云踪鹿脚程极快，不出五日，前方地平线上便浮现出连绵起伏的黑色山峦轮廓，如同一条沉睡的巨龙横亘在大地之上。那便是落星山脉。
越是靠近，越能感受到这片山脉的奇特与压抑。山体大多呈黑褐色，植被稀疏，怪石嶙峋，空气中弥漫着一股淡淡的、类似金属燃烧后的焦灼气息，以及一种难以言喻的沉重感。
据苍岚所给地图标注，此地名为“星陨之墟”，传说远古时期有天外星辰坠落于此，砸出了这片巨大的山脉，其核心区域至今残留着混乱的星辰元磁之力与各种奇异矿物，但也伴随着未知的危险。
“地图上标注，穿过落星山脉有数条路径，其中相对最安全的一条是‘黑风峡’。”凌凡摊开兽皮地图，指着一条蜿蜒的峡谷标记说道，“此峡受两侧山体庇护，受核心区混乱元磁影响较小，虽有妖兽盘踞，但等阶普遍不高，是往来商队常走的通道。”
苏晚晚看着那如同巨兽嘴巴般的峡谷标记，微微蹙眉：“既然是常走通道，恐怕也未必太平吧？”
“嗯，小心为上。”凌凡点头，他神魂内的寂灭烙印进入这片区域后，似乎更加沉寂了，但那种沉寂反而让他心生警惕，仿佛有什么东西在暗中窥视。
两人不再耽搁，驱使云踪鹿奔向黑风峡入口。靠近峡谷，风力明显增强，卷起地上的砂石，发出呜咽之声，故得“黑风”之名。入口处颇为宽阔，但两侧崖壁高耸，遮天蔽日，光线顿时暗淡下来。
峡谷内道路崎岖，布满了碎石。果然如地图所示，这里活跃着一些适应了此地环境的妖兽，如擅长隐匿在阴影中发动袭击的“影爪豹”，能喷吐腐蚀性毒液的“蚀骨蜥”等。
不过这些最多金丹层次的妖兽，对于如今的凌凡和苏晚晚而言，构不成任何威胁，往往尚未靠近，便被凌凡一道眼神震慑，或是被苏晚晚随手一道月华刃光轻松解决。
咕噜甚至懒得出手，只是偶尔用爪子扒拉一下路边的奇特矿石，挑些蕴含精纯土系灵气的吞下，当做零食。
行进颇为顺利，眼看再有大半日便能穿过峡谷。
然而，就在天色渐晚，他们准备寻一处避风所在休息时，凌凡却突然勒停了云踪鹿，目光锐利地望向峡谷一侧的一条不起眼的岔路。
“凌大哥，怎么了？”苏晚晚也随之停下，顺着他的目光望去。那条岔路狭窄幽深，被乱石遮掩大半，若非刻意观察，极易忽略。
凌凡眉头微皱，指向那条岔路：“那里的气息……有些不对。”他感应到的并非妖兽的凶戾，也非灵材的宝光，而是一种……极其隐晦、带着淡淡死寂与扭曲意味的波动。
这波动极其微弱，若非他神魂特殊，且体内有寂灭烙印这等对同类气息敏感的存在，绝对无法察觉。
这波动，与他神魂内的寂灭烙印，似乎有某种遥远的、间接的共鸣！
“过去看看。”凌凡当机立断。任何与寂灭之力可能相关的线索，他都不能放过。
两人将云踪鹿留在主道旁，布下简单的隐匿禁制，带着咕噜，悄然潜入了那条岔路。
岔路越走越窄，两侧崖壁仿佛要挤压过来，光线几乎完全消失，只能凭借神识探路。空气中那股焦灼气息更浓，还夹杂着一丝若有若无的、令人作呕的腐败味道。
前行约莫数里，眼前豁然开朗，竟是一个被环形山壁包围的小型山谷。山谷不大，中央竟然稀稀落落地矗立着几十座简陋的石屋，形成了一个小小的村落！
然而，这村落死寂无声，没有炊烟，没有灯火，没有人声，甚至连虫鸣鸟叫都听不到一丝。所有的石屋都呈现出一种不正常的灰白色，仿佛被什么东西吸走了所有色彩与生机。村落周围的土地也是寸草不生，一片荒芜。
那股诡异的死寂与扭曲波动，正是从这个石村中散发出来的！
“这里……怎么会有一个村子？”苏晚晚感到一阵毛骨悚然，下意识地靠近了凌凡。
凌凡神色凝重，神识仔细扫过整个村落。石屋内空无一人，也没有任何尸体或骸骨，仿佛所有的居民都在某一刻凭空蒸发了一般。但在村落的中央，有一口古井，那最浓郁的诡异波动，正是从井中传出！
他迈步向村中走去，脚步落在灰白色的地面上，发出沙沙的声响，在这片死寂中显得格外刺耳。
咕噜似乎也感受到了不适，低吼一声，身体表面的玉光微微闪烁，警惕地盯着那口古井。
来到井边，只见井口以某种黑色石头垒砌，内部幽深不见底，只有一股更加浓烈的、混合着腐败与星辰焦灼味的寒气不断涌出。
井壁之上，隐约可以看到一些模糊扭曲的刻痕，不似文字，更像是一种无意识的抓挠。
凌凡闭上眼，全力感应。没错，井底深处，确实残留着一丝极其稀薄、但本质却与他神魂内寂灭烙印同源的力量！虽然非常微弱，且似乎经历了某种变异，掺杂了此地星辰元磁的特性，但那股万物归寂的核心意境，不会错！
这口井，曾经接触过，或者……联通着某个与寂灭之渊相关的存在？是封印的裂隙？还是某种祭祀的场所？
就在凌凡凝神探查之际——
“嗬……嗬……”
一阵极其轻微、如同破风箱拉扯般的喘息声，突然从旁边一座半塌的石屋后传了出来！
凌凡和苏晚晚猛地转头，只见一个佝偻、干瘦的身影，如同鬼魅般，缓缓从阴影中挪了出来。
那是一个老者，或者说，曾经是。他身上的衣物早已破烂不堪，露出的皮肤呈现出与地面一样的灰白色，布满了一道道龟裂的纹路。他的双眼浑浊无神，没有任何焦点，只是张着嘴，发出无意义的“嗬嗬”声，步履蹒跚地朝着古井的方向挪动。
他身上，散发着与古井同源的、微弱却确实存在的死寂与扭曲气息！
这个村子里，竟然还有“活物”？！
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