看着承天门前的广场,百姓皆在怒声嘶吼,要活剐了刘泽清。
崇祯挥挥手道:“带下去执行!允许百姓围观,但绝不许哄抢其肉!”
这个时期,百姓会带着恨意,哄抢被凌迟之人的肉块,带回家将之吃掉。
这是崇祯绝不容许的,因此才有了这个圣命,主要是这东西真不能乱吃。
刘泽清被押了下去,崇祯视线再次聚焦到城门下,依然跪在那里的七人。
崇祯抬起眼眸,看了眼右手首位的曹变蛟,又看了眼左手首位的杨嗣昌。
崇祯神色平静,沉声道:“朕且问,你们七人,如今可否认罪?”
七人看了眼曹变蛟,内心挣扎一番道:“陛下,臣等虽受刘泽清蛊惑,但罪即是罪!”
崇祯大笑一声道:“很好!既然认罪,那便判你们削首之刑,夷三……”
说到后面,崇祯故意放缓声音,曹变蛟出班道:“陛下,且慢!”
崇祯轻抚了下胡须,玩味一笑道:“哦~!曹爱卿,你有何事启奏?”
曹变蛟低着头,躬身拱手道:“陛下,臣此去济南平叛!为避免残杀同胞。”
“臣……臣曾对几人承诺过,只要他们生擒刘泽清,会向陛下求情,免其三族死罪!”
崇祯瞟了一眼杨嗣昌,嘴角扯出一抹弧度,挑眉道:“哦~!竟还有此事?”
“曹变蛟你可知,这可是违背朕之圣意,此乃死罪你还求情吗?”
曹变蛟走到声中,跪倒叩首道:“陛下,臣知是死罪!然而,若枉顾诺言与禽兽何异!”
崇祯佯装发怒道:“好!既然你替他们求情,朕便破例同意了,但你之罪责却也难逃。”
“来人呀!将曹变蛟带下去,重打……”
杨嗣昌眼见事态不对,匆忙出声阻止道:“陛下,且慢!请听臣一言。”
崇祯再度佯装冷哼一声,道:“哼!怎么?朕的话不管用了吗?谁都跳出来指摘朕。”
杨嗣昌立即跪倒,叩首道:“陛下,臣绝无此意!臣以为,陛下乃天下少有之圣君。”
“刘泽清夷三族,实属其罪孽滔天,实在难以做到宽恕!然而,这七人仅是从犯。”
“虽……虽然双手亦是染尽鲜血,但是,他们都是受刘泽清,或蛊惑或威逼被迫为之。”
“臣,叩请陛下!以天下苍生为念,严厉惩戒一番即可!望勿矫枉过正。”
崇祯怒声道:“如今,此事已非朕个人之好恶,而是涉及到政令,能否通达大明全境。”
“朕己然下旨,商贾所贩运的山西石炭,于寻常百姓息息相关,竟还敢私自劫掠!”
“就算朕想饶恕他们,你俩不妨问问百姓,问问披麻戴孝的商贾家人,他们能否原谅?”
百姓之中,一群披麻戴孝,正在偷偷抹着眼泪的人,此刻只感觉甚为扎眼。
杨嗣昌回头看了一眼,苦着脸道:“这……唉!陛下,您看这样如何?”
“驿站改制,上缴兵部的结余,臣做主抽出部分,用以抚恤这些商贾之后人,可否?”
崇祯板着脸,似乎脸上还有不悦,转问道:“苦主上前来些,说说你们内心所想。”
鲁商家人中,派了个代表上前来,看向七人的眼神中,那滔天的恨意是藏不住的。
但是,当朝国公与首辅助,出面为几人求情,或者说为这三人,身后几百人上求情。
再有不甘,也只能勉强同意,点头道:“皇上,草民等人,愿意接受朝廷的安排。”
“这位大人,考虑牵连无辜之人甚广,也确实不无道理。但是,草民等绝不原谅他们!”
崇祯拧眉叹息道:“唉!即是如此,那朕便判这七人,终身挖煤不得释放。”
“免了夷三族之刑,苦主以为朕这判罚如何?你们是否满意,若不满意便斩此七人!”
鲁商的家人,叩首哭泣道:“草民叩谢皇上!替我等草民伸冤!万岁、万岁、万万岁!”
围观的百姓中,也不知是谁带头,喊了一声道:“皇上圣明!皇上真是圣君呀!”
杨嗣昌上前几步,踢了踢跪着的七人,恨声道:“还不叩谢陛下,与苦主的不杀之恩?”
刚才七人的心,如坐蹦极般忽上忽下,都快吓到说不出话来了。
这下总算反应过来,以额抢地道:“戴罪之民,叩谢陛下不杀之恩!”
又挪动膝盖转身,面对苦主砰砰叩头,悔恨道:“小人来世定当牛做马,来报答你们!”
崇祯站起身,朗声道:“朕,在此告诫全大明,两京十三省之文武官吏!”
“犯事落到朕的手上,终身挖煤仅是最轻判罚,夷三族亦不是没有可能。记住了吗?”
文武百官及百姓,纷纷拜倒道:“臣、草民等,谨遵陛下圣谕!万岁、万岁、万万岁!”
想起刘泽清,还曾勾连地方士绅,崇祯怒意心头涌起,恨道:“李若琏!”
李若琏躬身施礼,拱手道:“陛下,臣在!”
崇祯声调拔高了几筹道:“与刘泽清,勾连的地方士绅,都查清楚了吗?”
李若琏拱手点头道:“回陛下,一干人等皆已锁拿!其三族,共计两千四百六十余人。”
崇祯暗想:好家伙!抓人都是按三族来的吗?族谱是个好东西!
为避免牵连过甚,崇祯考虑一番道:“清查一干人犯,若参与了此次,破坏新政之事。”
“判——斩立决!若只是被迫牵连,送去朔州府挖煤,挖满五年贬为庶民!”
“望天下臣民谨记!任何人胆敢破坏新政,或阳奉阴违。朕都会毫不手软!退朝!”
崇祯这最后一点,还真不是胡乱下令,士绅之所以叫士绅,可不仅仅只是占有土地。
家族中人,多是有功名在身者,或有在朝为官者,这等家族亦不在少数。
随朝太监高呼道:“退朝!众臣民,跪送!”
次日,崇祯在承天门举行大朝会,以及公审之细节,皆刊登到了京报之上。
包括崇祯于承天门上,画下的那条红线,随着时间推移,将传遍大明两京十三省。
短短半年,因破坏新政,便落网了蜀、楚两位亲王,还有左良玉、刘泽清两位总兵。
孔家北宗,也因阻挠新政执行,被剥夺了衍圣公爵位,这一桩桩一件件。
无不是在向世人宣告,新政改制如龙之逆鳞,触之必亡……
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