鹰嘴崖顶的第一个夜晚，是在极度的寒冷、疲惫和忧惧中度过的。
窝棚狭小，仅能勉强容纳三人蜷缩。顾言笙主动守在最外侧，用身体挡住大部分灌入的寒风。林薇则紧紧挨着沈惊鸿，将他冰冷的双手捂在自己怀中，试图用自己微薄的体温去温暖他。沈惊鸿大部分时间都处于昏睡状态，呼吸时而微弱平稳，时而变得急促浅短，额头的温度也反复不定，牵动着林薇和顾言笙每一根紧绷的神经。
林薇几乎一夜未合眼。她借着从窝棚缝隙透入的、清冷的星光，凝视着沈惊鸿在昏暗中模糊的轮廓。他瘦脱了形，脸颊凹陷，颧骨突出，即使昏迷中，眉头也因伤痛而紧锁着。曾经那个在上海滩翻云覆雨、矜贵从容的沈惊鸿，如今脆弱得如同风中残烛。一种尖锐的心疼，混杂着失而复得的巨大庆幸，像潮水般反复冲刷着她的心。
她轻轻抚平他紧蹙的眉头，指尖感受到他皮肤不正常的滚烫。怀里的紫吴萸隔着衣物，仿佛也带着一丝微弱的生命力，提醒着她此行的目的。
“惊鸿，坚持住……我们找到药了，你会好起来的……”她在他耳边低声呢喃，不知是说给他听，还是说给自己听。
天快亮时，沈惊鸿的体温似乎稍微降下去一点，呼吸也平稳了些。顾言笙检查了他的伤口，换了一次药，情况没有继续恶化，这已是不幸中的万幸。
“我们必须尽快想办法离开这里。”顾言笙看着所剩无几的药品和干粮，眉头紧锁，“他的伤需要更好的治疗和环境，我们的补给也撑不了几天。”
林薇何尝不知？但看着下方依旧被晨雾笼罩、深不见底的悬崖，以及沈惊鸿如今的状态，如何安全下山，成了一个几乎无解的难题。
白天，他们轮流照顾沈惊鸿，设法收集岩缝里渗出的、相对干净的雨水，并试图寻找任何可以果腹的东西——几颗干瘪的野果，或者一些可以食用的嫩草根。崖顶资源极其匮乏，生存变得异常艰难。
沈惊鸿在第二天中午短暂地清醒过一次。他似乎用了很长时间才辨认出周围的环境和身边的人。当他的目光最终落在林薇脸上时，那双黯淡的眸子里充满了难以置信和一种深沉的、几乎要将人淹没的情绪。
“薇……儿？”他的声音干涩嘶哑，如同破锣，几乎难以分辨。
这一声久违的、带着旧时亲昵的呼唤，让林薇的泪水瞬间涌了出来。她紧紧握住他的手，用力点头：“是我，惊鸿，是我！我来了！”
沈惊鸿的嘴唇翕动着，似乎想说什么，但剧烈的咳嗽打断了他。咳出的痰液中带着血丝，让林薇和顾言笙的心都沉了下去。他的肺腑可能也受了损伤。
顾言笙连忙给他喂水，压下咳嗽。沈惊鸿喘息着，目光扫过顾言笙，微微点了点头，算是打过了招呼，眼神里有一丝了然和感激。他显然明白，是顾言笙一路护着林薇找到了这里。
“药……紫吴萸……”他艰难地吐出几个字，目光急切地看向林薇。
林薇连忙从怀里掏出那株用油纸小心翼翼包裹的植物，展示给他看：“找到了！惊鸿，我们找到了！就在这崖下！”
看到那株深紫色的植物，沈惊鸿眼中闪过一丝欣慰的光芒，仿佛放下了心头一块大石。他闭上眼，积蓄了一点力气，才断断续续地说道：“……捣碎……外敷……内服……少量……有毒……”
他在用最后的气力，交代这救命药材的用法。
林薇和顾言笙立刻照做。顾言笙用干净的石头将一部分紫吴萸的根茎和果实捣成泥状，小心地敷在沈惊鸿重新清理过的伤口上。又将极少量的汁液混入清水中，一点点喂他服下。
做完这一切，沈惊鸿仿佛耗尽了所有精力，再次陷入昏睡。
或许是紫吴萸真的起了作用，又或许是心理作用，到了傍晚，沈惊鸿的呼吸似乎比之前更有力了一些，额头的温度也没有再升上去。这微小的好转，给备受煎熬的两人带来了莫大的安慰。
然而，坏消息接踵而至。
顾言笙在傍晚时分，借着最后一点天光观察山下情况时，脸色突然变得极其难看。
“林薇，你看那边！”他压低声音，指向山下太湖水域的方向。
林薇顺着他指的方向望去，心脏猛地一缩！
只见远处的湖面上，出现了两艘日军的巡逻艇，正沿着东山的岸边缓慢巡弋，探照灯的光柱不时扫过山林和湖岸，像是在搜寻着什么。更令人不安的是，在山下靠近他们来时方向的区域，隐约可以看到几点移动的火把光芒，似乎有人正在山林中活动！
“他们在搜山！”顾言笙的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“是因为我们？还是……因为沈先生？”
无论是哪种可能，都意味着他们的处境变得极其危险！鹰嘴崖虽然隐蔽险峻，但并非绝对安全。一旦日军扩大搜索范围，或者那些持火把的人找到上山的路……
危机，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下。
“我们必须尽快离开！”顾言笙斩钉截铁地说，“不能再等了！”
“可是他的伤……”林薇看着昏睡中的沈惊鸿，心如刀绞。以他现在的状态，根本经不起攀爬悬崖的颠簸和风险。
“没有可是了！”顾言笙的语气前所未有的严厉，“留在这里，只有死路一条！我们必须冒险一试！趁现在天黑，或许能避开搜索！”
他迅速制定了一个极其冒险的计划：用他们身上所有能利用的布料、藤蔓，制作一条简易的“绳索”，将沈惊鸿绑在顾言笙的背上，由顾言笙负责背负他下山。林薇则在前面探路和辅助。
这是一个近乎自杀式的计划。背负一个重伤员攀爬如此险峻的悬崖，成功率微乎其微。但正如顾言笙所说，他们没有选择。
两人立刻行动起来，撕扯下衣服上相对结实的布条，结合之前攀爬时用过的、相对坚韧的老藤，勉强搓成了一条不算太长、也谈不上牢固的“绳索”。
就在他们准备叫醒沈惊鸿，实施这个疯狂的计划时，一直昏睡的沈惊鸿却突然自己睁开了眼睛。他的眼神比之前清明了一些，似乎恢复了一点力气。
“不必……如此。”他声音依旧虚弱，却带着一种不容置疑的冷静，“他们……一时半会儿……找不到这里。”
他示意林薇靠近，目光深邃地看着她：“薇儿……陆……陆子明……可曾……带话？”
林薇愣了一下，随即想起陆子明那古怪的条件和那句 cryptic 的话语。她连忙点头：“带了！他说……‘青瓷瓶底的裂缝，该补了。’”
听到这句话，沈惊鸿的眼中骤然爆发出一种极其复杂的光芒——有震惊，有了然，有嘲讽，也有一丝……如释重负？他闭上眼，仿佛在消化这句话带来的巨大信息量，胸口剧烈起伏了几下。
片刻后，他重新睁开眼，眼神已经恢复了惯有的、那种深不见底的沉静，尽管依旧疲惫。
“我们……不走悬崖。”他缓缓说道，目光投向窝棚后方，那片看起来是绝壁的方向。
“那里……有一条……秘径。”他每一个字都说得极其费力，却清晰无比，“是早年……药农……采药所用……可通……后山……水道……”
秘径？
林薇和顾言笙都惊呆了！这绝壁之上，竟然还有一条他们未曾发现的秘径？
“在哪里？”顾言笙急切地问道。
沈惊鸿示意林薇扶他坐起来一点。他靠着岩石，抬起那只未受伤的手，指向窝棚后方一块看起来毫无异常、长满苔藓的巨型赭红色岩石。
“岩石……底部……有……机关……向左……转动……三圈……”
他的声音越来越弱，交代完这最后的关键信息，仿佛耗尽了刚刚凝聚起的所有力气，头一歪，再次陷入了昏迷。
林薇和顾言笙对视一眼，都从对方眼中看到了绝处逢生的激动和难以置信！
顾不上多想，两人立刻冲到那块巨岩前。岩壁上覆盖着厚厚的苔藓和地衣，看起来与周围浑然一体。他们用手仔细地摸索着岩石底部，在冰冷潮湿的苔藓下，果然触摸到了一个冰冷的、环状的、似乎是金属制成的凸起物！
那环状物锈迹斑斑，几乎与岩石颜色融为一体，若非沈惊鸿指明，绝无可能被发现！
顾言笙用力握住那金属环，深吸一口气，按照沈惊鸿所说，用尽全身力气，向左缓缓转动。
“嘎吱——嘎吱——”令人牙酸的、仿佛锈死的齿轮摩擦声在寂静的崖顶响起，在夜色中传出老远，让两人的心都提到了嗓子眼。
一圈……两圈……三圈！
当第三圈转完，只听“咔哒”一声轻响，那块巨大的、看似浑然一体的岩石，靠近底部的位置，竟然无声无息地向内滑开了一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口！
一股带着陈腐泥土气息的、冰冷的风，从洞内吹了出来。
洞口后面，是一条向下延伸的、不知通往何处的狭窄通道！
希望，在这最绝望的时刻，以这样一种意想不到的方式，再次降临！
顾言笙折返回来，和林薇一起，用那条简陋的“绳索”将昏迷的沈惊鸿小心地固定在顾言笙的背上。然后，林薇手持一根临时做的、蘸了少量灯油（从药包里的煤油打火机中取出）的火把，率先钻入了那漆黑的秘道，顾言笙背负着沈惊鸿，紧随其后。
当三人的身影消失在洞口后，顾言笙摸索着，找到内侧一个类似的机关，将洞口重新关闭。
那块巨岩缓缓滑回原位，严丝合缝，仿佛什么都没有发生过。
鹰嘴崖顶，只剩下呼啸的寒风，以及远处湖面上，日军巡逻艇那如同鬼眼般、依旧在不知疲倦扫视着的探照灯光。
而在这赭红色山崖的腹地，一条沉寂了不知多少年的古老秘径，正承载着三个挣扎求生的灵魂，通往未知的、或许是生，或许是死的下一程。
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