“暗影”送来的密报，如同在薛斩心头压上了一块冰冷的、不断散发着寒意的巨石。侯君集与崔琰的勾结，其目标直指北伐后勤，甚至可能涉及通敌卖国、借刀杀人的惊天阴谋。这不再是简单的官场倾轧，而是你死我活的斗争，稍有不慎，不仅他薛斩和“狂字营”会万劫不复，更可能累及太子，甚至影响整个北伐大局！
危机感，如同跗骨之蛆，让薛斩夜不能寐。他知道，自己不能再有任何侥幸心理，更不能将希望完全寄托于李靖的庇护或太子的支持。在即将到来的、充斥着明枪暗箭的北伐战场上，他必须拥有一支绝对忠诚、绝对可靠、且战力足够强悍的核心力量，不仅能摧城拔寨，更要能在关键时刻，护得自身周全，甚至……逆转危局！
“狂字营”的架子，必须立刻、正式地立起来！它不能再仅仅是一个训练尖子的集合，它必须成为一个拥有独立意志、专属战法、以及顽强生命力的战斗集体！
翌日，天色未明，千牛卫军营深处，一片被单独划出、戒备森严的区域——这是薛斩以“试验新式战法”为由，专门为“狂字营”申请的训练基地。五十名被薛斩最终确定的“狂字营”成员，全副武装，肃立于寒风之中。他们不再穿着千牛卫的制式军服，而是统一换上了薛斩特意设计的、利于隐蔽与行动的玄色劲装，外罩简易皮甲，背负改良弩，腰挎精炼横刀，腿上绑着匕首，眼神锐利，气息沉凝，已然有了脱胎换骨的变化。
薛斩站在他们面前，没有穿将军铠甲，同样是一身玄色劲装。他的目光缓缓扫过每一张或年轻、或沧桑，但此刻都写满了坚毅与忠诚的脸庞。赵老四、张老三、赵虎、陈风……这些最初或许只是为了混口饭吃或者镀层金的老兵油子、纨绔子弟，经过数月地狱般的磨砺与思想的洗礼，已然成为了他可以初步信赖的骨干。
“诸位！”薛斩的声音不高，却如同金铁交鸣，清晰地传入每个人的耳中，在寂静的黎明前回荡，“今日，召集尔等于此，非为寻常操练。”
他顿了顿，目光变得更加锐利，仿佛能穿透人心：“我要在此，正式立旗！从今日起，尔等五十人，不再仅仅是千牛卫的士兵，更是我薛斩亲领的——‘狂字营’！”
“狂字营”三字一出，所有士兵的胸膛都不由自主地挺高了几分，眼神中爆发出炽热的光芒。他们知道，这不仅仅是一个名字，更是一种认可，一种归属，一种沉甸甸的责任！
“何谓‘狂’？”薛斩的声音陡然提高，带着一种不容置疑的力量，“非是目空一切，恣意妄为之狂！而是面对强敌，敢于亮剑，死战不退之狂！是心怀信念，一往无前，虽千万人吾往矣之狂！是忠于家国，护卫袍泽，百死无悔之狂！”
他的话语，如同重锤，敲击在每个人的心上。
“入我‘狂字营’，需牢记三条铁律！”薛斩伸出三根手指，声音斩钉截铁，“第一，忠义！忠于大唐，忠于陛下，亦要忠于彼此！营中弟兄，皆为手足，可托付性命，绝不容背弃！”
“第二，勇悍！狭路相逢，勇者胜！无论面对何等强敌，纵使身陷绝境，亦要敢于拔刀，敢于搏命！‘狂字营’没有懦夫，只有战死的英魂！”
“第三，律己！令行禁止，如臂使指！平日多流汗，战时少流血！一切行动听指挥，违令者——斩！”
“忠义！勇悍！律己！”五十人齐声怒吼，声浪冲破黎明前的黑暗，带着一股惨烈的决绝。
“好！”薛斩满意地点点头，但脸上的肃杀之气并未消退，“记住你们今日的誓言！我们的刀，只为守护该守护之人！只为斩杀该斩杀之敌！我们的存在，就是要让那些暗中窥伺、欲行不轨的魑魅魍魉，闻风丧胆，寝食难安！”
他没有明说敌人是谁，但在场的骨干，如赵虎、陈风，已然从近日加强的警戒和薛斩凝重的神色中，感受到了一丝不寻常的寒意。他们明白，“狂字营”成立的背后，必然隐藏着巨大的危机。
立营仪式简短而肃杀。没有鲜花鼓乐，只有冰冷的兵器和滚烫的誓言。
仪式结束，薛斩没有丝毫耽搁，立刻下达了新的、更为严苛的训练章程。这不再是之前那种带有试验和磨合性质的训练，而是完全以实战、以在极端恶劣环境下生存和杀敌为目的的终极锤炼！
训练科目被大幅调整和深化：
小队战术极致细化： 不再满足于基础的“三才阵”、“锥形阵”，薛斩开始传授更加复杂的多小队配合战术，如交叉掩护、侧翼迂回、中心开花、斩首突袭等。要求每个小队，甚至小队中的每个人，都必须清晰理解自己在不同战术中的定位和作用，做到心有灵犀，配合无间。
极限环境生存： 训练场地不再局限于军营和城郊。薛斩亲自带队，进行长达数日的野外拉练。他们潜入秦岭余脉的原始森林，在缺乏补给的情况下，学习辨识可食用植物、寻找水源、构筑隐蔽营地、应对野兽袭击。他们在夜间进行强行军和渗透训练，锻炼在完全黑暗和恶劣天气下的行动与作战能力。
特种技能强化： 陈风负责的侦察与反侦察训练强度倍增。士兵们需要学习如何更有效地伪装、潜行、痕迹消除、以及利用简易工具进行远距离观测和信号传递。赵虎则负责强化士兵们的个人武艺，尤其是弓弩精准射击（在复杂环境下）、白刃格斗（以最快速度解决敌人）以及负重攀爬、泅渡等能力。
意志淬炼： 薛斩刻意制造各种极端情境，如断水断粮下的长途奔袭、模拟被围困下的绝望防守、甚至进行残酷的“信任”测试，将士兵置于看似必死的境地，观察其反应，锤炼其心理承受能力和对同伴的绝对信任。训练中的伤亡风险急剧升高，但薛斩毫不手软，他需要的，是一群真正的狼，而不是绵羊。
训练强度之大，堪称惨无人道。每天都有士兵因体力透支或意外受伤而倒下，但没有人退出。那种被筛选、被信任、被赋予使命的荣誉感，以及薛斩始终与他们同在、甚至比他们练得更苦的表率作用，支撑着他们超越自身的极限。
与此同时，薛斩利用自己军器监少监的职权，开始不计成本地为“狂字营”优先配备最好的装备。
铠甲方面，他摒弃了笨重的明光铠，选用更加轻便灵活、关键部位镶嵌精铁片的复合皮甲，在保证一定防护力的同时，极大提升了机动性。
横刀全部选用百炼精钢，由军中最好的匠人反复锻打，锋利无比，韧性极佳。
最重要的，还是弓弩。那几十具优先配发的改良弩被视若珍宝，由专人维护保养。薛斩甚至开始秘密试验威力更大、射程更远的单兵强弩草图，并利用军器监的资源，悄悄收集所需的特殊材料。
此外，他还为“狂字营”配备了诸如飞虎爪、响箭、烟雾弹（以硝石、硫磺等物简易配置）、以及他凭借记忆画出的、可用于野外净水的简易过滤器等特殊装备。这些东西在当下的唐军中是闻所未闻的，但在薛斩看来，却是特种作战中可能救命的宝贝。
资源倾斜自然引来了非议。王弘等人很快便得知薛斩在千牛卫内搞“小团体”，耗费巨大资源培养私兵，立刻以此为借口，再次向兵部乃至皇帝那里递上了弹劾的奏章，言薛斩“拥兵自重”、“耗费国帑”、“其心叵测”。
然而，这些弹劾如同石沉大海。一方面，李世民对薛斩的“奇思妙想”和练兵能力已然信任有加，甚至乐见其成，希望能练出一支真正的尖刀；另一方面，太子李承乾在东宫为其极力辩解，称“狂字营”乃为北伐锤炼之先锋利刃，并非私兵。加之李靖也从中斡旋，使得这些攻击暂时未能动摇薛斩。
但薛斩知道，这不过是暴风雨来临前的短暂平静。侯君集等人绝不会善罢甘休，他们的手段，必然会在北伐途中，更加狠辣地施展出来。
一个月后，“狂字营”的训练暂告一段落。校场之上，五十名士兵肃立，他们皮肤黝黑，身上或多或少带着训练留下的伤痕，但眼神却如同经过千锤百炼的精钢，沉静而锐利，周身散发着一种混合着血腥与坚毅的彪悍气息。他们往那里一站，便与普通的唐军士兵产生了本质的区别，仿佛一群随时准备择人而噬的猛兽。
薛斩看着这支初具雏形的力量，心中稍安。这，将是他应对北伐途中一切明枪暗箭的最大底牌。
“养兵千日，用兵一时。”薛斩的声音在队列前响起，“尔等已初具锋芒，但真正的考验，在战场之上！都给我记住，‘狂字营’的旗号，要用敌人的鲜血来染红！我们的威名，要用一场场胜利来铸就！”
“谨遵将军令！”五十人齐声怒吼，声震四野。
薛斩挥手，队伍解散，投入最后的装备检查和战术复盘。
他转身，望向北方，目光仿佛穿透了千山万水，落在了那片即将燃起烽火的土地上。
“狂字营”已立，獠牙初成。
是时候，让这柄利刃，饮血开锋了！
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