有了赵四这个劳力，李二狗肩上的担子确实轻了不少。砍柴、挑水（去没结冰的上游）、修补窝棚这些重活累活，赵四都抢着干，虽然干得粗糙，但胜在肯卖力气。为了口吃的，他算是把压箱底的勤快劲儿都拿出来了。
李二狗则把更多精力放在精打细算地管理那点口粮，以及照顾小丫上。偶尔，他也会让赵四去河边看看，能不能凿开冰面，用鱼篓碰碰运气。虽然收获寥寥，但偶尔一两条手指长的小鱼，也能让粥里多点腥气，给三人补充点难得的蛋白质。
日子依旧紧巴，但在相互帮衬下，竟然也勉强维持了下去，甚至比李二狗预想中独自挣扎要好上一些。
漫长的冬夜，无所事事，窝棚里又冷得睡不着，三人便常常围在那盏珍贵的桐油灯旁，借着那点微弱的光亮和彼此呼出的白气取暖，有一搭没一搭地闲聊。
多是赵四在吹嘘他以前走街串巷听来的各种稀奇古怪的见闻，哪个镇上的富户小姐跟人私奔了，哪座山里有成了精的黄皮子，虽然多半是道听途说，但也给这沉闷的寒冬增添了几分热闹。
小丫听得津津有味，时而害怕地捂住耳朵，时而又忍不住追问后来呢。
李二狗大多时候只是安静地听着，偶尔插一两句话。他从赵四那些真假参半的闲话里，努力捕捉着关于这个时代、这个地域的有用信息。
这天晚上，赵四又说起他以前去邻县逛集市的热闹，吹嘘自己见识过多好的皮子、多亮的绸缎。
“……要说好东西，还得是县城‘百味斋’的点心！那才叫一个绝！香甜软糯，入口即化！就是贵得吓人，闻闻味儿都得要钱……”赵四咂摸着嘴，仿佛还在回味。
小丫听得咽了口口水，小声问：“赵四叔，点心是啥味儿啊？比腊肉还香吗？”
赵四哈哈一笑：“那不能比！点心是甜的！甜的！小丫你没吃过糖吧？哎哟，那滋味……”
李二狗心中一动，打断他：“你说的‘百味斋’，主要卖些什么点心？用什么做的？”
赵四见李二狗感兴趣，更来劲了：“那可多了！桂花糕、绿豆糕、芝麻饼……好像主要是用糯米、黍米面，掺和着糖、蜂蜜、干果做的吧？反正精细得很，咱们这种粗人，见都少见！”
糯米？黍米？糖？
李二狗脑子里飞快地转着。这些东西，在太平年月都不便宜，更何况是灾后，绝对是奢侈品。但是……
他忽然想起自己藏起来的那袋小米！小米虽然不如糯米细腻，但磨成面，口感也是软糯的！还有，他之前收集的苜蓿种子，虽然细小，但带着一种独特的清甜味道！还有后山那片野苇荡，秋天的时候他看到过有野蜂蜜的痕迹，只是当时不敢去掏……
一个大胆的念头在他心里萌生出来。
“赵四，”李二狗看向他，“如果……我是说如果，我能做出一种没那么甜，但带着清香味，成本很低的小点心，你觉得……会有人买吗？不用去县城，就在附近镇上或者村里。”
赵四愣了一下，挠挠头：“点心？咱们自己做？那能行吗？谁买啊？”
但很快，他眼睛又亮了起来：“不过……要是真能做出来，便宜的话，肯定有人买！这年头，谁不想尝点甜的？镇上那些小门小户的，买不起‘百味斋’，弄点便宜的甜甜嘴也是好的！就是……这本钱……”
“本钱我来想办法。”李二狗心里有了计较。那袋小米就是他的启动资金。苜蓿籽可以代替一部分糖提供甜味和香气，野蜂蜜如果能弄到一点更是点睛之笔。工具嘛，现有的石臼就能磨面，陶罐可以蒸制。
这不只是一条赚零花钱的路子，更是一个验证他想法的机会！如果成功了，或许能开辟一条新的生计，甚至比编鱼篓更稳定、利润更高！
“赵四，等开春雪化了，你带路，我们去镇上看看行情。”李二狗说道。
“成！包在我身上！”赵四拍着胸脯，虽然还不知道李二狗具体要做什么，但跟着李二狗有饭吃，这是他目前最朴素的认知。
小丫虽然不太明白哥哥和赵四叔在说什么，但听到“甜的”、“点心”这样的字眼，眼睛也亮晶晶的，充满了期待。
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