马球场上，阳光正好，绿草如茵。公子们骑着骏马驰骋，衣袂翻飞，引得看台上的闺秀们阵阵低呼。墨兰坐在显眼处，不时用团扇半遮面，与相熟的姐妹们说笑，目光却总往场中最出色的几位公子身上瞟。
明兰披着祖母给的月白斗篷，安静地坐在稍偏的位置。斗篷的软烟罗料子在阳光下泛着珍珠般的光泽，银线绣的梅花若隐若现，虽不张扬，却自有一股难以忽视的雅致。
“瞧盛家三姑娘，今日真是光彩照人。”邻近席位上，一位夫人低声对同伴道，“那织金裙怕是值不少银子。”
同伴却将目光投向明兰：“我倒觉得六姑娘更显气质。那斗篷看着朴素，实则是上好的软烟罗，上面的梅花绣工更是了得，像是宫里出来的手艺。”
几位夫人的议论声不大，却足以让周围的闺秀们听见。很快，不少目光都投向了明兰。有好奇，有欣赏，也有嫉妒。
墨兰察觉到众人的目光转移，心中不快，故意提高声音对如兰说：“四妹妹你看，齐小公爷的马术真是精湛，这一球进得漂亮！”
如兰顺着她指的方向看去，果然见一位身着湛蓝骑装的青年纵马驰过，身姿矫健，面容俊朗，正是宁远侯府的独子齐衡。
场边顿时响起一阵赞叹。齐衡不仅是宁远侯府的世子，更是今科探花，才貌双全，是扬州城众多闺秀的梦中良人。
明兰也抬眼望去，正好看见齐衡利落地挥杆击球，动作潇洒自如。她心中微动，但很快垂下眼帘，继续安静观赛。
中场休息时，公子们下马休息。不少闺秀趁机上前递水递帕，都想在齐衡面前露脸。墨兰也整理衣裙准备上前，却见明兰依旧安坐不动，不由嗤笑：“六妹妹怎么不去凑凑热闹？莫非是自知身份，不敢上前？”
明兰淡淡一笑：“明儿觉得，众目睽睽之下，还是矜持些好。”
正说着，齐衡却朝盛家席位走来。墨兰顿时紧张起来，忙理理发鬓，摆出最得体的笑容。
齐衡先向长柏行礼：“盛兄今日也来了？”
长柏还礼：“陪舍妹们来见见世面。”
齐衡目光扫过盛家姐妹，在明兰身上微微停留：“这位是...”
长柏介绍：“这是舍妹明兰。明兰，这位是齐小公爷。”
明兰起身行礼，姿态优雅却不失分寸：“见过小公爷。”
齐衡注意到她身上的斗篷，眼中闪过讶异：“姑娘这斗篷...可是软烟罗所制？”
明兰轻声应道：“小公爷好眼力。”
“这梅花绣工更是难得。”齐衡赞叹，“像是京城'锦绣坊'的手艺。”
明兰微微颔首：“小公爷博闻广识。”
齐衡还想再问，那边却有人唤他。他只得告辞，临走前又看了明兰一眼，目光中带着几分探究。
这一幕被众人看在眼里，顿时议论纷纷。
“齐小公爷竟主动与盛家六姑娘搭话！”
“那六姑娘什么来头？以前从未见过。”
“听说是个庶女，但看气质倒不像...”
墨兰气得脸色发白，强笑着对如兰说：“齐小公爷真是平易近人，连对六妹妹都这般客气。”
如兰却真心赞叹：“六姐姐今日真是好看，那斗篷衬得她像画里的人儿似的。”
马球会继续进行，但众人的注意力似乎都从球场转移到了盛家席位上。不时有夫人小姐过来与明兰搭话，明问斗篷，实则是打探她的底细。
明兰始终保持着得体的应对，既不过分热络，也不失礼数。问到斗篷，便说是祖母所赐；问到家常，便简单回答，不多透露。
长柏在一旁看着，心中暗暗点头。这个六妹妹，确实不简单。
宴会结束时，吴大娘子亲自来送，特意对明兰说：“六姑娘今日真是让老身眼前一亮。改日定要登门拜访，向老太太请教调理孙女的秘诀。”
明兰乖巧行礼：“大娘子过奖了。祖母若是知道大娘子要来，定会十分欢喜。”
回府的马车上，墨兰一直闷闷不乐。如兰却兴奋地说个不停：“今日六姐姐真是出风头！连齐小公爷都主动搭话呢！”
明兰淡淡一笑：“齐小公爷只是客气罢了。四姐姐不必当真。”
长柏开口道：“六妹妹今日应对得体，很好。但也要当心，风头太过，反惹是非。”
明兰郑重点头：“明儿明白。谢兄长提醒。”
回到盛府，林噙霜早已等在二门处。见墨兰脸色不好，忙问：“怎么了？可是不顺利？”
墨兰气得跺脚：“都是明兰！穿个破斗篷出风头，连齐小公爷都主动与她搭话！倒把我晾在一边！”
林噙霜一惊：“齐小公爷？宁远侯府的那个？”
“可不是嘛！”墨兰越想越气，“明明是个庶女，偏要抢风头！”
林噙霜眼中闪过厉色：“好个明兰，倒是小瞧她了。”
而明兰回到寿安堂，将斗篷仔细收好，来到祖母跟前回话。
老太太听完经过，颔首道：“你今日做得很好。不卑不亢，得体大方。”
明兰轻声道：“只是...明儿怕风头太过，反惹麻烦。”
老太太淡淡一笑：“该露时露，该藏时藏。今日你若是太过低调，反而让人看轻盛家。如今这般，正好。”
她顿了顿，又道：“齐小公爷...可是宁远侯府的独子？”
明兰点头：“是。”
老太太若有所思：“宁远侯府门第太高，不是良配。但能得他青眼，于你也不是坏事。”
明兰乖巧应道：“明儿明白。婚姻大事，自有父母祖母做主。”
老太太欣慰地拍拍她的手：“你能明白就好。去吧，今日也累了，好生休息。”
明兰行礼退下。回到房中，她在日记中记下今日所思：马场惊鸿，非我所愿；齐衡注目，福祸难料；祖母欣慰，林氏更嫉。
她想起今日种种，心中更加清明。在这深宅大院中，她不需要刻意争抢，只需要保持本心，该露时露，该藏时藏。
藏拙守愚，不是懦弱，而是智慧的选择。
而她相信，随着时间推移，她会越来越懂得如何在这复杂的世道中生存。
如同祖母教导的那般：真正的智慧，在于知道何时显露，何时隐藏。
而她，正在一步步掌握这种智慧。
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