希望如同黑暗中的萤火，微弱却指引着方向。阿丑（萧镜璃）搀扶着几乎昏迷的慕容渊，用尽最后力气，踉跄着涉过齐膝深的浑浊浅水，靠近那片生长着奇异“蛇涎草”的水泽。浓重的腐殖质气味和那诡异的甜腥瘴气几乎让她窒息，但她咬紧牙关，脑海中只有一个念头：拿到草根，救慕容渊！
她小心翼翼地从湿滑的淤泥中拔起几株“蛇涎草”，顾不得脏污，用力拧断其肥厚的根茎，挤出些许浑浊的汁液，滴入慕容渊干裂的嘴唇。又将嚼碎的根茎敷在他额头和手腕脉搏处。她不知道这方法是否有效，只能死马当活马医。
或许是上天眷顾，或许是这草药确有效用。片刻之后，慕容渊急促的呼吸竟然真的平缓了一些，潮红的脸色也略微消退，虽然依旧虚弱，但似乎暂时脱离了最危险的境地。
“有……有用……”慕容渊艰难地睁开眼，声音嘶哑，但眼神恢复了一丝清明。
阿丑长舒一口气，几乎虚脱地坐倒在泥水中，泪水混着汗水滑落。暂时安全了，但危机远未解除。他们必须尽快离开这片瘴气弥漫的区域。
她强撑着站起身，环顾四周。浓雾依旧，但隐约可见不远处似乎有一片地势稍高的土丘，上面生长的植物颜色也与周围不同，显得更为青翠。
“去那边高地……”慕容渊也注意到了，用眼神示意。
两人互相搀扶，再次踏上艰难的跋涉。每走一步都如同踩在棉花上，瘴气的侵蚀和体力的透支让阿丑头晕眼花，但她死死撑着慕容渊的身体，不让自己倒下。
终于，他们爬上了那片土丘。令人惊奇的是，一踏上这片高地，周围令人窒息的甜腥瘴气竟然淡了许多，空气也变得清新不少。土丘上生长着许多他们从未见过的植物，形态各异，散发着淡淡的、沁人心脾的草药清香。
“这里……瘴气被这些植物净化了……”慕容渊靠在阿丑身上，仔细观察着四周，眼中闪过一丝惊异，“这些……都是罕见的解毒避瘴的灵草……绝非天然生长……”
阿丑闻言心中一凛。不是天然生长？难道有人在此种植？
这个念头刚起，前方雾气中忽然传来一声低沉的喝问：“什么人？敢擅闯药王谷！”
声音苍老，却中气十足，带着不容置疑的威严。
两人俱是一惊！这绝地之中，竟然真的有人！
只见前方雾气翻涌，一个身着粗布短褂、手持药锄、须发皆白却精神矍铄的老者缓缓走出。老者面容清癯，目光如电，警惕地扫视着狼狈不堪的两人，尤其在看到慕容渊的状态和阿丑手中尚未丢弃的“蛇涎草”根茎时，眉头微蹙。
“前辈恕罪！”阿丑连忙上前一步，将慕容渊护在身后，躬身行礼，“我二人被仇家追杀，误入此地，同伴身中瘴毒，不得已用了贵地的草药救命，绝无冒犯之意！”
老者没有立刻回答，走近几步，仔细打量慕容渊的气色，又看了看阿丑焦急而真诚的脸，眼中的警惕稍减，但语气依旧冷淡：“迷雾泽乃绝地，外人闯入，九死一生。你们能走到这里，也算命大。”他顿了顿，目光落在慕容渊苍白的脸上，“他中的不只是寻常瘴毒，还有极厉害的内伤和……一种古怪的寒毒残留。能撑到现在，已是奇迹。”
阿丑心中一震！这老者一眼就看出了慕容渊的旧伤和“蚀骨香”的余毒！绝对是医术高人！
“求前辈救命！”阿丑毫不犹豫地跪倒在地，声音哽咽，“我二人身负血海深仇，有不得不活下去的理由！求前辈慈悲！”
慕容渊也想挣扎着行礼，却被老者抬手阻止：“虚礼就免了。”他叹了口气，眼神复杂地看了看迷雾深处，“罢了，相遇即是缘。跟我来吧，谷内瘴气更淡，有净室可为他疗伤。”
说完，老者转身，示意他们跟上。
阿丑大喜过望，连忙搀起慕容渊，跟着老者向土丘深处走去。穿过一片奇特的、散发着清香的竹林，眼前豁然开朗——一个隐藏在迷雾深处的山谷呈现在眼前！
谷内温暖如春，溪流潺潺，鸟语花香，与外面死寂的沼泽判若两个世界。谷中开垦着整齐的药圃，种满了各式各样的奇花异草，几间简陋却干净的竹屋依山而建。这里，俨然是一个世外桃源般的隐居之地。
“药王谷……”阿丑喃喃道，心中充满了震撼与希望。
老者将他们引到一间竹屋，让慕容渊平躺在竹榻上。他取来银针、药罐，手法娴熟地为慕容渊施针逼毒，又喂他服下一碗气味浓郁的黑褐色药汁。整个过程行云流水，透着大家风范。
随着治疗，慕容渊的脸色以肉眼可见的速度好转，呼吸也变得平稳悠长，沉沉睡去。
“他需要静养几日，方能祛除余毒，稳住伤势。”老者洗净手，对阿丑道，“小姑娘，你也去隔壁房间休息吧，换身干净衣服。这里很安全。”
阿丑感激涕零，再次拜谢：“多谢前辈救命之恩！不知前辈高姓大名？”
老者摆摆手，目光深邃地望向谷外翻腾的迷雾，语气带着一丝悠远的沧桑：“名字早已忘却，谷中人都叫我‘守谷人’。你们……暂且安心住下吧。至于你们的仇家……”他顿了顿，意味深长地看了阿丑一眼，“能追到这片绝地来的，恐怕非同小可。待他伤好些，再说吧。”
守谷人……阿丑心中默念，看着老者离去的背影，心中充满了感激，却也升起一丝疑虑。这位隐居在绝地深处的神秘高人，究竟是何来历？他为何独自守在这“药王谷”？他是否……也与外界的纷争有所牵连？
但无论如何，此刻，他们终于找到了一个暂时的、安全的避风港。慕容渊的性命保住了，这比什么都重要。
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