离开青云宗地界后，林晚一家并未选择通往凡人城镇的官道，而是依照林晚模糊的感应，一头扎进了莽莽苍苍的云梦山脉外围。
云梦山脉广阔无垠，深处据说有高阶妖兽盘踞，甚至连接着某些上古遗迹，是修仙者探险和寻找机缘的险地。而外围区域，灵气相对稀薄，除了少数以采药狩猎为生的凡人村落，便是些不成气候的低阶妖兽，对于稍有修为的修士而言威胁不大，但也正因如此，人迹罕至，符合林晚“低调潜修”的要求。
一路行来，跋山涉水，餐风露宿。林承宗炼气六层的修为，勉强能应对一些不开眼的低阶野兽。林晚则一边赶路，一边暗中运转《太初噬灵诀》基础篇。
她发现，这门功法果然神异。虽然她依旧是五灵根，对单一属性的灵气感应极差，但《太初噬灵诀》却像是饕餮巨兽，对周围环境中一切游离的能量都来者不拒。无论是草木散发的微弱生机，山石蕴含的土行之气，甚至是溪流中的水灵，都能被它强行吸纳一丝，融入那缕微弱的太初之气中，缓慢淬炼。
效率固然不尽人意，尤其是在这种灵气贫瘠之地，但胜在持续不断，且无需像传统功法那样打坐入定。行走坐卧，皆可修炼。这种特性，让林晚看到了无限的可能。
五日后，他们在一处地势相对隐蔽、靠近一条清澈山溪的山谷中，找到了一个废弃的山洞。山洞似乎是某种熊类妖兽曾经的巢穴，内部颇为干燥宽敞，洞口还有藤蔓遮掩，稍加整理，便是一处不错的临时居所。
“就在这里吧。”林晚打量着四周环境，山谷幽静，溪流提供水源，附近还能看到一些常见的草药，是个适合落脚的地方。
林承宗和林苏氏自然没有异议。接下来几天，一家人忙碌起来。林承宗利用随身携带的工具，将山洞内部修整加固，又用树枝和兽皮做了简易的门帘。林苏氏则负责清扫和准备日常用度。林晚则主动承担起在附近布置预警和防护措施的任务。
她取出部分下品灵石，在山洞周围按照一本低级阵法入门典籍上记载的“小迷踪阵”和“预警符阵”的简化版，小心翼翼地布置起来。这些阵法威力有限，最多只能迷惑一下野兽和低阶修士的探查，并能在有外人或妖兽接近时发出警示，但对于他们目前的处境而言，已经足够。
看着女儿熟练地摆弄灵石和刻画简易阵纹，林承宗和林苏氏眼中再次闪过惊讶。他们从未教过林晚这些，青云宗的基础课程里，阵法之道也非炼气期弟子能够轻易涉猎的。
“晚儿，你……何时学了这些？”林苏氏忍不住问道。
林晚手上动作不停，语气平静地解释：“在宗门的藏书阁外围打杂时，偶尔翻看过一些杂书，记下了一些皮毛。如今正好用上。”
这个解释合情合理。林晚资质差，在宗门内不受重视，经常被分配去做一些杂役弟子的活计，包括打扫藏书阁外围。林承宗夫妇不疑有他，只当是女儿心思灵巧，暗自记下了这些知识，心中既感欣慰又觉酸楚。
安顿下来后，生活仿佛进入了一种奇特的平静节奏。
白日里，林承宗会外出探查周边环境，狩猎一些普通野兽作为食物，并采集草药。林苏氏则操持家务，烹煮食物，缝补衣物。而林晚，除了帮忙做一些力所能及的事情外，大部分时间都待在山洞深处，名义上是“静养”，实则是争分夺秒地修炼《太初噬灵诀》和研究太初戒。
山洞深处，林晚盘膝而坐，双目微阖。
她的意识沉入太初戒那片灰蒙蒙的空间。经过这几日不间断的修炼和能量吸收，空间中央那滴红色液滴似乎凝实了微不可察的一丝，散发出的能量也更加温和精纯。她每天会小心翼翼地引导出一丝能量融入自身，滋养经脉和神魂，同时运转功法，吞噬外界驳杂的灵气进行淬炼。
过程依旧缓慢而痛苦。五灵根带来的修炼壁垒如同铁壁铜墙，每一次冲击都伴随着经脉的胀痛。但太初之气的滋养效果也极其显着，总能在她濒临极限时修复损伤，让她得以继续。
这一日，当她再次引导太初之气流经一条以往滞涩不堪的细小经脉时，突然感到那壁垒猛地一颤，出现了一丝细微的裂缝！
轰！
更多的太初之气裹挟着被淬炼过的灵气，如同决堤的洪水，冲破了那处关隘！刹那间，她感觉周身一轻，仿佛某种无形的束缚被打破了。
炼气四层！
她竟然在离开青云宗不到半个月的时间里，突破了停滞数年之久的炼气三层瓶颈，踏入了炼气四层！
虽然炼气四层在修仙界依旧是底层中的底层，但对于林晚而言，这无疑是一个里程碑式的突破！它证明了《太初噬灵诀》的有效性，证明了她这条被所有人判了“死刑”的修行之路，是可行的！
激动的泪水再次盈满眼眶，但这一次，她很快便压下了情绪波动。突破的动静虽然微小，但她还是谨慎地停止了修炼，仔细感知周围，确认没有引起父母或外界的注意后，才长长舒了一口气。
不能得意忘形。炼气四层，依旧弱小。太初戒的秘密，绝不能暴露。
她内视丹田，那缕太初之气比之前粗壮了一圈，虽然依旧纤细，却更加凝实，在丹田内缓缓流转，散发出一种古朴苍茫的气息。与寻常炼气期修士五颜六色的灵力不同，这太初之气呈现出一种混沌的灰白色，看似平凡，却蕴含着一种难以言喻的力量。
“按照《太初噬灵诀》所述，太初之气是万物本源，可模拟转化各种属性……不知是真是假。”林晚心中一动，尝试着操控那缕太初之气，模拟她最熟悉的、青云宗基础水系法术“清泉咒”的灵力运行路线。
意念所致，那缕灰白色的太初之气果然开始变化，颜色逐渐转向淡蓝，散发出微弱的水属性波动！虽然这波动极其微弱，远不如真正水灵根修士施展清泉咒时那般纯净澎湃，但的的确确模拟出了水属性的特征！
林晚心中狂震！这意味着什么？意味着她这个五灵根废柴，未来或许可以凭借太初之气，模拟出任何属性的法术！虽然效果可能不如单灵根天才，但打破了灵根属性的绝对限制！
这太初戒和《太初噬灵诀》，简直是逆天之物！
狂喜之后，是更深的警惕。怀璧其罪，这四个字她必须时刻铭记。
接下来的日子，林晚更加刻苦地修炼。修为突破到炼气四层后，她吸收和淬炼灵气的效率有了一丝微弱的提升，太初之气的增长也稍微快了一点点。同时，她开始尝试练习一些最基础的攻击和防御法术，如“火球术”、“土甲术”等，用的自然是模拟出的相应属性太初之气。
效果差强人意。她凝聚出的火球只有鸡蛋大小，威力恐怕连只兔子都很难烧死；土甲术形成的护罩也薄如蝉翼，一捅就破。但这已经让她十分满足。至少，她不再是那个手无缚鸡之力、任人嘲笑的绝对废柴了。
平静的潜修生活过了大约一个月。
这一日，林承宗外出狩猎迟迟未归，直到日落西山，才拖着疲惫的身躯回来，脸色却带着一丝兴奋。
“晚儿，她娘，你们猜我今日发现了什么？”林承宗压低声音，从怀里小心翼翼地取出一个用油布包裹的东西。
打开油布，里面是几株形态奇特、散发着淡淡灵气的草药。
“这是……青岚草？还有凝露花？”林晚辨认出来，这些都是炼制低阶丹药常用的辅助药材，虽然不算特别珍贵，但在野外能一次性找到这么多株，也算是不小的收获。
“不止呢！”林承宗指着其中一株叶片呈暗紫色、脉络如同蛛网般的草药，激动道，“最重要的是这个！紫纹参！看这年份，起码有五十年以上了！”
五十年份的紫纹参！这可是炼制多种炼气期中后期丹药的主药之一，价值不菲！一株完好的五十年份紫纹参，至少能卖到上百下品灵石！
“爹，您是在哪里找到的？”林晚连忙问道。能生长紫纹参的地方，灵气浓度定然不会太差。
林承宗指了指山谷更深处的方向：“就在离这里大约十里外的一处悬崖峭壁上，那里似乎有一个很小的灵脉分支，灵气比这边浓郁不少，我追一只瘴鹿不小心发现的。不过……”他语气顿了顿，露出一丝凝重，“那峭壁附近，好像有一头一阶中期的铁臂猿活动，我差点被它发现，好不容易才躲开。”
一阶中期妖兽，相当于人类炼气期中期的修士，实力不容小觑。尤其是铁臂猿，力大无穷，动作敏捷，皮糙肉厚，炼气六层的林承宗单独对上，胜算极小。
林苏氏闻言，脸上露出担忧：“他爹，太危险了，那紫纹参再好，也没有性命重要啊。”
林承宗叹了口气：“我知道。只是……这紫纹参或许能换来不少资源，对晚儿……”他看向林晚，意思不言而喻。他还是希望能为女儿多争取一些修炼资源。
林晚看着父亲疲惫却充满期盼的眼神，心中暖流涌过，但更多的是冷静。一阶中期铁臂猿，确实不是现在的他们能轻易对付的。但那个可能存在的小型灵脉分支，却让她心动不已。
若能在灵气更浓郁的地方修炼，她的进境定然能快上许多。
她沉吟片刻，开口道：“爹，娘，紫纹参的事情我们先放一放。既然那里有铁臂猿看守，硬抢肯定不行。不过，您说那里灵气更浓郁？”
“对，我感觉很明显。”林承宗肯定地点头。
“或许……我们可以想办法在附近找一处更隐蔽的落脚点，慢慢图之。”林晚眼中闪过一丝算计的光芒。有了太初戒和《太初噬灵诀》，她对灵气的需求比普通修士更大，一个灵脉分支，哪怕再小，对她而言也意义重大。
风险与机遇并存。这或许是他们在这深山老林中，面临的第一个考验，也是第一个……机缘。
夜幕降临，山洞内篝火跳动。一家三口围坐在一起，低声商议着下一步的计划。林晚平静的外表下，一颗变强的心，愈发炽热。她知道，安稳的日子，恐怕要暂时告一段落了。真正的挑战，才刚刚开始。
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