翌日清晨，新房的堂屋里，几人围坐在新打的粗糙木桌旁吃早饭。气氛虽然轻松了些，但昨日惊险的余波仍在。
赵四啃着杂粮饼，忍不住又骂骂咧咧：“刘记那帮孙子，真他娘阴魂不散！这次没得逞，肯定还得憋坏水！”
孙铁柱比较务实，皱着眉道：“二狗哥，咱们现在生意做大了，眼红的人多。光防着也不是个事儿，得想想长远法子。”
小丫眨巴着大眼睛，忽然插嘴：“哥，学堂里孙先生说，‘君子务本，本立而道生’。咱们的‘本’是啥？是不是地里出的粮食和咱的手艺？”
李二狗惊讶地看了妹妹一眼，赞赏地点点头：“小丫说得对！咱们的根，就是地和手艺。刘记能找官面上的麻烦，但总不能不让咱们种地、不让咱们做吃食。”他沉吟片刻，看向众人，“但光守着这点本还不够。我琢磨着，得让咱们的‘本’变得更厚实，更让别人动不了。”
周寡妇一直安静地听着，这时小心翼翼地开口：“二狗……我有个想法，不知当讲不当讲。”
“周婶您说，咱们一起商量。”李二狗鼓励道。
“我看……咱们的点心，在码头和船上卖得好，是因为别家没有，或者没咱的好。”周寡妇慢慢说道，“可要是……要是刘记他们也学着做，或者找到更便宜的方子，咱这优势不就没了？”
赵四一听急了：“他们敢！咱这可是独门……”
李二狗却抬手打断他，神色凝重：“周婶提醒得对！这确实是个大隐患。独门生意不长久。”他目光扫过众人，“咱们得一直跑在前面，让他们学不过来！或者，咱们得有点他们学不去的东西！”
孙铁柱若有所思：“二狗哥，你是说……咱们还得弄更新奇的点心？或者……把咱现在的点心做得别人根本做不出来？”
“对！”李二狗眼中闪着光，“不光要新，还要好，要做出名堂，让人认咱们这块牌子！甚至……咱们能不能把点心卖到更远的地方去？不只靠钱管事那条船？”
小丫兴奋地举手：“哥！孙先生教我们认了好多字，我以后可以帮咱们的点心写好看的标签！就像镇上铺子里的那样，写着‘小河村李记’！”
“好主意！”李二狗笑着摸摸她的头，“不光要写名字，还得把咱们的点心好在哪儿，比如用了啥好材料，有啥好处，都写上去！让人一看就记住！”
赵四挠挠头：“可是二狗兄弟，咱们就这几个人，忙活现在这些都快脚打后脑勺了，哪还有工夫琢磨新的？还要卖更远？咋运啊？”
李二狗点点头：“这正是关键。所以我想着，光靠咱们自家人不行，得把村里人也拉进来。”
他看向孙铁柱：“铁柱，你人实在，跟村里各家打交道多。你觉着，要是咱们需要稳定的鸡蛋、好小米、甚至山里的干果野蜜，有多少人家能长期供？价钱公道，咱们现钱结算。”
孙铁柱仔细想了想：“鸡蛋好几家都有多的，小米咱村种的不多，但邻村有，我去说道说道应该行。山货……得找经常进山的猎户或老把头，价钱可能稍贵点，但东西肯定好。”
“好！这事交给你去联络。”李二狗又看向周寡妇，“周婶，您心细，以后点心的品相和包装，您多费心把关。要是忙不过来，你看村里有没有手脚干净、做事细致的妇人，可以请来帮忙，工钱一样日结。”
周寡妇连忙点头：“欸！东街口的张媳妇、西头的李家妯娌俩，人都挺利索，俺去问问。”
最后，他看向赵四：“赵四，销路的事，咱俩得多操心。镇上的摊子不能丢，钱管事那条线要维持好。我还想让你多往县城的码头跑跑，看看有没有别的船家或者货栈愿意捎带咱们的货，哪怕一开始少赚点，先把路子蹚开。”
赵四有些为难：“县城码头？人生地不熟的，咱这乡下点心，人家能看得上？”
李二狗微微一笑：“所以咱们得变。不光卖耐放的饼子，还得做些看起来更体面、更适合送礼待客的精细点心。我这两天就琢磨试试。你先去探探路，带上咱们最好的东西，不说卖，先让人尝尝。”
他顿了顿，语气变得严肃：“还有最要紧的一件——账目。小丫。”
“哥，我在！”小丫立刻挺直腰板。
“以后咱们的进出账，你帮着周婶一起记。不光记数目，每笔钱怎么花的，东西卖给谁了，谁供的货，都要写得明明白白。咱们自己心里有本清账，任谁来了也查不出毛病。”李二狗郑重交代。
“嗯！我保证记得清清楚楚！”小丫用力点头，感觉肩负了重任。
一番讨论，思路渐渐清晰。每个人都有了新的目标和方向，不再是单纯被动地害怕担忧，而是主动地为这个家的未来谋划、出力。
李二狗看着眼前这群虽然出身草根却各有长处、愿意动脑子的伙伴，心中充满了信心。
“刘记想打垮咱们？”李二狗站起身，目光扫过众人，语气坚定，“没那么容易！咱们不光要守住，还要做得更大，更强！让他们以后想动咱们，都得先掂量掂量代价！”
“对！跟他们干到底！”赵四挥舞着拳头。 “咱不怕他！”孙铁柱也瓮声瓮气地附和。 周寡妇和小丫也用力点头。
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