退朝的钟声在邺城上空回荡，带着一种沉闷的余韵。慕容垂随着人流走出森严的宫门，相较于其他大臣或三五成群低声议论，或乘车骑马匆匆离去，他显得格外沉默与孤寂。拒绝了仆从备好的车驾，他只带着两名贴身亲卫，步行返回位于邺城东南隅的吴王府。
王府门庭不算最显赫，却也自有格局气象。朱漆大门上的铜环在冬日稀薄的阳光下泛着冷光，门前守卫的甲士见到他，立刻挺直身躯，目光中带着敬畏与一丝不易察觉的同情，无声地行礼。
慕容垂微微颔首，迈步而入。穿过几重庭院，将宫中的压抑与喧嚣隔绝在外，府内的空气似乎才稍稍流动起来。然而，这份宁静之下，依旧弥漫着一种无形的沉重。府中仆役行事皆小心翼翼，不敢高声，仿佛生怕惊扰了什么。
他径直走向内院的书房。这里是他除了校场之外，待得最久的地方。书房陈设简洁，并无过多奢华装饰，四壁书架环立，多兵书战策、史籍舆图，案几上笔墨纸砚井然，一张巨大的江北、淮南舆图悬挂在最显眼的位置，其上东海郡的位置，被一枚小小的红色标记格外醒目地钉住。
慕容垂褪下朝服，换上一身宽松的深色常服，在案前坐下。他没有立刻去碰那些文书，只是静静地坐着，目光落在舆图那枚红标记上，久久未动。殿上慕容恪的力荐，皇兄慕容儁那猜忌与权衡的目光，如同冰冷的针，刺在他心头。空有擎天之志，裂土之能，却困于这方寸之地，连一座边郡的挑衅都无法亲自去平息，这种无力感，几乎让他窒息。
“王爷。”一个温婉而带着关切的声音自门外响起，打破了书房的沉寂。
慕容垂抬起头，脸上的冷峻线条瞬间柔和了几分。“夫人，进来吧。”
门被轻轻推开，一位身着素雅锦袍，容颜清丽，气质端庄温婉的妇人端着一个小食盘走了进来。她便是慕容垂的正妃，大段氏。她步伐轻盈，来到案前，将食盘放下，里面是一碗还冒着热气的羹汤和几样精致点心。
“听闻今日朝会上，为了东海郡之事，颇多争执？”大段氏将羹汤轻轻推到慕容垂面前，声音柔和，“王爷且先用些热食，暖暖身子。”
慕容垂看着妻子眼中那毫不掩饰的担忧，心中微暖，却又泛起一丝苦涩。他接过汤碗，却没有立刻饮用，只是握在手中，感受着那一点暖意。“四哥力主由我出征，奈何……陛下仍有顾虑。”
大段氏在他身旁坐下，轻轻叹了口气。她出身段部鲜卑，并非对政治一无所知的深闺妇人，自然明白丈夫的处境。“太原王一片公心，只是陛下……唉。”她没有再说下去，那声叹息已道尽一切。她伸手，轻轻覆在慕容垂紧握的手背上，“王爷，有些事，急不得。陛下心结非一日之寒，需待时机。眼下，保全自身，静观其变，方为上策。妾身相信，以王爷之能，终有龙跃于渊之日。”
她的声音不高，却带着一种坚定的力量，如同涓涓细流，滋润着慕容垂有些焦灼的心田。他反手握住妻子微凉的手，感受着那份毫无保留的支持与信任。在这充满猜忌与危险的邺城，唯有这府邸，唯有眼前的妻子，能让他暂时卸下心防，感受到一丝真实的暖意。
“我知道。”慕容垂低声道，目光再次投向舆图，“只是，那陆昶……观其用兵施政，确非池中之物。假以时日，必成大患。如今困守于此，眼睁睁看着其坐大，心中实在难安。”
大段氏顺着他的目光看去，轻声道：“妾身虽不懂军国大事，但也知善战者，不惟勇力，更重天时、地利、人和。王爷如今暂敛锋芒，未必是坏事。可借此机会，仔细研究那陆昶的虚实，揣摩其手段。待到他日时机成熟，王爷重掌兵权，知己知彼，岂非更能一击制胜？”
她顿了顿，语气带着一丝劝慰：“况且，陛下虽猜疑，却也不敢真对王爷如何。太原王在朝，军中诸多将领亦心向王爷。只要王爷谨言慎行，不授人以柄，这邺城，困不住真正的蛟龙。”
慕容垂闻言，心中郁结稍解。他深知妻子所言在理。他并非没有耐心，只是英雄无用武之地的憋闷，实在难以排遣。他拍了拍妻子的手，露出一丝难得的、带着温度的笑容：“夫人言之有理。是本王心急了。”
他端起已经微凉的羹汤，一饮而尽。放下碗，他拉着大段氏的手站起身，走到窗边，望着庭院中那几株在寒风中依旧挺立的苍松。
“这陆昶，便如这冬日之松，看似不起眼，却扎根颇深，难以撼动。”慕容垂目光深邃，“但要拔除他，未必需要狂风暴雨。或许，一场恰到好处的严寒，或是从根基处着手，更能见效。”
大段氏依偎在他身侧，轻声道：“无论王爷作何抉择，妾身都会在府中，盼王爷平安归来。”
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