冰冷的恐惧如同毒蛇，瞬间缠绕住央金的心脏。屋内惨烈的景象和那朵妖异绽放的血莲，构成了一幅极具冲击力又无比诡异的画面。空气中那淡淡的甜腥气味，此刻闻起来更像是死亡与某种邪术混合的气息。
灭口！而且是极其干净利落、带着强烈警告意味的灭口！
那斩断的令牌，无疑是对于某种背叛或失败的严厉惩戒。而那朵以鲜血为底色、妖艳绽放的红莲，则更像是一个签名，一个宣告，带着一种戏谑而残酷的美感。
是谁做的？那个神秘女子？她到底是敌是友？如果是友，为何手段如此酷烈诡异？如果是敌，为何又要杀掉这些血莲教徒？内讧？
无数疑问如同乱麻，搅得央金头脑发胀。但她深知此地绝不可久留！这浓烈的血腥味和邪异气息，很快就会引来其他人！
她强压下翻腾的胃液和惊悸，目光迅速扫过房间，希望能找到一些线索。除了尸体、血符和断牌，并无太多有价值的东西。她不敢触碰那朵诡异的血莲，目光最后落在一具尸体微微张开的手上——那里似乎攥着一小角撕下来的纸片。
她用刀尖极其小心地挑出纸片。纸张粗糙，上面用血画着一个极其简略的地图标记，似乎是一个寺庙的局部结构，旁边还有一个模糊的箭头，指向某个被圈起来的偏殿名称——“药师殿”。
药师殿？这似乎是个常见的配殿名称，许多寺院都有。这标记是什么意思？是这些教徒下一步的目标？还是……
来不及细想，远处已经传来了隐约的脚步声和犬吠声！显然这边的异常已经开始引起注意！
央金不再犹豫，将那角纸片揣入怀中，身形一闪便退出屋子，如同夜枭般悄无声息地翻过院墙，迅速回到土楼下。
“女菩萨！你没事吧？下面……”玄觉紧张地探出头，话未问完，就看到央金异常难看的脸色。
“快走！离开这！”央金一把拉起他，甚至来不及解释，两人便从土楼另一侧滑下，钻入更加复杂幽深的小巷网络中，将身后的骚动远远抛开。
一路疾行，直到确认无人跟踪，两人才在一处处堆满废弃陶罐的角落里停下来，气喘吁吁。
“刚……刚才下面……”玄觉惊魂未定地问。
央金简要将所见说了一遍，听得玄觉面无人色，差点吐出来。
“都……都死了？还……还有那种花……”他声音发颤，“是……是那个女人干的？”
“十有八九。”央金脸色凝重，“但她为何要这么做？是在帮我们清除眼线？还是在灭口防止消息走漏？或者……纯粹是教内倾轧？”她拿出那角带血的纸片，“这是在一个死者手里找到的。”
玄觉凑过来，茫然地摇摇头：“药师殿？很多庙里都有啊……这算什么线索？”
央金沉吟不语。这标记出现在血莲教秘密据点，又被死者紧攥，绝非无的放矢。联想到之前偷听到的“佛瞳”以及桑耶寺被夺走的“东西”，她忽然有了一个猜想。
“或许……这指的是大昭寺的药师殿！”她眼中闪过一丝锐光，“血莲教的下一个目标，或者说，他们某个重要行动的关键，就在那里！这死者或许是想留下线索，或者这本身就是要执行的任务说明！”
“大昭寺？！”玄觉吓了一跳，“他们敢打大昭寺的主意？！”
“连桑耶寺都出事了，还有什么他们不敢的？”央金冷笑，“而且，你忘了我们在城门口看到的？那些红衣蕃僧……”
玄觉顿时语塞。的确，如果连守城盘查的都有他们的人，渗透进大昭寺也并非不可能。
“那……我们现在怎么办？去大昭寺报信吗？”玄觉没了主意。
央金摇了摇头，目光再次投向远处那巍峨的、在夜色中如同沉默巨兽般的寺院轮廓：“现在去，口说无凭，反而可能打草惊蛇，甚至被他们倒打一耙。我们需要更确切的证据，或者……一个能直接接触到绝对可靠之高层的机会。”
她的手指无意识地摩挲着怀里那块冰凉的血莲令。这块令牌，或许是唯一的突破口。
“看来，我们得冒险用用这‘巡使’的身份了。”她缓缓说道，语气中带着一丝孤注一掷的决绝。
“啊？冒充他们的人？”玄觉大惊，“这太危险了！万一被识破……”
“富贵险中求，真相也一样。”央金眼神锐利，“他们内部似乎也并非铁板一块，刚才的灭口就是证明。这或许是我们的机会。我们需要找到他们另一个据点，用这令牌试探，看能否套出更多关于‘药师殿’、‘佛瞳’以及桑耶之事的情报！”
这无疑是火中取栗，但眼下似乎也没有更好的办法。
两人稍事休息，再次借着夜色掩护，开始在逻娑城西区更加隐蔽的角落搜寻。凭借着血莲令那微妙的感应和央金对邪教据点选址的判断，他们果然又发现了几处疑似窝点的地方，但都戒备森严，难以靠近。
直到天快亮时，他们在一处靠近城墙根、几乎半废弃的驿站后院外，再次感受到了血莲令的轻微震动。这个据点看起来比上一个更加不起眼，院门紧闭，毫无声息，仿佛早已废弃。
央金让玄觉在远处隐藏好，自己则深吸一口气，整理了一下衣袍，将血莲令握在手中，尽量让自己的气质变得冰冷而倨傲，然后走上前，按照某种特定的节奏，敲响了院门。
院内一片死寂。
央金心中忐忑，却不动声色，再次敲击，力度加重了几分。
过了好一会儿，门内才传来一个警惕的声音：“谁？”
央金压低声音，用一种模仿之前那刀疤脸头目语气、却更加冰冷的声调道：“日出东方，红莲开遍。”
这是她根据之前遭遇和教义猜测的暗号。
门内沉默了片刻，似乎是在辨认声音和暗号。终于，门“吱呀”一声开了一条小缝，一双充满怀疑和警惕的眼睛在门后打量着她。
“阁下是……”那声音依旧谨慎。
央金缓缓举起手中的血莲令，让那朵滴血的莲花图案在微弱的晨曦光线下清晰可见，同时一股淡淡的、模仿之前那“巡使”的阴冷气息自她身上散发出来（她将一丝吐蕃密宗真气逆转，模拟出类似效果）。
“怎么？连巡使的令牌都不认得了？”她的声音带着一丝不悦和威压。
门后那人看到令牌，感受到那气息，明显瑟缩了一下，警惕稍减，但依旧没有完全开门：“恕罪……巡使大人……您……您怎么这个时辰过来？而且面生得很……”显然，这处据点的人并未接到通知，而且对突然出现的“巡使”充满怀疑。
央金心中紧张，面上却愈发冰冷：“怎么？本使的行踪，还需要向你报备不成？还是说，你们这里有见不得光的东西，怕人查看？”她反客为主，语气严厉。
“不敢！不敢！”门后那人连忙否认，犹豫了一下，还是将门拉开了一些，“巡使大人请进。”
央金心中稍定，迈步而入。院子里同样简陋，只有三四个人，都面色紧张地站着，为首的是个干瘦的中年男子，刚才开门的就是他。
央金目光冷冷扫过众人，将巡使的架子摆足：“本使奉命巡查各点，核验‘圣业’进度。你们这里，近日可有异常？与‘药师殿’相关的进展如何？”她直接切入主题，试图掌握主动。
那干瘦男子闻言，脸上闪过一丝不易察觉的惊慌，虽然极力掩饰，却没有逃过央金的眼睛。他躬身道：“回……回禀巡使，一切……一切正常……药师殿那边……还在设法渗透，守卫太严……”
“哦？是吗？”央金逼近一步，目光如刀，“可我怎么听说，西边巷子那处点，昨晚可是热闹得很啊？还惊动了不该惊动的人？”她故意语焉不详地试探。
干瘦男子脸色瞬间煞白，额头沁出冷汗，噗通一声跪倒在地：“巡使明鉴！那……那是他们自己办事不力，走漏了风声，与我们无关啊！我们这里绝对尽心尽力，不敢有丝毫懈怠！”
他身后的人也吓得纷纷跪下。
央金心中冷笑，果然，灭口之事已经传开，而且造成了相当的恐慌。她继续施加压力：“尽心尽力？那我问你，桑耶送来的‘东西’，何时能到？‘圣莲坛’还等着用呢！”她将偷听到的词汇抛出。
干瘦男子不疑有他，只当这位“巡使”大人什么都知道，是在考验他，连忙回答：“就在这两日！走的是……是‘水月庵’的线，绝对安全！”
水月庵？！央金心中巨震！那是逻娑城中有名的尼众清修之地，香火鼎盛，声誉极高，竟然也被血莲教渗透甚至控制了？！成了他们运输邪恶“养料”的通道？！
这渗透程度，简直骇人听闻！
她强压震惊，不动声色地继续问：“‘佛瞳’之事呢？金刚院的那群蛮子挡路，上头可有新的指示？”
“暂……暂且按兵不动……等待‘红莲盛开’之日的信号……”干瘦男子颤声回答，已经被央金的气势和“无所不知”吓住了。
红莲盛开之日？信号？这又是什么？
央金还想再问，院外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是粗暴的砸门声！
“开门！官府查案！快开门！”
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