太子再次抽搐后，气息微弱得几乎感觉不到，小小的胸膛只剩下极其轻微的起伏，仿佛下一刻就会彻底停止。程无双只觉得自己的心脏也跟着停止了跳动，她死死咬着下唇，血腥味在口中弥漫开，才勉强维持住一丝清醒，没有当场晕厥过去。
太医署令和另一位太医几乎是扑在摇篮边，金针颤抖着刺下，额上的冷汗滴落在明黄的襁褓上，洇开一小片深色。紫金丹的药力似乎已到了强弩之末，那牵机之毒如同附骨之蛆，顽固地蚕食着最后的生机。
“娘娘……殿下他……恐……”太医署令的声音带着绝望的哭腔，后面的话再也说不下去。
程无双眼前阵阵发黑，她推开试图搀扶的严嬷嬷，踉跄着扑到摇篮边，伸出手，却不敢触碰那仿佛一触即碎的小小身体。巨大的悲痛和无力感如同海啸，瞬间将她淹没。难道……难道她拼尽一切，终究还是保不住这个孩子？
不！不能！
一股近乎蛮横的意志从心底最深处挣扎出来。她猛地转身，抓住严嬷嬷的手臂，指甲几乎嵌进对方的肉里，声音嘶哑得不成样子：“鬼罂粟……苗疆……哪里能找到？告诉我！无论多远，无论多难！”
严嬷嬷被她眼中那股濒临疯狂的执拗骇住，定了定神，快速道：“娘娘，鬼罂粟生长在苗疆瘴疠之地，极为罕见，且采摘炼制之法掌握在少数部落祭司手中，外人极难求得。但……奴婢想起一人，或许有门路。”
“谁？”
“前任太医院判，林清风。”严嬷嬷道，“林院判早年游历天下，曾在西南待过数年，精通各地奇药偏方，与苗疆一些部落也有交情。只是……他因当年一桩旧案，早已致仕归乡，如今隐居在江南……”
江南！又是江南！
程无双的心猛地一缩。这仅仅是巧合吗？沈墨轩的江南背景，那个以荷花为记的没落家族，如今能救太子性命的线索也指向江南！
“把他的详细住址给我！”程无双毫不犹豫。无论这是不是另一个陷阱，为了孩子，她都必须去试。
严嬷嬷迅速将地址写下。程无双攥紧那张薄薄的纸条，如同攥住了最后一根救命稻草。她立刻看向王德全：“王公公，立刻派人，八百里加急，前往江南寻找林清风！不惜任何代价，请他入京！不……直接请他携带鬼罂粟及懂得炼制之法的人，火速入京！”
王德全深知此事关乎国本，不敢怠慢，立刻领命而去。
也就在此时，前往德妃宫中及附近搜查“荷花缸底”的暗卫，终于有了突破性的发现！
在德妃宫苑角落，那口早已枯萎的硕大荷花缸被整个移开，掘地三尺后，在潮湿的泥土下，发现了一个用油布和蜡密封得严严实实的铁盒！铁盒打开，里面并非金银珠宝，而是几封密信，以及……一张绘制着东南沿海几个重要港口、军镇布防详情的草图！草图的笔迹，与之前发现的沈墨轩笔迹一般无二！
更令人心惊的是，与草图放在一起的，还有一小块质地奇特、非丝非棉的布料，上面用一种罕见的颜料，画着一个古怪的标记——那标记，经过通晓西洋事务的官员辨认，竟与那支游弋在外海的西洋舰队旗舰上的旗帜纹样，有八九分相似！
铁证如山！
沈墨轩余孽，不仅与德妃勾结，更与那西洋舰队有所牵连！他们窃取大夏沿海布防机密，意图借西洋人之手，祸乱东南！
消息传回御书房，陈默看着那张布防图和那块画着西洋标记的布料，脸色阴沉得能滴出水来。他终于明白了，“卡洛斯”和那支西洋舰队在等什么！他们在等这份布防图！在等宫内给他们传递最终的信号！
好一个沈墨轩！好一个借刀杀人！即便死了，也要留下如此恶毒的布局！
“给朕查！这布防图是如何流出兵部的！经手之人，一律拿下！”陈默的声音如同寒冰碎裂，“还有，那块布料，给朕查清来源！朕要知道，宫中和朝中，还有谁在吃里扒外！”
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坤宁宫内，程无双在极度的心力交瘁下，终于支撑不住，昏昏沉沉地伏在榻边睡去。严嬷嬷和赵嬷嬷小心地将她扶到榻上安顿好。
不知过了多久，程无双被一阵极其微弱、却异常清晰的嘤咛声惊醒。
是孩子的声音！
她猛地坐起，扑到摇篮边。只见襁褓中的婴孩，不知何时睁开了眼睛！那双眼眸虽然依旧黯淡无光，带着病态的虚弱，却不再是完全的死寂！他甚至微微动了动小嘴，发出细弱如同猫叫般的哭声！
“醒了！殿下醒了！”赵嬷嬷惊喜地低呼。
太医署令连忙上前诊脉，片刻后，他脸上露出难以置信的神色：“陛下！娘娘！殿下……殿下的脉象，比之前竟然……竟然强了一分！毒性……毒性似乎被压制住了一些！”
是紫金丹最后的药力起了作用？还是孩子自身顽强的生命力创造了奇迹？
程无双喜极而泣，颤抖着手，轻轻抚摸着孩子冰凉的小脸，泪水如同决堤般涌出。这是几天来，第一个好消息！
然而，太医署令接下来的话，又让她的心沉了下去：“娘娘切莫高兴太早。殿下只是暂时苏醒，牵机之毒并未解除，只是似乎……似乎被某种力量暂时遏止了蔓延。但若不能尽快找到解药，毒性反复，只怕……”
只怕后果更难预料。
程无双紧紧抱住孩子，仿佛要将他揉进自己的骨血里。希望如同风雨中摇曳的烛火，微弱，却真实地亮了起来。
她必须抓住这丝希望！
她看向窗外，天色已近黄昏。派往江南的人，此刻应该已经在路上了吧？
就在这时，王德全去而复返，脸色却比之前更加难看，甚至带着一丝惊恐。
“娘娘……”他噗通一声跪倒在地，声音发颤，“刚接到东南……八百里加急军报……靖海大将军周淮安……他……他亲自率领水师主力，与那西洋舰队……在黑水洋以东海域……遭遇了！”
程无双的心瞬间提到了嗓子眼。
“结果……如何？”她几乎听不到自己的声音。
王德全伏在地上，头埋得更低，带着哭腔道：“战况……战况极其惨烈……周大将军他……他下落不明……我方……损失战船……二十余艘……”
程无双抱着孩子的手臂猛地一僵，浑身的血液仿佛在这一刻彻底冻结。
周淮安下落不明？水师主力遭受重创？
海上的大门……难道要被硬生生撞开了吗？
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