张吒觉得自己的耳膜快要被震破了。
能量核心的咆哮声比之前任何时候都要嚣张，像是有一百台鼓风机同时在耳边开足马力，震得他脑仁生疼。
更要命的是那些四处乱窜的能量流，紫金色的光带跟喝醉了酒的长蛇似的，在空间里横冲直撞。
刚才有一道擦着他的头皮飞过，直接把后面的岩壁熔出个拳头大的坑，烫得他后脑勺直冒白烟。
“我说这玩意儿是不是吃了辣椒？”
他抹了把脸上的冷汗，对着身边的毁灭军团指挥官喊道，“咋比刚才暴躁十倍？难道是咱刚才给它喂的‘冰沙’不合口味，闹脾气了？”
指挥官正举着能量盾抵挡一道能量流，盾面被撞得嗡嗡作响，听着跟快要散架的锣似的。“少贫嘴！”他吼回来，额头上青筋暴起，“再不想办法，咱都得变成能量烤肉串——还是带孜然味的那种！”
联合调查小组的成员们已经快撑不住了。那个戴眼镜的技术员抱着他那台苟延残喘的扫描仪，缩在刺甲兽后面瑟瑟发抖，镜片上全是裂纹，看着跟万花筒似的。莉娜的法杖顶端光芒黯淡得像快没电的手电筒，她一边念着防御咒，一边还得提防脚下突然冒出来的能量小溪，刚才不小心踩进去，鞋底子都快被熔穿了。
万兽老人的情况也没好到哪去。他指挥着妖兽们组成的防御圈已经摇摇欲坠，赤焰兽喷出的火焰都带着颤音，刺甲兽缩成的保护球上布满了焦黑的痕迹，最惨的是那只黑豹妖兽，尾巴尖被能量流燎了一撮毛，现在跟根烧焦的毛笔似的，甩起来别提多滑稽了。
就在众人觉得快要玩完的时候，异变陡生。
一道柔和的白光突然从能量核心底部冒了出来，跟刚煮开的牛奶似的，咕嘟咕嘟往上涌。
这光看着没啥威力，甚至有点温柔过头，可当它缠上那些张牙舞爪的紫金色能量流时，奇迹发生了——
那些狂暴的能量流像是被安抚的烈马，居然慢慢平静下来，连颜色都淡了不少，从嚣张的紫金色变成了温顺的淡紫色。
“这……这是啥？”
指挥官举着能量盾的手都忘了动，眼睁睁看着一道能量流在白光的包裹下，跟条乖顺的宠物蛇似的，慢悠悠地缩回了能量核心里。
张吒也看傻了。
他活了这么多年，见过的能量多了去了，有暴躁的、有阴冷的、有霸道的，还是头一次见这么……温柔的。
那白光像是有自己的意识，缠绕在能量核心表面，一圈又一圈，把那些疯狂跳动的纹路都抚平了，看着跟给核心裹了层似的。
“这玩意儿……是来帮咱们的？”
莉娜推了推滑到鼻尖的眼镜，语气里全是难以置信，“它看着比我家猫还乖呢。”
“乖？”
万兽老人突然皱起眉头，手里的拐杖在地上敲了敲。
“小心点，越是看着无害的东西，可能越危险。我年轻的时候……”
他的话没说完，就被那白光打断了。
白光突然分出来一缕，像条小蛇似的，慢悠悠地朝着他们这边飘过来。
这举动把众人吓了一跳，指挥官下意识就举盾要挡，张吒却伸手拦住了他。
“别动。”
他盯着那缕白光，眼睛微微眯起，“它好像……没恶意。”
还真让他说对了。那缕白光飘到张吒面前，绕着他转了两圈，像是在打量什么稀奇物件，然后轻轻碰了碰他胳膊上的伤口。
一股暖洋洋的感觉瞬间涌遍全身，原本火辣辣的伤口居然不疼了，连带着之前被震得发懵的脑袋都清醒了不少。
“我去，”
张吒惊讶地挑了挑眉，“这还带自动疗伤功能？比咱带的急救包好用多了！”
那缕白光像是听懂了他的话，轻轻晃了晃，然后又飘回能量核心那边，继续和其他白光一起“安抚”核心。
随着白光越来越浓，能量核心的咆哮声渐渐低了下去，表面的裂纹不再扩大，连空间的震动都缓和了不少，头顶掉下来的碎石子从拳头大变成了指甲盖大。
“现在咋办？”
指挥官放下能量盾，盾面的裂纹看着触目惊心。
“这神秘力量来路不明，咱是该谢谢它，还是该提防它？”
“最好是边谢边提防。”
张吒摸了摸下巴，眼睛在周围扫来扫去。
“天下没有免费的午餐，更没有免费帮忙稳定能量核心的神秘力量。咱得找到它的源头，看看它到底想干啥。”
说干就干。
众人兵分几路，开始在能量核心周围搜寻。
指挥官带着几个身手好的队员检查墙壁，万兽老人指挥着嗅觉灵敏的妖兽在地上嗅来嗅去，莉娜和技术员则摆弄着那台快散架的扫描仪，试图捕捉能量波动的源头。
张吒自己则围着能量核心转圈，他总觉得刚才那缕白光有点眼熟，像是在哪见过类似的能量波动。
他蹲下身，手指在地面上摸索，突然摸到一块凸起的地方——
不是岩石，是某种金属质地的东西，上面还刻着些奇怪的纹路。
“喂，你们来看这个！”他招呼道。
众人凑过来一看，只见地面上刻着一圈圈螺旋状的纹路，这些纹路很淡，不仔细看根本发现不了，而且上面还覆盖着一层薄薄的能量尘埃，显然是刚显露出来没多久。
最奇怪的是，这些纹路里隐隐有白光流动，跟能量核心底部的白光同出一源。
“这是……能量引导纹？”
莉娜惊讶地睁大眼睛，“而且是最古老的那种！比我们在遗迹第一层看到的还要古老！”
技术员赶紧把扫描仪凑过去，屏幕上终于不再是雪花，而是跳出一串稳定的曲线。
“找到了！”
他激动得声音都变调了，“这些纹路的能量波动和那神秘白光完全一致，而且……而且它们都指向一个地方——能量核心正下方！”
“正下方？”
指挥官皱起眉头，“那下面不就是实心的岩壁吗？难道还有密室？”
“说不定还真有。”
张吒站起身，拍了拍手上的灰。
“你想啊，这么古老的引导纹，肯定不是平白无故出现的，下面八成藏着啥好东西——”
“要么是神秘力量的源头，要么是更厉害的陷阱。”
“听着就没好事。”
指挥官撇撇嘴，但还是握紧了长枪，“那还等啥？下去看看呗，总比在这猜谜语强。”
万兽老人指挥着几只体型小巧的灵鼠妖兽先行探路。
这些小家伙鼻子尖得很，爪子也灵活，顺着引导纹的方向，很快就在能量核心正下方的岩壁上找到了一个不起眼的裂缝。
灵鼠们钻进去捣鼓了半天，裂缝突然“咔哒”一声，居然缓缓向两边打开，露出一个黑黢黢的通道，里面还隐隐透出白光。
“还真有门！”
张吒眼睛一亮，从背包里摸出个荧光棒扔进去。
荧光棒在通道里滚了几圈，照亮了一段向下延伸的阶梯，阶梯两侧的墙壁上还刻着和地面上一样的螺旋纹，看着有点像游乐园的滑梯，就是不知道滑下去是惊喜还是惊吓。
“我先下去。”
张吒握紧了腰间的长剑，正准备迈步，就被指挥官拉住了。
“一起。”
指挥官言简意赅，又招呼了两个队员。
“多个人多双眼睛，真要是有陷阱，也好有个照应。”
万兽老人也点了点头，让赤焰兽和刺甲兽跟上去：“让它们俩陪着，火焰能照亮，甲壳能挡灾，比你带的那破荧光棒靠谱。”
于是，张吒打头，指挥官和两个队员紧随其后，赤焰兽和刺甲兽垫后，一行“人兽混合小队”小心翼翼地走进了通道。
通道里出乎意料地干净，没有想象中的灰尘和蛛网，阶梯是用某种白色的玉石铺成的，踩上去凉丝丝的，还带着点弹性，跟踩在高级地毯上似的。
“这地方挺讲究啊。”
一个队员忍不住感慨，“比咱军团的休息室都豪华。”
“豪华的地方往往更危险。”
指挥官压低声音，长枪前端凝聚起一丝暗紫色的能量。
“小心点，别碰墙壁上的纹路。”
他这话还真没说错。
走在后面的刺甲兽，大概是觉得墙壁上的螺旋纹好看，忍不住用鼻子蹭了蹭，结果那纹路突然亮了起来。
一道细小的能量光束“嗖”地射出来，正好打在刺甲兽的甲壳上，虽然没造成伤害，却把它吓得一哆嗦，差点把后面的队员拱下去。
“说了别碰！”
指挥官没好气地瞪了刺甲兽一眼，那畜生委屈地哼唧了两声，乖乖缩到一边去了。
走了大概百十来级台阶，通道突然变得开阔起来。
眼前出现了一个巨大的空间，与其说是密室，不如说是个豪华的能量实验室——
各种奇形怪状的装置在四周运转，有的像水晶做的树，枝条上挂着发光的能量果实。
有的像巨大的沙漏，里面流淌的不是沙子，而是五颜六色的能量流。
最显眼的是正中央那个一人高的水晶球，通体雪白，表面流动着柔和的光芒，正是之前稳定能量核心的神秘力量的源头。
“我去，这是哪位大佬的收藏室？”
张吒看得眼睛都直了，“这水晶球比咱之前找的那块‘冻豆腐’高级多了！”
水晶球似乎听到了他的话，表面的光芒突然闪了闪，像是在回应。
紧接着，一道柔和的光束从水晶球里射出来，在对面的墙壁上投射出一些画面——
那是能量核心被制造出来的过程，一群穿着古老服饰的人围着核心忙碌，而这个水晶球，赫然就是用来稳定核心能量的关键装置。
“原来如此。”
莉娜的声音从身后传来，她和万兽老人等人也跟了进来。
“这水晶球是能量核心的配套稳定器，就像……就像电脑的散热风扇！”
“那它之前咋不干活？”
指挥官不解地问，“非得等核心快炸了才出来救场？”
“可能是睡过头了？”
张吒开玩笑道，话音刚落，周围的装置突然发出一阵刺耳的嗡鸣，原本柔和的光芒瞬间变得刺眼。
“呃……我说错话了？”
还真让他说中了。
那些装置像是被激怒了，纷纷调转方向，对着众人射出一道道能量光束。
这次的光束可比之前的厉害多了，不仅速度快，还带着追踪功能。
张吒刚躲开一道，那光束居然拐了个弯又追了上来，吓得他赶紧让赤焰兽用火焰挡了一下。
“看来这地方不欢迎咱。”
指挥官举着能量盾连连后退，盾面被光束打得噼啪作响。
“这防御机制比核心外面的还变态！”
万兽老人指挥着刺甲兽上前抵挡，那畜生缩成个大刺球，把大部分光束都挡了下来，但还是有几道漏网之鱼，擦着队员的胳膊飞过，在地上熔出一串小坑。
“这些装置是联动的！”
他大喊道，“打一个没用，得同时破坏它们的能量源！”
张吒盯着那些装置，发现它们底部都连着一根能量管线，这些管线最终都通向中央的水晶球。
“我知道了！”
他眼睛一亮，“水晶球是总开关！只要暂时切断它的能量输出，这些装置就没用了！”
“咋切断？”
指挥官一边躲避光束一边喊，“这玩意儿看着比坦克还硬！”
“用这个！”
张吒从背包里掏出个东西——正是之前那块被能量核心嫌弃的幽蓝晶体，虽然黯淡了不少，但表面还有一丝微弱的光芒。
“这玩意儿能吸收能量，说不定能让水晶球暂时‘断电’！”
他瞅准一个空隙，把晶体朝着水晶球扔了过去。
晶体在空中划过一道弧线，正好撞在水晶球上。
出乎意料的是，水晶球没有排斥它，反而像吸铁石吸铁钉似的，把晶体牢牢吸在表面。
紧接着，水晶球的光芒开始迅速黯淡，周围装置的攻击也跟着慢了下来。
“成了！”众人一阵欢呼。
然而，就在他们以为得手的时候，水晶球突然爆发出一阵强烈的光芒，幽蓝晶体瞬间被弹飞出去，表面的光芒彻底熄灭。
那些装置像是被注入了新的能量，攻击比之前更加猛烈，甚至有几台装置组合在一起，射出一道水桶粗的能量光束，直奔众人而来。
“快跑！”
张吒大喊一声，拉着身边的队员就往通道口跑。
众人连滚带爬地往外冲，刺甲兽在后面用身体挡住了那道能量光束，虽然没受伤，但也被撞得晕头转向，差点把通道口堵死。
等众人都逃出通道，回头一看，那密室的入口已经重新关闭，恢复成了普通的岩壁，仿佛刚才的一切都是幻觉。
“这叫啥事儿啊？”
指挥官靠在岩壁上大口喘气，“好心来看看，结果被追着打，比我前女友的脾气还暴躁！”
张吒捡起地上的幽蓝晶体，发现它已经彻底变成了块普通的石头。
“看来这神秘力量不喜欢被打扰。”
他叹了口气，“但有件事可以确定——它的目的和咱一样，都是为了稳定能量核心，只不过不想让咱插手。”
“那咱咋办？”
莉娜问道，“总不能看着它一个人忙活吧？”
张吒看向能量核心的方向，那里的白光依旧稳定地包裹着核心，能量波动越来越平缓，甚至开始散发出一种温和的气息。
“或许……咱可以暂时相信它。”
他沉吟道，“至少现在，它帮咱争取了时间。”
指挥官皱起眉头：“你就不怕它另有图谋？万一它稳定核心是为了自己用呢？”
“那咱就再抢过来呗。”
张吒笑了笑，握紧了手中的长剑，“反正咱都跟核心斗了这么久，也不在乎多一个神秘力量当对手——或者队友。”
众人对视一眼，都从对方眼里看到了无奈和决心。
神秘力量的介入让事情变得更复杂了，但至少，他们暂时安全了。
只是，这神秘力量到底是谁留下的？
它真的只是为了稳定能量核心吗？
那个隐藏在地下的密室里，还藏着多少秘密？
没人知道答案。
但张吒知道，他们必须继续查下去。
不管这神秘力量是敌是友，他们都得弄清楚真相，不然就算摧毁了能量核心，心里也得留个疙瘩。
他抬头看了看能量核心方向那柔和的白光，突然觉得这事儿越来越有意思了。
“走吧！”
他拍了拍身上的灰，“咱去给那神秘力量‘打打下手’，顺便……看看它到底长啥样。”
众人相视一笑，虽然身上都带着伤，心里也没底，但脚步却异常坚定。
毕竟，比起坐以待毙，他们更愿意主动出击——哪怕对手是来历不明的神秘力量。
通道入口已经关闭，但探索的路，才刚刚开始。
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