六月的热浪,裹挟着边关的风沙,打得人脸上生疼。
卢象升领两千五百精锐,人皆双马急行,随行有游击将军满承勋,和锦衣卫指挥使李若琏。
众人以棉布遮掩住口鼻,越往边关走风沙越大,但几千人愣是没有停下休息。
众人都未说话只埋头赶路,经过一整天急行军,于深夜戌时赶到了,明朝最出名的地方。
没错!这个地方就是土木堡,离京师两百余里的地方。
明军一人双马极限行军速度,差不多是每天两百余里,夜间风沙更大只能在此休整。
如今明军两支军队,都抛却了繁杂的辎重兵,短距都以携带干粮为主。
像这种张家堡更近的距离,甚至连干粮都不准备,直接到就近城池或防御堡补给。
土木堡的营房都成了,两千多人休息的场所,土木堡驻守的明军,则被安排去了夜巡。
李若琏走进卢象升的营房,这是一所独立的营房,进来后先是抱拳行礼。
卢象升回礼道:“李指挥使,不知深夜来此有何事,需要交代卢某的?”
李若琏找地方坐下道:“卢侯爷,张家口不比大同,宣府总兵王承胤,此人首鼠两端。”
“其麾下将领未必可信,咱们该如何过境宣府重镇,他们已与八大家沆瀣一气。”
“甚至可能还有,内廷阉竖参与其中,想拔除这张巨大利益网,首先要控制住王承胤”
卢象升询问道:“出发前并未得陛下旨意,若假传圣旨这可是死罪,咱们该如何自处?”
李若琏皱眉思索道:“出发前,陛下说要血洗张家口,这是否能算作口谕?”
最后,两人也没讨论出个结果,都去休息了。
次日卯时正要起营出发,从京师方向追来一骑,是锦衣卫过来传旨了。
圣旨大意是,着卢象升暂时接管宣府总兵,缉拿宣府总兵王承胤,着锦衣卫押回诏狱。
昨夜两人还在思考,要如何绕开宣府总兵,今天圣旨就来了,陛下好像能看到战场般。
其实哪里是什么看到战场,只是昨天崇祯细细看了口供,里面多次提及王承胤。
仔细回忆方才想到,这人后期直接放着,八万多宣府重兵不用,直接开城投降了李自成。
当然,这会李自成还在商洛山中猫着,黄河沿线实行以工代赈,他估计很难发展起来了。
既然知道王承胤,是这么个货色,自然不可能留下这一祸患。
几千人起程前往宣府镇,在城下经过询问方才得知,王承胤带着一千亲卫去了张家口。
卢象升、李若琏两人相视一笑,都看懂了对方的意思,正愁在宣府镇不好抓你。
你这自己跑去张家口了,这不是厕所点灯——找死吗?
虽然其带着千余亲卫,但咱卢老爷何许人也——人形高达,他还真不带怕的。
众人直接绕过了宣府镇,直奔张家口而去,宣府城中王承胤是留下了亲卫的。
他牵出两匹快马,想要绕过卢象升部,去告知自家总兵大人。
但很明显他要绕路,就不可能比卢象升部快,在官道行军的速度显然更快。
卢象升到张家口时,这赶来报信的亲卫,还离着有老远距离。
张家口堡内税关衙门,新任守备张自安满脸堆笑的,为两位面白无须者斟着茶。
两人正是回京叙职的,山西监军太监王坤,和现任宣府镇监军太监孙茂霖。
王坤调任山西监军后,由孙茂霖接替其职位,但王坤在张家口经营多年。
他也是走私网络中,重要的利益既得者,当然王坤走了之后,自然换成了孙茂霖。
张自安谄媚笑道:“王公公,孙公公大驾光临,真是令小弟这蓬荜生辉呀!”
张自安将姿态放得极低,一来是受明军监军制度影响,二来守备之职还真是王坤所提拔。
王坤眼皮微抬,尖细出声道:“张守备客气了,这些年你把张家口,打理的还算不错。”
言下之意就是,他收到的孝敬够多,他对此表示很满意。
稍作停顿王坤接着道:“最近大同那边风声紧,凡事手尾干净着些,莫要让人抓住把柄。”
张自安拱手道:“公公容禀,张家口有王总兵坐镇,和公公当年的章程,一切如常并无异样。”
王坤点头道:“那就好,一切还需王总兵多多照拂呀!”
王承胤拱手道:“这是自然,好处大家一起拿的,自然要同心协力,方能保住这番生意。”
瞧瞧,大明的总兵、监军太监,哪有为国出力之意,脑子里想的全是生意。
孙茂霖也是恭维道:“还是王公有本事呀,张家口被治理得井井有条,咱家也……”
恭维话刚说一半,就响起了沉闷的撞门声,轰——,轰——。
张自安作为张家口守备,最着急的自然是他,猛然起声问道:“怎么回事?”
一个亲兵连滚带爬的,跑进了税关衙门,已被吓的面无人色,声调都变了。
尖叫道:“南城外,城外来了大队骑兵,打着‘卢’字旗,二话不说就开始炮轰城门。”
张自安如遭雷击道:“‘卢’字旗?卢象升?他不是在京师练兵吗?为何会来张家口?”
听到城外那炮声,那是虎蹲炮的声音,在场众人心头齐齐涌出一股,极为不祥的预感!
王坤尖锐的叫嚷道:“卢象升?他…他怎敢带兵擅闯边镇重地,还敢发动攻击?”
“王总兵,快……你快调兵过来拦住他呀!”然而一切都迟了。
话音刚落,轰隆一声巨响传来,城门没经住虎蹲炮轰击,这一声是城门倒下砸出的声音。
几人刚跑出税关衙门,就见一大队骑兵狂暴冲来,当先一人身着玄甲、手持马槊。
王坤占着监军身份,指着卢象升叫嚷,他打算先声夺人。
王坤大声呵斥道:“大胆卢象升,竟敢带兵强冲边关重镇,此乃死罪!本公定要参你一本。”
这真不是王坤乱说,崇祯四年就曾强势干政,弹劾当时宣大总督,魏云中‘畏敌避战’。
王坤也算是开崇祯朝,太监弹劾督抚之先例了。
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