第二天一早，季言几乎是凭借着强大的意志力才从床上爬起来。昨晚折腾到后半夜，精神高度紧张，此刻只觉得眼皮沉得像灌了铅。
“淦！当老大果然是个体力活！以后这种夜间活动得少搞，影响我接收每日低保的精神状态！万一因为睡眠不足导致+1的效率打折扣，那损失可就大了去了！”他一边打着哈欠一边内心吐槽，感受着体内那丝雷打不动的暖流如期而至，汇入依旧没啥明显变化的丹田，这才稍稍安心。
洗漱完毕，照例去书院点卯。课堂上，周夫子讲的之乎者也仿佛成了最好的催眠曲，季言强撑着才没一头栽倒在书桌上。
“不行不行，得打起精神！我现在可是有‘产业’的人了，不能像以前一样只顾着苟…呸，是只顾着修炼了！”他偷偷掐了自己大腿一把，强迫自己集中精神，‘话说，石猛那边不知道怎么样了？第一次当cEo，可别把我那点资金给整黄了…’
好不容易熬到午休，季言连饭都顾不上吃，借口温习功课，溜出了书院，直奔老鼠巷。
再次来到那废弃货仓，眼前的景象让他稍微松了口气。
货仓门口干净了不少，明显被打扫过。两个看起来还算机灵的半大少年正蹲在门口放哨，见到季言过来，先是警惕，随即认出了他，立刻跳起来，紧张又恭敬地喊了声：“大…大哥！”
显然石猛已经交代过了。
季言点点头，走进货仓。里面也比昨晚整洁了许多，虎爷和那群打手已经不见了踪影，想必是被关到了别处。几十个乞丐或坐或站，虽然依旧衣衫褴褛，但精神面貌明显不同了，少了些麻木，多了点生气和…忐忑？
石猛正被一群人围着，似乎在分配什么任务，忙得满头大汗。看到季言进来，他眼睛一亮，如同看到了救星，赶紧扒开人群迎了上来。
“大…大哥！您来了！”他声音有些沙哑，但眼神亮得惊人。
“情况怎么样？”季言环视一圈，低声问道。
“人都安顿下来了。胡三和他那些爪牙，我按您的吩咐，捆结实了塞到后面那个废弃的地窖里了，派人看着。”石猛语速很快，“早上清点了一下，愿意跟着咱们干的，算上老弱妇孺，一共八十七人。能干活的大概有五十多个。发完昨晚的安家费，从胡三那搜来的钱还剩一点…”
他开始事无巨细地汇报，从人员构成到所剩资金，再到早上他尝试组织人去码头看看有没有零活可干…
季言听得一个头两个大。
“停停停！我就问一句，你汇报十句？这管理岗果然不是人干的！信息量也太密集了！”他赶紧抬手打断：“好了，大致情况我知道了。做得不错。”
他走到货仓中间，拍了拍手，吸引了所有人的注意。
“大家听着！”季言朗声道，“既然选择留下，以后就是自己人。我不管你们以前是干什么的，有什么苦衷，从今天起，把腰杆给我挺直了！我们靠力气和本事吃饭，不丢人！”
“石猛的话，就是我的话。他会带你们找活干，安排吃住。还是那句话，守规矩，肯干活，就有饭吃，有钱拿，受了欺负，有人给你们出头！”
简单的几句鼓舞，让下面的人群一阵骚动，眼神更加热切了些。
季言把石猛拉到一边，开始面授机宜。
“猛子，管理这么多人，光靠义气和蛮力不行，得有点章法。”季言搜刮着前世那点可怜的职场和管理学知识，“这样，你把人员简单分一下组。”
“身体好的，专门组成一个‘劳务组’，由你直接负责，去码头、商铺找那些搬运、清理之类的零活。”
“手脚麻利、看起来老实可靠的妇人，可以组成一个‘后勤组’，负责给大家做饭、缝补、打扫卫生。”
“年纪太小或太老，实在干不了重活的，也别闲着！组成一个‘信息组’…”季言顿了顿，想了想怎么解释，“呃，就是让他们每天在城里各处乞讨…不对，是‘走动’的时候，多听听消息，比如哪家商号需要临时人手啊，哪条街的巡街衙役换人了啊，城里有没有什么新鲜事或者陌生面孔啊…总之，听到什么都记下来，回来告诉你。”
石猛听得一愣一愣的，尤其是最后这个“信息组”，让他感觉无比新奇又似乎很有道理。
“还是大哥厉害！这法子好！我咋就没想到！”他由衷佩服道。
“废话，这可是现代企业架构和情报收集的基本操作！虽然用在丐帮有点画风清奇…”季言内心得意，面上却一副高深莫测的样子：“慢慢学。以后每天…呃，每隔几天，我会过来一趟。遇到解决不了的事情，或者听到什么特别的消息，随时去书院找我。”
“是！大哥！”石猛重重应下，感觉肩上的担子更重了，却也更有方向和干劲了。
交代完最重要的事情，季言又去地窖“探望”了一下虎爷胡三。
一夜的饥寒交迫和恐惧，已经把这位昔日的“虎爷”折磨得没了半点脾气。看到季言，如同看到救命稻草，不用任何威胁，就把他知道的关于“大龙头”和那个衙役表舅的所有信息，倒得一干二净，甚至还按季言的要求，歪歪扭扭地写了下来，按了手印。
季言扫了一眼口供，内容与张万财调查的以及他之前的猜测大致吻合。他将口供收起，这以后或许能用得上。
“大…大侠…我知道的都说了…能…能放我走了吗？”胡三哆哆嗦嗦地问。
季言瞥了他一眼：“急什么？等过段时间，风头过了，自然送你们去该去的地方。”他暂时还没想好怎么处理这批人，杀了太麻烦，放了是隐患，先关着最省心。
离开老鼠巷，季言又去找了一趟张万财。
活字印刷的试验正在紧张进行，张万财投入了巨大的热情和资金。季言没过多干涉技术细节，只是再次强调了保密的重要性，并看似随意地提了一句，自己最近收拢了一些码头上的苦力，如果张老板的作坊或者合作的商号有需要临时搬运工或者清理杂活的，可以优先考虑一下他们，价格好商量。
张万财何等精明，立刻明白这是季先生在培养自己的势力，自然满口答应，并表示会帮忙留意合适的活计。这对于他来说不过是举手之劳，却能进一步巩固与季言的关系，何乐而不为？
忙完这一切，回到书院时，下午的课都快结束了。
季言瘫坐在自己的座位上，感觉比跟虎爷打了一架还累。
“妈的，这丐帮cEo真不是人当的！又要管人，又要找业务，还要协调外部关系…简直就是在玩一款名为《模拟丐帮》的超硬核经营游戏！我这修炼时间都被严重挤压了！”
“不行不行，必须得放手！充分授权！让石猛去折腾！我得把重心拉回到苟修为这条主线上！”
他下定决心，除非必要，绝不再事必躬亲。专业的事情，就交给专业的小弟去做！
然而，树欲静而风不止。
几天后的一个傍晚，石猛匆匆找来书院，脸色有些凝重。
“大哥，出事了！”
季言心里咯噔一下：‘不是吧？又来？我才清静几天！’
“劳务组今天在码头和另一伙人抢活干，发生了点冲突…对方好像是‘大龙头’的人。”石猛低声道，“他们放话说，让我们识相点，滚出码头，不然下次就没这么客气了！”
季言闻言，眉头微皱，随即却又舒展开来。
“果然来了。抢地盘是必然的。不过…就这么点小事？’他看向石猛，“你们怎么处理的？有人受伤吗？”
“没有！我听大哥的，吩咐过大家尽量不主动惹事。当时我们人也不少，对方没敢真动手，就是嘴上威胁。”石猛连忙道。
“嗯，做得对。”季言点点头，“暂时避开他们锋芒，码头活多，换一片区域就是了。现阶段，我们求稳，积累实力最重要。”
“可是…大哥，他们要是得寸进尺怎么办？”石猛有些不甘心。
季言笑了笑，眼神却有些冷：“放心。他们现在只是试探。如果真有不开眼的非要撞上来…”
他顿了顿，语气平淡却带着一丝寒意：“那就记下来。等摸清了底细，找准了七寸…再一击必杀。”
“打得一拳开，免得百拳来，要打在要害上。莽撞冲突，是最低效的做法。”
石猛似懂非懂地点点头，将季言的话牢牢记在心里。
送走石猛，季言看着夕阳的余晖，叹了口气。
“唉，创业维艰啊…内外挑战都来了。看来这‘苟’字诀，也不是一味地躲藏，有时候还得‘亮亮肌肉’，才能更好地‘苟’下去。”
“修为啊修为，你啥时候才能给点力，让我能更硬气一点啊！”
他内视丹田，那团暖流依旧不温不火，缓慢积累，仿佛在酝酿着什么，又仿佛只是单纯地卡住了。
路，还长着呢。
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