化的一股‘地母之怒’的碎片，混杂了无数被龙家罪孽所害之人的怨念，最终形成的恐怖存在。它既是龙家罪孽的集合体，也是‘逆鳞’力量黑暗面的显化。奶奶拼尽所有，也只能将其封印，无法消灭。”
地母之怒的碎片？罪孽的集合体？锁片黑暗面的显化？小满心中骇然。这解释了许多问题，为什么锁片会对它产生恐惧与共鸣，为什么家族的罪孽会如此难以化解！
“看来，在彻底清算外部罪孽之前，我们内部的这个‘毒瘤’，也必须想办法解决。”龙阿婆叹了口气，“否则，它就像一颗定时炸弹，随时可能被敌人利用，将我们炸得粉身碎骨。”
正说着，秀娥端着熬好的酸汤走了进来。她看到小满安全回来，明显松了口气，但眼神中依旧带着化不开的忧虑。
就在这时，木楼的门被轻轻推开，一个身影怯生生地站在门口，是建国。
他似乎清醒了许多，眼神虽然还有些浑浊，但不再是完全的茫然和恐惧，反而充满了复杂的愧疚和挣扎。他看着屋内的三人，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却又难以启齿。
秀娥默默地看着他，没有像往常那样立刻上前安抚。
小满和龙阿婆也静静地看着他，等待着他开口。
沉默了许久，建国仿佛用尽了全身的力气，缓缓地、艰难地跪了下来，将额头抵在冰冷的地板上，发出了压抑的、如同受伤野兽般的呜咽声。
“我对不起……对不起桂芳……对不起王老五……对不起……好多好多人……”他的声音破碎不堪，充满了无尽的悔恨，“大哥……大哥他逼我……我不做……他就要害秀娥和小满……我……我懦弱……我不是人……”
他开始断断续续地讲述起来，虽然条理依旧不清，但比之前任何一次都要清晰。他承认了自己在大伯龙建国的胁迫下，参与了欺骗张桂芳的过程，并在事发后帮忙掩盖；默认了知晓王老五被灭口的事情；甚至还提及了一些更早的、关于爷爷辈在逃荒和早期积累财富时，可能涉及的更加黑暗和不光彩的手段……
这些迟来的忏悔，如同打开了一个装满污秽的潘多拉魔盒，将龙家更深、更久远的罪孽，血淋淋地摊开在了众人面前。
小满听着，心如同被一只冰冷的手紧紧攥住。虽然早有心理准备，但亲耳听到父亲承认这些，依旧让她感到窒息般的痛苦。秀娥则闭上了眼睛，身体微微颤抖，泪水无声滑落。
龙阿婆面无表情，但紧握椅背的手，指节已经发白。
“……那把钥匙……”建国抬起头，脸上满是泪水和鼻涕，“是……是前几天……我脑子里一直有个声音……让我交给小满……说……说里面有能救龙家的东西……我……我糊涂啊！”
果然！他是被影响了！是被地下室那凶物的意志隔着封印蛊惑了！
一股寒意从在场所有人的心底升起。那被封印的东西，不仅恐怖，竟然还能在一定程度上影响外界，蛊惑心神！它的威胁，远比想象的更加迫近和诡异！
忏悔是第一步，但远远不够。龙家欠下的血债，必须用行动来偿还。
小满走上前，扶起了瘫软在地的父亲。看着他那张被悔恨扭曲的脸，她心中没有原谅，只有一种更加沉重的责任。
“阿爸，既然你知道错了，那就用行动来弥补吧。”她的声音平静，却带着不容置疑的力量，“告诉我们，你所知道的一切，所有受害者的名字，所有罪行的细节。我们龙家，是时候直面这一切，并做出改变了。”
清算，从家族内部的坦诚开始。而这迟来的忏悔，究竟是救赎的起点，还是更大风暴的前奏？
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