白纸端来新沏的雨前龙井，闻言接话：“领先便领先着，安稳度日不好吗？非要琢磨打打杀杀的。” 她瞥了眼沙盘上插着的小旗，神眷国的疆域用朱砂标着，边缘已抵近阴山，而隔海的倭国只用墨笔勾了个模糊的轮廓。
“安稳？” 乐安拿起代表神眷国的红旗，往倭国的方向挪了半寸，“去年他们扣了我们三船丝绸，杀了二十七个渔民，今年又在研制火药。你觉得，等他们造出能用的火炮，还会安稳待在岛上？”
相柳靠在门框上，眼神很是冷漠：“要打便打。虽然本尊碍于规则不能直接出手，但给军队指明京都的方向还是没问题的。” 他说这话时，语气平淡得像在说今日天气，仿佛踏平一座都城不过是碾死只蝼蚁。
乐安却又把红旗挪了回去。
她想起昨日在市舶司看到的海图，倭国列岛像条扭曲的长蛇，横在东海边缘。若要跨海作战，光是运粮船就需三百艘，还得防备台风季的风浪。更重要的是，神眷国的水师刚换了新船，将士们连福船的性能都没摸透，贸然出征，怕是要折损过半。
“不急。” 她用指尖抹平沙盘上的痕迹，“先让青竹多派些人去倭国，把他们的港口布局、武士数量摸清楚。还有，麻烦相柳你再跑一趟，看看他们的火药工坊建在何处，防卫如何。”
相柳颔首应下，转身时忽然道：“西大陆有个叫‘威尼斯’的城邦，造的玻璃制品很是精巧。你要的话，我下次带些回来。”
乐安愣了愣，随即笑道：“好啊，顺便看看他们的船舰样式，画图给我。”
待相柳的身影消失在巷口，白纸才忍不住道：“公主真要打倭国？那可是跨海作战，损耗太大了。”
“损耗再大，也比等他们打过来强。” 乐安拿起沙盘旁的长枪图纸，指尖点在扳机处，“不过，在此之前，还是得把这东西造出来。连弩虽好，终究抵不过火药的威力。”
“公主还是决定研发火器了？”
“是啊，这段时间我想了很多。从前有个伟人说过‘落后就要挨打’。现在既然我们战力领先，不如先发制人，把危险扼杀在摇篮里。可惜我对火器研究不多，只知道个大概，具体还是要熟悉火器的工匠去研发的。”
“公主已经是我认识的最博学的人了。有个外观图纸已经给工匠们省了很多时间了。”
乐安想起小时候在翰林院看过的那本《武经总要》，里面记载的 “火球火药” 配方，硝石含量只占了三成。若按这个比例，别说造枪，连炸山都嫌力道不足，想必其他的国家也是通过这本书在研究火药的吧。
如果她没记错的话，从军事网上看到的火药的成分差不多是七硝一磺二木碳。
“白纸，和我去造物院二院一趟。”
不同于造物一院研究民生用具，造物二院是研究武器的地方，整日打铁声连日不绝，火星溅在水泥地上，像落了满地的碎星。乐安和白纸走进院子时，几个老工匠正围着熔炉争执，通红的铁块在铁砧上被捶打得发出闷响。
“公主来得正好！” 为首的张铁匠抹了把脸上的汗，指着案上的火枪图纸，“这‘枪管’要改成无缝的，还得能装‘铅弹’，铁料得炼到十成纯，咱们的高炉怕是……”
乐安将手中的图纸铺开，上面是她这段时间画就的长枪详图：枪管长三尺二寸，前端收窄成锥形，后端连着木制枪托，扳机处用铜片加固，旁边还标注着 “膛线” 的螺旋纹路 —— 这是她从前世纪录片里记下的细节，据说能让弹丸飞得更稳。
“精铁矿纯度高，我会让皇上优先供应二院。” 她指尖点在枪管的横截面图上，“按这张图，先做两支样品，不用膛线，能打响就行。”
张铁匠盯着图纸上的 “撞针” 结构，眉头拧成个疙瘩：“这玩意儿要靠弹簧发力？咱们做弩箭的弹簧倒是有，可要耐高温的……用铜制的应该可以。”
“你们实操经验丰富，具体的还要你们不断去尝试。” 乐安忽然想起什么，补充道，“对了，火药的配方改了，七成硝石，一成硫磺，二成木碳，你让人按这个比例配，试试威力。然后在这个比例的基础上再尝试其他的比例。”
老工匠们面面相觑，手里的铁锤都忘了落下。他们打了一辈子铁器，造过刀枪剑戟，甚至帮乐安做过连弩的机括，可这图纸上的东西，看着倒像个铁管子，怎么看也不像能比弓箭厉害的物件。
“公主，这…… 真能比连弩远？” 一个年轻工匠忍不住问，手里还捏着根刚锻打的铁条。
乐安笑了笑，没直接回答，只是拿起案上的铅块：“把这个熔了，铸成像拇指盖大小的圆丸。等造好了，咱们去校场试试便知。”
她转身要走时，忽然瞥见墙角堆着些废弃的突火枪零件 —— 那是殷正当年留下的，锈得不成样子，枪管粗得能塞进去一个婴儿拳头。据说当年造这东西，耗了三个月，最后却因为总炸膛，连样品都没留下。
“那些旧零件别扔。” 乐安指着墙角，“熔了重炼，说不定能用。”
离开造物院时，阳光已漫过墙头。白纸跟在后面，低声道：“相柳大人从倭国传回消息，他们的火药工坊炸了，死伤不少，暂时怕是造不出什么了。”
乐安脚步未停，只是望着宫墙的方向：“越是这样，咱们越得快。”
而此时的养心殿，玄夜正对着一幅《四海舆图》出神。李德芳从门口的小太监那得到消息，低声对玄夜道：“长公主去了造物二院，交代工匠按配方研制火药，另外还拿出了一张火器图纸，只是内部构造并不明晰。”
“知道了。” 他挥挥手让李德芳退到一旁，目光重新落回海图。倭岛在研究火药的消息，他也收到了密报。乐安想造火器，或许并非坏事。
只是，她做什么事，都不愿和他商量了。
喜欢轮回的尽头是星际请大家收藏：(m.pipidushu.com)轮回的尽头是星际皮皮读书更新速度全网最快。