酸菜坛子摔碎后，那节琥珀色的指骨和绘有符咒的陶片被秀娥小心地收了起来。她没有解释太多，只是告诉小满和建国，这是奶奶留下的重要东西，不能丢，也不能让外人知道。
建国经过那次惊吓，酒彻底醒了，但人也更加沉默，常常一个人坐在角落里发呆，眼神空茫，不知道在想什么。债务的压力，加上这次诡异的遭遇，仿佛将他最后一点精气神也抽走了。
家里的经济状况并没有好转，秀娥的酸汤鱼摊是唯一的收入来源。她更加拼命地出摊，每天熬煮酸汤到深夜。那浓郁的、带着木姜子特殊香气的酸味，似乎成了这个家唯一温暖和活人的气息，暂时抵御着从地下室和那四个巫毒娃娃身上散发出的阴冷。
小满发现，母亲在熬汤的时候，有时会对着那口巨大的老坛低声说话，用的还是那种她听不懂的苗语。她的眼神不再是平日的疲惫和忧虑，而是一种专注，甚至带着一丝…祈求。仿佛那口坛子不是一个容器，而是一个可以沟通的对象。
更让小满感到不安的是，地下室的异响并没有因为催债者的离去而消失，反而变本加厉。以前只是夜晚能听到，现在白天偶尔也会传来动静。有时是清晰的脚步声，缓慢而沉重，像是穿着湿透的鞋在行走；有时是断断续续的哭泣声，那声音幽怨悲切，听得人心里发毛；甚至有一次，小满清晰地听到一个女人的声音，在反复低语着一个词，像是“…冷…”，又像是“…恨…”。
她不敢告诉母亲，怕增加母亲的负担，也更怕那声音回应的是自己。
噩梦成了家常便饭。梦里，她总是不由自主地走向那扇通往地下室的门。门自己缓缓打开，露出后面深不见底的黑暗。黑暗中，那个穿着旧式衣服的女人背对着她，站在积水里（她怎么知道有积水？），肩膀耸动。然后，女人会慢慢地、极其缓慢地转过身来…每一次，就在小满即将看清对方面孔的那一刻，她都会尖叫着惊醒，浑身冷汗。
她的精神状态影响了学习，上课注意力不集中，脸色也越来越差。有同学问她是不是生病了，她只能勉强笑笑，说是没睡好。
这天夜里，小满又被一阵细微的刮擦声惊醒。声音来自床下，或者说，来自楼下。她屏住呼吸，仔细倾听。
不是撞击，也不是脚步声。那声音…更像是指甲，长长的、锋利的指甲，在一下下地刮擦着她卧室地板的下方，也就是地下室的天花板。声音缓慢而持续，带着一种令人牙酸的质感，仿佛刮在她的神经上。
她颤抖着打开床头灯，昏黄的光线驱散了一部分黑暗，却让角落的阴影更加浓重。刮擦声在灯光亮起的瞬间停止了。
但低语声又响了起来。
这一次，比以往任何一次都清晰。是一个年轻女人的声音，充满了无尽的悲伤和怨毒。
“…为什么…为什么不救我…”
“…好黑…好冷…”
“…锁着…都锁着…”
“…你们…一个都跑不掉…”
小满用被子紧紧裹住自己，牙齿咯咯打颤。她能感觉到，那声音不是通过空气传播的，而是直接钻进她的脑子里！冰冷，粘稠，充满恶意。
她猛地跳下床，冲出房间，跑到父母的卧室门口，用力拍打着门：“妈！妈！你听没听到？有声音！她在说话！”
门很快开了，秀娥穿着睡衣，脸上带着警觉和担忧：“小满？怎么了？做噩梦了？”
“不是噩梦！是真的！”小满带着哭腔，语无伦次，“地下室！有女人在说话！她说她冷，她说恨，她说我们一个都跑不掉！”
秀娥的脸色瞬间沉了下来。她侧耳倾听，楼道里一片寂静。“小满，你太紧张了。”她试图安抚女儿，但眼神却锐利地扫向通往地下室的方向。
“我没有！妈，你信我！真的！她就在下面！”小满紧紧抓住母亲的手臂，像抓住救命稻草。
秀娥看着女儿惊恐苍白的小脸，心疼地把她搂进怀里。“好了，好了，没事了，有妈在。”她轻轻拍着小满的背，目光却与闻声出来的建国对上。建国的脸上毫无血色，眼神里充满了恐惧，甚至比小满更甚。
“我…我也好像…听到过…”建国声音发颤，说出的话让小满浑身一凉。
连父亲都听到了！那不是她的幻觉！
秀娥深吸一口气，搂着小满走到客厅。她看着五斗柜上那四个一字排开的巫毒娃娃，它们的空洞的眼窝仿佛在凝视着这个不眠之夜。
“看来，”秀娥的声音很低，带着一种下定决心的冷硬，“光是洒酸汤，不够了。”
她走到厨房，从酸汤老坛里舀出满满一勺滚烫的、翻滚着红油的酸汤，一步步走到通往地下室的门前。
她没有开门，而是将勺子里的酸汤，缓缓地、均匀地泼洒在那扇老旧木门的门缝和锁孔周围。
“滋啦——”
滚烫的酸汤接触到冰冷的木门和金属，发出细微的声响，蒸腾起一股带着强烈酸香的白汽。
说来也怪，就在酸汤泼洒上去的瞬间，小满脑子里那挥之不去的低语声，戛然而止。地下室里那种无形的、令人窒息的压迫感，也似乎减弱了许多。
秀娥站在门口，胸膛微微起伏，眼神不再是平日的温顺与隐忍，而是透出一股属于龙婆女儿的、原始的锐利和力量。
“不管下面是什么，”她对着那扇门，一字一句地说，“都别想伤害我的家人。”
黑暗中，那四个巫毒娃娃，仿佛无声地见证着这一切。而第五个娃娃的轮廓，似乎已经在阴影里，若隐若现。
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