“放松点。”云天的手指依旧在她腰侧流连，语气却带着冰冷的戏谑，“演技不错，可惜……身上的‘蚀魂香’味道太浓了。这玩意是‘墟’控制死士的常用手段吧？影刹可不会用这种下作东西。”
“妹妹”见状，知道身份彻底暴露，眼中杀机爆闪，手中短剑毫不犹豫地刺向云天腰腹！
然而，她的剑刚递出一半，就感觉手腕一麻，短剑当啷落地！墨影如同鬼影般出现在她身后，冰冷的匕首抵住了她的后心。
几乎同时，怀中的“姐姐”也感觉周身穴位一麻，力量瞬间被禁锢，软倒在了云天怀里，被他看似亲密实则完全控制地搂着。
这一切发生在电光火石之间，周围的人甚至还没完全反应过来。
秃鹫头领看得目瞪口呆，破口大骂：“妈的！两个废物！连这点事都办不好！给我上！全都杀了！”
沙匪们嗷嗷叫着冲了上来。那两个黑袍人也同时动手，身上腾起黑雾，化作利爪抓向云天！
云天看都没看冲来的沙匪和黑袍人。他搂着怀中无法动弹的“姐姐”翩跹，低头看着她惊恐失措的眼睛，微微一笑：“既然来了，就帮我带个话回去。”
他飞快地在她耳边低声说了几句什么。
翩跹听完，眼中先是难以置信，随即化为深深的恐惧和绝望！
那根本不是她们预计的任何情报！而是关于“墟”某个重要据点兵力空虚、以及一种根本不存在的、能克制“墟”某位高层功法的“假秘籍”的信息！这情报若是传回去……她们和她们被控制的家人都将死无葬身之地！
“不……你不能……”她绝望地呢喃。
“你可以。”云天松开她，顺手还在她挺翘的臀部轻轻拍了一记，触感极佳，“要么，按我说的做，你们或许还有一线生机。要么，现在就和这些沙匪一起变成沙漠里的养料。”
说完，他不再理会面如死灰的双胞胎，目光转向汹涌而来的沙匪。
下一刻，他动了。
没有惊天动地的能量爆发，只是简单的一步踏出。
轰！ 一股无形的、恐怖的领域力场以他为中心骤然扩张！
所有冲入力场范围的沙匪，包括那两个黑袍人，动作瞬间凝固！仿佛被按下了暂停键！
他们的表情僵在脸上，眼神中充满了极致的恐惧，然后如同被风吹散的沙雕般，无声无息地化作齑粉，消散在空气中！
仅仅一步！数十名凶悍的沙匪和两个“墟”的爪牙，瞬间湮灭！
领域之外，秃鹫头领和剩余的几个沙匪吓得魂飞魄散，屎尿齐流，调转驼头就想跑。
但几道火焰刀芒和无声的箭矢掠过，瞬间结束了他们的性命。莉莉丝和墨影同时出手。
战场瞬间安静下来。只剩下风吹过沙丘的呜咽声。
铁战、小狼和所有铁壁营的幸存者们，如同看神魔一般看着云天，彻底石化。
他们甚至无法理解刚才发生了什么！
那对双胞胎姐妹翩跹和翩跾，更是瘫软在地，娇躯颤抖，看向云天的目光充满了无尽的恐惧和……一丝荒诞的、绝处逢生的渺茫希望？他刚才的话……是什么意思？
云天走到她们面前，居高临下地看着她们：“‘蚀魂香’的解药，和控制你们家人的人的信息。给我。我或许可以考虑，给你们一个真正活下去的机会。”
翩跹猛地抬头，泪水瞬间涌出，混合着绝望和不敢相信：“你……你真的能……”
“你们没有讨价还价的资格。”云天语气淡漠，“选择。”
双胞胎姐妹对视一眼，都在对方眼中看到了同样的抉择。她们颤抖着从贴身处取出一个小巧的药瓶和一张卷得极细的纸条。
“解药……只能缓解三个月……真正的控制权在‘墟’的一位执事手里……我们的家人被关在……”翩跹泣不成声，断断续续地说出了一个地点。
云天接过药瓶和纸条，看了一眼，随手递给白芷：“分析一下，试试配置彻底解药。”
他再次看向地上瑟瑟发抖、梨花带雨的双胞胎：“情报，按我说的送回去。至于你们……暂时跟在我身边。如果表现得好，我会考虑把你们的家人‘接’出来。”
这并非怜悯，而是最现实的手段。掌控了她们，就等于在“墟”的内部埋下了一颗随时可以引爆的炸弹。
双胞胎闻言，如同溺水之人抓到了最后一根稻草，再也顾不得什么任务和尊严，跪伏在沙地上，哽咽道：“谢……谢将军不杀之恩！翩跹（翩跾）……愿为将军效死！只求将军救救我们的家人！”
她们此刻的臣服，带着恐惧、绝望，却也掺杂着一丝被强大力量碾压后产生的、扭曲的依赖感和斯德哥尔摩综合征般的雏形。
云天淡淡地“嗯”了一声，算是收下了这两个意料之外的、带刺的“礼物”。
莉莉丝在一旁撇撇嘴，小声对苏婉道：“又捡回来两个小妖精……” 苏婉目光扫过那对双胞胎姣好动人的脸蛋和身段，眼神微闪，没有说话。
汐则吹了个口哨，语气玩味：“啧啧，云大将军这收服女俘虏的方式，真是别具一格。”
云天无视了她们的吐槽，目光转向依旧处于震撼中的铁战和小狼。
“现在，”他开口道，“我们可以好好谈谈，铁壁营的未来，以及……如何拿回属于你们的东西了。”
沙漠的风依旧灼热，但铁战看着眼前这个深不可测的年轻人，心中那股早已冷却的血，似乎又重新开始灼热起来。
风蚀岩下的临时营地燃起了篝火，烤肉的香气和一种西漠特有的、带着辛辣气息的根茎植物香气弥漫开来，暂时驱散了之前的血腥与肃杀。
铁壁营的幸存者们拿出了他们珍藏的食物和酒水，虽然简陋，却充满了感激和敬意。
小狼和其他几个半大的少年围着墨影，眼睛发亮地看着他手中那把其貌不扬却锋利无比的短刃，叽叽喳喳地问着各种关于战斗和外面世界的问题。
墨影虽然依旧沉默，但偶尔也会简短地回答一两个字，或者演示一个极其精简有效的格杀动作，引得少年们阵阵惊呼。
莉莉丝和白芷则在帮忙救治伤员。莉莉丝的火焰斗气不仅能杀敌，在白芷的指导下，竟也能小心翼翼地用于灼烧伤口消毒，看得铁壁营那些糙汉子啧啧称奇。
白芷更是将沙狼佣兵团“赞助”的一些药材和她自带的药物结合，配置出效果更好的伤药，赢得了所有人的尊敬。
苏婉和艾拉则与铁战坐在一旁。苏婉凭借着过人的记忆力和分析能力，将铁战口中零散的、关于西漠各方势力、地理环境、资源分布的信息快速整合记录，并不断提出关键问题。
艾拉则用她的仪器扫描着铁战提供的一块劣质“源晶矿”样本，试图分析其能量结构，嘴里嘟囔着“能量逸散率过高”、“结构不稳定”、“提纯工艺落后”等术语。
那对双胞胎姐妹翩跹和翩跾，则有些局促不安地坐在稍远一点的阴影里。
她们身上的“蚀魂香”暂时被白芷用药物压制，但并未根除。
两人看着眼前这略显喧闹却充满生机的场面，眼神复杂。她们曾是冰冷的杀人工具，此刻却仿佛被抛入了一个完全陌生的、带着温暖色彩的世界，无所适从。
云天没有限制她们的自由，但这种无形的“信任”反而让她们更加惶恐和……一丝微妙的悸动。
云天坐在主位，慢慢啜饮着铁战敬来的、口感粗劣却足够烈性的土酒，听着各处的动静，目光偶尔扫过全场，如同巡视领地的雄狮。
他正在快速消化着铁战提供的信息，并思考着下一步计划。
铁壁营的遭遇比他想象的更复杂。他们并非完全与世隔绝，反而因为偶然发现了一小片贫瘠的“源晶矿”脉，而成了各方势力窥伺的肥肉。
自由商港的探子、沙匪、甚至一些小型部落都曾来威逼利诱过。帝国官方早已将他们遗忘，甚至可能因为某些高层的原因，默许甚至纵容着对他们的掠夺。
铁战的一条胳膊和一只眼睛，就是在一次抵抗沙匪的攻击中失去的。
“将军，”铁战饮尽碗中酒，独眼中燃烧着压抑多年的火焰和不甘，“我们不怕死！铁壁营没有孬种！但我们不想这么窝囊地死！我们想像先祖一样，堂堂正正地战斗，夺回属于我们的荣耀和尊严！而不是像地老鼠一样，守着这点可怜的矿石，被一群鬣狗欺辱！”
他的声音哽咽，周围原本喧闹的战士们也沉默下来，脸上浮现出悲愤和屈辱。
小狼紧紧握着拳头，眼睛通红。
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